床上躺着的确实是一个老人，但他的脸色惨白，没有一丝血色，眼睛半睁着，直勾勾地望着天花板，一动不动。

“他……”我的声音有些发抖。

吴叔伸手探了探老人的鼻息，然后摇了摇头：“已经走了，而且不是今天两天的事了。”

“居然是真的。”吴叔面色沉了沉，摇了摇头，“葛明远确实隐瞒了死讯。”

我注意到老人的嘴唇微微张着，似乎想说什么。

“你们看，”我指着老人的嘴，“他好像想说什么。”

林老皱着眉，凑近看了看，半晌才缓缓开口道：“不对，这不是葛老爷子……”

什么？

我们几人有些错愕，但谁也没有出言质疑什么，毕竟本地自然还是林老更有发言权些。

“林老，这……”

话音未落，老人的嘴巴忽然张开，发出了一声低沉的声音：“戏…不能…停……”

闻言，我们都被吓了一跳，一时半会有些没反应过来。

“这是什么情况？”我惊恐地问道，“这个老人是……”

吴叔面色凝重：“这是魂魄未散的征兆，葛明远可能已经开始准备什么了，让这位老人的魂魄还留在尸体里。”

“太过分了！”程映雨咬着牙啐了一口，“损耗别人的阳寿去给父亲续命，这样做对别人太不尊重了！”

林老叹了口气：“恐怕事情比我们想象的更复杂。'戏不能停'这句话，或许不只是葛老爷子，而是一种执念。”

“什么执念？”我问道。

林老抬头看着我们，眼神中闪过一丝惆怅：“在民间，有一种古老的说法——戏神一旦被请出来，就必须唱完全场，否则会招来大祸。”

“戏神？”我疑惑不解。

“没错，”吴叔接过话头，“葛家世代，都与戏班有着密切的联系。据传闻，葛家的祖先曾经请来过戏神，为家族带来兴盛的运势，庇佑后人。但戏神的力量不可轻慢，一旦召唤出来，就必须按规矩行事。”

“所以，'戏不能停'的意思是……”程映雪若有所思。

林老点点头：“葛家主可能自己也知道，不能打断已经开始的仪式，否则葛家运势后果不堪设想。”

“有没有什么法子，”我急切地问道，“就让葛明远这样做下去吗？”

吴叔思考了一会儿，说道：“我们需要找出戏院里准备的那出特殊的纸人是用来干什么，这样才能搞清楚二者的关系。”

“纸人？我们是要回一趟戏院吗？”程映雪问道。

就在这时，我们听到门外传来了脚步声。

“有人来了！”七爷警觉地说，“快藏起来！”

我们迅速躲到了床后的衣柜里，通过柜门的缝隙观察着外面的情况。

门被推开，葛明远走了进来，身后跟着一个陌生的老者，手中捧着一个黑色的木盒。

“时间快到了，”葛明远低声说，“你确定这个办法有效吗？”

老者点点头：“老爷子的魂魄还未散去，大限也将至。明晚，正是施展仪式的最佳时机，万不可出了差池。这戏一旦在中元节那晚被抢来，就与老爷子的魂魄相连，让他在外人看来仍然'活着'，能否续命还未可知，且看老爷子造化了。”

“很好。”葛明远满意地笑了，“只要父亲能在中元节后'活着'度过他的寿辰，那份合同就自动生效了。”

老者打开木盒，我们隐约看到里面躺着一个精致的小纸人，栩栩如生，面容竟与网上葛老爷子的面容一模一样。

“记住，”老者提醒道，“仪式一旦开始就不能中断，否则不仅仪式失败，还会招来血灾。”

葛明远不屑地笑了笑：“放心，我自有安排。那晚的戏，绝对不会有人能够打断。”

两人又交谈了一会儿，然后离开了房间。

我们从衣柜里走出来，面面相觑。

“事情比我们想象的还要严重。”林老沉重地说，“葛明远不仅要举行仪式，还准备了一个替身纸人。”

“用纸人替代活人，这不是民间所说的'替身咒'吗？”程映雪惊讶地说。

吴叔点点头：“没错，这是一种极为邪门的法术。用纸人替代死者，让死者看似仍在人世。但这种法术，通常要以活人的精气为祭。”

“换句话说，”我咽了咽口水，“葛明远打算在中元节那晚，用别人的命来维持这个法术？”

“很可能是参加寿宴的宾客。”林老说，“人越多，分摊的损害就越小，不容易被察觉。”

“这也太没人性了！”我越想越气，“不行，我们必须做些什么！”

吴叔思考了一会儿，说道：“我们需要两手准备。一方面，我们要找到那个纸人，毁掉它；另一方面，我们要找到破解仪式的方法。”

“可是，老爷子说'戏不能停'，如果我们强行中断仪式，会不会出问题？”我担忧地问道。

林老深吸一口气：“所以我们不能简单地中断仪式，那样太危险了。”

七爷这时候难得地认真起来，摇了摇尾巴：“嘿，我倒是知道一个人可能会有帮助。城西戏院的老班主，他对戏神的仪式很了解。”

“老班主么，那我们赶紧去找他！”我急切地说。

我们小心翼翼地离开了葛家，驱车前往城西戏院。

夜深人静，戏院早已关门，但在七爷的带领下，我们找到了住在戏院后院的老班主。

老班主是个满头白发的老人，听完我们的叙述后，脸色变得极为凝重。

“你们说得没错，这确实是一种古老的替身仪式。”老班主点燃了一支烟，深深地吸了一口，“在戏曲中，有一出特殊的戏，名为'替身咒'，常在中元节演出，据说能沟通阴阳两界。”

“那我们该怎么破解这个仪式呢？”程映雪急切地问道。

老班主沉思片刻，说道：“按照传统，仪式一旦开始就不能中断，但可以被另一种更强大的力量引导完成。”

“什么力量？”我追问。

“戏神，”老班主的眼神变得深邃：“只有请来真正的戏神，才能压制那纸人的邪术。”

“怎么请戏神？”吴叔问道。

“中元节当晚，必须有一个纯净的灵魂作为媒介，穿上特制的戏服，演一出'铡判官'。”老班主站起身，从一个古老的箱子里取出一套泛黄的戏服，“这套戏服已经有百年了，专为请戏神而制。”

我们看着那套戏服，内心充满敬畏。

“可是，谁来穿上它呢？”吴叔问道，“老班主说需要纯净的灵魂。”

大家的目光不约而同地落在了我的身上。

我咽了咽口水：“为什么看着我？”

“因为你年纪小，心性单纯，且身负阳气。”吴叔拍了拍我的肩膀，“阳气盛的人，最易通灵到戏神。”

七爷慵懒地说：“怕啥，你不还是黄花大小子么！”

我哑口无言，确实，我还没找过女朋友。

“那……”我看着那套戏服，心里有些没底，“我试试吧。”

老班主点点头：“好孩子。记住，中元节那晚，当葛明远的仪式开始时，你必须穿上这套戏服，登台演出“铡判官'。只有这样，才有机会请来戏神。”

“我明白了。”我郑重地接过戏服。

程映雪忽然握住我的手：“纪琉哥哥，你……”

我看着她的美眸，心中不由得一暖：“放心，我不会有事的。”

“小心为上。”林老提醒道，“葛明远不会轻易让你破坏他的计划的，他可不是什么。”

吴叔沉思片刻，说道：“我们需要一个完整的计划，中元节那晚，葛明远肯定会在寿宴上举行那个仪式，所以我们必须确保你能顺利登台。”

“我可以帮忙。”七爷邪笑了一下，“交给我就行，我在关键时刻制造混乱，掩护纪琉登台。”

“好，有劳七爷了。”吴叔松了口气，双手抱了抱拳。

我们又讨论了一些细节，最终敲定了计划。

就在我们准备离开时，老班主叫住了我：“孩子，还有一件事你需要知道。”

“什么事？”我转身问道。

“阴阳有别，生死有序。”老班主叹了口气，“一旦你穿上这套戏服，引来戏神，你自己也会面临危险。戏神的力量太强大了，可能会影响你的神智。”

我心头一紧：“那该怎么办？”

“必须有人在戏结束后，立即为你脱下戏服。”老班主严肃地说，“否则，戏神可能会附在你身上，永远不离开。”