“既如此，那孤也要亲临阳平关，看看他到底在玩什么花样！”

　　“待孤离开许昌后，一切事务都交与世子处理。”

　　“仲德，你随孤带兵两万，三日后奔赴阳平关，文和去安排准备粮草。”

　　众人听后，既感到惊讶，又似乎早有心理准备。

　　曹老板明知这可能是刘备的调虎离山之计，却还是想去再见见这个老对手。

　　两人都已年过花甲，谁也不知道还能在世上活多久。

　　曾经与曹老板一同逐鹿天下的豪杰，如今只剩下刘备了。

　　他这是准备去做最后的告别。

　　既是与刘备告别，也是与那个意气风发的自己，以及属于自己的时代告别。

　　纵观汉末众多枭雄豪杰，曹操和刘备其实最为相像。

　　两人都有着豪爽侠义的气概，以及独有的浪漫主义情怀。

　　曹操曾以五色棒立威，刘备也曾鞭打督邮。

　　曹老板得到好友资助，拉起兵马讨伐董卓。

　　刘备则得到大舅子资助，起兵割据一方。

　　两人同样拥有非凡的人格魅力。

　　大家总说刘备是“大汉魅魔”，可实际上，汉末诸位主公的人格魅力，随便哪一个都不容小觑。

　　甚至可以说，曹操和刘备的命运轨迹惊人地相似。

　　在原本的历史上，刘备一路败仗，颠沛流离，而曹老板前期也不遑多让。

　　十八路诸侯讨伐董卓时，董卓挟持天子西逃，众人皆按兵不动，唯有曹操这位热血青年领兵追击，结果被徐荣打得几乎全军覆没，最后靠着袁绍才得以东山再起。

　　征讨陶谦时，又遭陈宫背叛，吕布偷袭，差点再次一无所有，无家可归。

　　后来与袁绍对决，全靠一次次运气爆棚，才险胜袁绍。

　　最神奇的是，袁绍的每一个决策，理论上都足以置曹操于死地，可每次曹操都能化险为夷，只要袁绍有一次决策正确，曹操恐怕就再无翻身机会。

　　再看刘备。

　　开局一筐鞋，神将全靠捡。

　　起兵攻打黄巾军，遭遇人生首次重大挫折，也见识到了朝廷的腐朽。

　　投奔袁绍，袁绍却败于公孙瓒之手。

　　转投同窗公孙瓒，结果白马义从又在袁绍手中折戟。

　　攻打吕布，失败！

　　攻打曹操，失败！

　　直到赤壁之战，才赢得关键的一场胜利。

　　刘备的经历与曹操几乎如出一辙，虽然一路失败，却靠着不断积累，以及关键一战的胜利，获得了发展机会。

　　甚至两人最后失败的原因都相同，都是不听劝告、执意出兵，且都败在了火攻上。

　　曹老板在赤壁之战中，一把大火让他丧失了统一天下的最佳时机。

　　刘备则在夷陵之战中，一把大火葬送了复兴汉室的大业。

　　性格上，两人都知人善任、豁达大度，且坚韧不拔。

　　换做一般人，经历他们所遭受的挫折，恐怕早就一蹶不振了。

　　但他们却能坦然接受命运，努力将一手烂牌打好，这正是作为领袖最厉害的地方。

　　甚至两人的性格同样复杂，既真诚又喜怒不形于色，同时信奉忠义与信义。

　　可以说，曹操和刘备就像是同一个人的两面，只是选择了不同的道路。

　　经历十八路诸侯讨伐董卓、李傕郭汜之乱后，曹操看到了汉室的无能，于是放弃了前半生的追求，试图推倒重来，构建属于自己的理想国度。

　　有人指责曹操残忍屠城，这确实是他的罪过。

　　但重用寒门、唯才是举，却是他开创的先河！

　　他以一己之力，挑战自西周便存在的贵族阶级利益，妄图凭借个人力量撬动时代的变革。

　　可惜，时代的车轮，仅凭个人难以撼动，即便暂时撬动，一旦这个人离世，时代仍会回到原点。

　　更何况曹操还是后世曹氏审美的开创者，对后世喜好奢华之人贡献颇大。

　　而刘备，在近乎绝望的处境下，选择坚守内心，坚信大汉仍有复兴的希望，尚未彻底腐朽。

　　刘备秉持仁义，坚守复兴大汉的理想，一路脚踏实地，选择顺应规则，借助贵族阶级的力量。

　　最终，两人都失败了。

　　他们成功源于豪爽浪漫的性格，失败也同样因为这一点。

　　所以，旁人很难理解曹操对刘备的敬佩，以及对关羽发自内心的喜爱。

　　从某种意义上讲，二人犹如一体双生的黑白两面。

　　曹老板做出决定后，众人无人劝阻。

　　因为他们都明白，自家主公这是准备彻底将权力交给曹昂了。

　　属于他的时代，即将落幕。

　　众人告辞离去后，曹老板独自站在窗下。

　　天边的夕阳染红了半边天空，宛如万匹染血的绸缎垂落。

　　微风轻轻吹动窗口的竹帘，仿佛在诉说着这个时代的血腥，又似在缓缓讲述着一位位豪杰的英雄事迹……

　　……

　　曹老板决意带上程昱，亲率两万兵马赶赴长安坐镇，以便随时支援阳平关。

　　李玄机担忧曹老板遭遇意外，于是派乐进领陷阵营随行出征。

　　有陷阵营保驾护航，即便刘备真的率领七万人马，也难以对曹老板构成威胁。

　　一进入冬季，百姓们农事渐闲，然而朝廷的事务却愈发繁杂起来。

　　官员们的俸禄需要发放，包括特定数量的禄米与铜钱。

　　不仅如此，朝廷还会依据官员一年来对朝廷的贡献，给予适当嘉奖，诸如衣物、书籍、肉品、酒水等物品。

　　此时曹老板前往长安应对刘备，这诸多事务便都落在了曹昂和荀彧肩上。

　　好在曹老板对一些不必要的官位进行了裁撤，并重组六部，精简了大量重叠的官位，从而极大地减轻了国家的财政压力。

　　再加上整个北方长期推行鼓励耕种、促进人口增长的政策，成效显著，府库日渐充盈，足以让百官过一个富足的年节。

　　李玄机本打算毛遂自荐，替朝廷发放赏赐，却被曹昂委婉拒绝了。

　　这也难怪，要是真让李玄机去发放赏赐，说不定会误以为这是最后的一顿了。

　　曹昂可不想因此把一众老臣给吓死，否则可就闹出大笑话了。

　　见插不上手，李玄机便退而求此次，与郭嘉商量荆州战局之事。

　　考虑到荆州局势可能出现变化，便把正在家中休假的曹休拉了出来。

　　还拨给他一万兵马，让他前往樊城、襄阳一带待命。