此时正值隆冬，江夏虽未飘雪，但气温已然很低。

　　关羽的目光落在青龙偃月刀上，缓缓伸手握住刀柄。

　　兵器入手，往昔那份热血与炽热已不复存在，唯有刺骨的寒意。

　　感受着这份寒冷，关羽非但没有松手，反而握得更紧，单手将青龙偃月刀高高擎起。

　　然而，令他意想不到的是，曾经使唤起来得心应手如同自己手臂一般的兵器，此刻擎在手中竟觉沉重无比。

　　关羽的瞳孔猛地收缩、颤抖，紧接着，一声仿若龙吟虎啸般的怒吼冲天而起。

　　“啊！”

　　他一把扯过披风，双手托起青龙偃月刀，奋力挥舞起来。

　　但见刀刀凌厉，似要劈开山岳；招招狠辣，直欲夺取性命。

　　每一招皆大开大合，摒弃繁琐招式，只求一刀克敌！

　　可随着青龙偃月刀的舞动，关羽感受到的并非热血激昂的畅快，而是一阵深深的疲惫。

　　难道，自己真的老了？

　　这念头刚一闪过，关羽便清晰地察觉到，自己的力气正迅速消逝。

　　又是十几招过后，关羽差点没握住，青龙偃月刀险些脱手飞出。

　　叮！

　　长刀直立于地，关羽拄着大刀，剧烈地喘息着，汗水顺着鬓发急速滑落。

　　人往往就是如此，一旦意识到自己衰老，自认为无法再做成某事，随着信心的丧失，便真的会逐渐失去做这件事的能力。

　　就像许多人，仿佛在某一瞬间惊觉自己已然老朽，此后面容仿佛一夜之间便发生变化，体力、气力也开始大幅衰退。

　　关羽伫立在空旷的院落中，微微睁开丹凤眼，向外望去，只见一棵已然枯萎老朽的树木，在寒风中瑟瑟颤抖。

　　关羽神情落寞地将青龙偃月刀放回刀架，迈着蹒跚的步伐，缓缓回到帅帐。

　　……

　　江夏城外，曹军军营内。

　　张辽正在重新布置被关羽带兵冲击过的部分营区，心中不禁感慨万千。

　　“想当年我与云长兄初次相见，何等意气风发，如今我们却都已不复当年。”

　　就在张辽感慨之际，于禁带着曹仁的信使走进营帐。

　　“文远兄，曹将军有信。”

　　张辽眉头一皱，心头下意识涌起一股不祥的预感。

　　当下江夏之地大多已被曹军攻占，包围圈正逐步缩小。

　　通常在这种情况下，只要后方没有突发状况，统帅一般不会随意给阵前大将去信。

　　其一，这是为了表示信任，避免将帅之间产生嫌隙。

　　其二，战场上局势瞬息万变，机会稍纵即逝。

　　再厉害的统帅，其下达的指令也未必比亲临战场的将军更合适。

　　因此，曹营打仗一直有个不成文的规矩：

　　除了重要事务或战报之外。

　　其他事情不得随意与前线军队互通消息，更不允许搞遥控指挥、微观操作那一套。

　　所以曹仁此时来信，大概率不是什么好事。

　　毕竟在这种时候，就算曹老爷子从地下复活，也与张辽他们无关，更不能因为这种事往前线传递消息。

　　张辽虽还未打开信件，但心中大致已有推测。

　　要么是粮草供应出现问题，要么就是襄樊到江陵之间的道路被敌军截断。

　　要是只是粮草稍有紧张，倒还不算太糟，可若是后者，那他们辛苦得来的大好优势，恐怕就要付诸东流了。

　　张辽撕开锦囊，从里面取出帛书，只见上面清晰地写着：

　　「江陵城与襄樊之间突然出现一股约两万人的敌军。推测可能是益州刘备派来的援兵。」

　　张辽看完信，心中最后一丝侥幸彻底破灭。

　　还真被他猜对了！

　　退路竟然被敌军抄了！

　　这仗肯定不能再打下去了，得赶紧向江陵城靠拢，然后再想办法与襄樊取得联系。

　　继续打下去，很可能会被敌军包饺子。

　　张辽深吸一口气，将帛书递给于禁，一时沉默不语。

　　于禁看完后，同样陷入了沉默。

　　这就好比他们都快推到对方高地了，却被告知自家高地马上要被攻破，这不是开玩笑嘛！

　　张辽立刻开始部署：“文则兄，今夜你先率领大军撤离。”

　　“我带领一万人马佯装攻打吕蒙营地，引关羽前来支援，我不会与他们过多纠缠，制造出声势便即刻撤退。”

　　“想来深夜之中，敌军恐怕设有伏兵，不敢贸然紧追。”

　　听到这话，于禁表示反对，“文远兄，你身为阵前主将，怎能轻易涉险？不如还是让我……”

　　张辽摇摇头，“正因我是一军主将，此事才更应由我亲自去做。”

　　“否则一旦无法吸引关羽、吕蒙的注意力，大军在撤退过程中遭遇偷袭，那损失可就惨了！”

　　在这方面，张辽可是深有体会，教训也极其深刻。

　　当初就是因为自己太过自负，放松警惕，结果差点丢了性命。

　　与此同时，另一边的李通也收到了信件。

　　他没有丝毫犹豫，当机立断趁着夜色率军撤退，并留下一部分兵马设下埋伏，断后阻敌，随后将来不及带走的粮草辎重付之一炬。

　　……

　　江陵城西北方向百余里处，法正成功接应到了张飞与徐庶二人。

　　法正早早便准备好了粮草与营帐，在此等候二人领军前来。

　　营帐内。

　　张飞用小刀从猪肘子上割下一块肉，塞进嘴里，又猛灌一大口酒，抹了抹嘴。

　　“法军师，你怎么会在这儿？还提前埋锅做饭，扎好了营帐？”

　　法正轻咳两声，略显苍白的脸上泛起一丝血色，“三将军。此次是我推算失误，没料到会天降大雪，致使三将军与元直险些陷入孤军困境。”

　　“我又怎能坐视不管？况且我已在主公面前立下军令状，依计行事，定能解江陵之围，怎能让主公失望。”

　　张飞大笑一声，并未将此事放在心上，“那法军师又是如何断定俺和元直不会撤回成都，而是会带兵主动赶赴江陵呢？”

　　法正微微一笑，“不错，依照兵法常理，后勤补给中断，情报又不明确，确实不可贸然进军。”

　　“只是……我深知三将军与关将军兄弟情深，而且元直擅长运用奇兵。再者，我常听主公夸赞三将军有万夫不当之勇。”

　　“无论是出于对兄弟情谊的坚守，还是三将军与元直对自身本领的自信，你们都决然不会选择撤军。”

　　“所以我便领兵两万，备足粮草，早早在此等候。”

　　瞧瞧！

　　这话说得多漂亮！

　　张飞不过是询问法正怎么猜到他们不会撤兵，可法正不仅回答了问题，还顺带夸赞了二人的才能，又对刘关张三人的兄弟情谊称赞有加。

　　怪不得刘备对法正的话特别上心呢！

　　法正哄人的本事，和荀彧还真有几分相似。

　　刘备表面上看似耳根子软，实际上也是出了名的执拗。

　　要是不顺着他的心意，他一准儿闹脾气。

　　“三将军，咱们今日尽情饱餐一顿，痛饮一番。”

　　“但从明日起，便是解救关将军的关键时期，绝不可再饮酒，以免贻误战机，导致无法成功解救关将军。”

　　一听法正这么说，张飞立刻将送到嘴边的酒碗放下。

　　“法军师说哪里话，事关俺二哥，俺张飞怎会是不顾大局之人。今日这酒，便不喝了！”

　　说着，张飞恋恋不舍地看着酒碗，咽了咽口水，转身忍痛将酒泼掉。

　　随后大笑着继续切割猪肉，吃得津津有味。

　　“三将军真乃大丈夫！”

　　“翼德好样的！”