飞机降落在东米德兰兹机场，走下舷梯，迎接球队的不是阴冷的风，而是莱斯特八月温暖的阳光和闪光灯。

　　《莱斯特水星报》的记者挤在最前面，手里拿着最新一期的报纸，头版头条的标题巨大：“完美的欧洲首演！”。

　　“陈教练，莱因克尔先生在他的专栏里说，您的球队已经为英超做好了准备，您认同这个说法吗？”

　　陈毛没有停下脚步，只是对着镜头点了点头，带着球队穿过人群。

　　回到贝尔沃训练基地，气氛是轻松的。年轻球员们在更衣室里传阅着那份报纸，科诺凯尔用法式英语念着上面的赞美之词，引来一阵哄笑。

　　“黑马！他们说我们是黑马！”

　　“何止，他们说头儿是下一个战术大师！”

　　苏晴拿着平板电脑走进教练办公室，脸上也带着喜色。

　　“陈毛，官网刚放出去英超首轮的票，三万多张，一个小时不到就没了。服务器都卡了两次。”

　　陈毛正在看胡安传来的数据报告，闻言只是“嗯”了一声。

　　“还有，加里·莱因克尔想邀请你做一期赛前专访。”

　　“推了。”

　　苏晴愣了一下。

　　“告诉他，赛季结束之后，我有的是时间。”陈毛的视线没有离开平板，“现在，我要开会。”

　　战术复盘课。

　　球员们还带着胜利的余温，懒洋洋地坐在椅子上。

　　陈毛走进来，没有一句开场白，直接按下了播放键。投影幕布上出现的不是对阵圣约翰斯通的进球集锦，而是开场前二十分钟，球队被对手压着打的片段。

　　“沃尔什，你告诉他们，这是什么。”

　　助理教练沃尔什站了起来，清了清嗓子。

　　“这是苏格兰式的逼抢。高强度，不惜力的冲撞。”

　　陈毛按下了暂停键，画面定格在德林克沃特被撞得失去重心的那一刻。

　　“你们觉得，英超会比这个温柔吗？”

　　更衣室里没人说话了。

　　“欧联杯的胜利，很好。你们值得庆祝。”陈毛的声音很平淡，“现在，庆祝结束了。”

　　他切换了视频源。

　　幕布上出现了一场新的比赛录像，红白间条衫的球队和另一支球队在场上进行着摔跤般的对抗。皮球大部分时间都在空中飞行。

　　“斯托克城，我们英超的第一个对手。”

　　陈毛指着屏幕上一个高大的中后卫。

　　“罗伯特·胡特，前莱斯特城球员。他旁边那个，瑞安·肖克罗斯，英格兰国脚。我的系统里，他们两个的组合词条是【铜墙铁壁】。”

　　画面一转，一个身高超过两米的前锋在禁区里像一座塔，轻松地将球顶进球门。

　　“彼得·克劳奇。你们应该都认识。他们不会尝试在中场和我们进行复杂的传递，他们会用最简单的方式，把球吊到我们的禁区，然后祈祷意外发生。”

　　陈毛关掉了投影。

　　“先生们，欢迎来到英超。这里不是英冠，更不是欧联资格赛。斯托克城会用最英式的方式来欢迎我们。他们会冲撞，会拉拽，会用手榴弹战术，会用他们的一切来挑战我们的禁区。”

　　他环视一圈。

　　“如果我们有任何一丝松懈，如果我们还沉浸在上一场胜利的喜悦里，我们就会为自己的天真付出惨痛的代价。听明白了吗？”

　　“明白了，头儿！”回答声整齐划一。

　　夜晚。

　　教练办公室的灯还亮着。

　　陈毛站在巨大的落地窗前，看着外面训练基地的轮廓和远处的城市灯火。

　　玻璃上倒映着他的脸，看不出什么情绪。办公室里很安静，只有电脑风扇发出的细微嗡嗡声。

　　苏晴端着一杯热茶走了进来，轻轻放在他桌上。

　　“又在想斯托克城？”

　　她顺手拿起桌上一叠打印出来的文件，全是各大媒体的采访邀约。

　　“你现在可是全英国最受期待的年轻教练了。”苏晴的语气带着一丝调侃。

　　陈毛转过身，接过茶杯。

　　“这种期待是把双刃剑。”他看着窗外，“它能给我们动力，也能变成压垮我们的石头。所有人都觉得我们能赢，但没人知道赢下来有多难。”

　　苏晴走到他身边，伸出手，握住了他拿着茶杯的手。

　　“我相信你能处理好。”

　　她的声音很轻，但很坚定，“别忘了，无论发生什么，我都会在你身边。”

　　陈毛反手握住她的手。

　　两人都没有再说话，只是静静地看着窗外的夜色。

　　紧张的备战节奏里，这种安静是彼此最坚实的依靠。

　　第二天，训练场。

　　气氛和昨天截然不同。

　　训练内容只有一个，防守定位球和高空球。

　　助理教练沃尔什亲自上阵，一遍又一遍地把球吊向禁区。

　　“再高一点！再转一点！”

　　范戴克和摩根成了训练的绝对焦点。

　　两人一次次起跳，将球顶出危险区。范戴克负责落点判断和正面拦截，摩根负责身体对抗和第二点的保护。

　　一次训练中，范戴克起跳慢了半拍，皮球被充当进攻方的乌略亚顶到。

　　“维吉尔！”

　　陈毛的声音从场边传来，“你的起跳时机！对方不会给你调整的时间！”

　　范戴克没有辩解，只是用力拍了拍手，示意沃尔什继续。

　　训练间歇，沃尔什走到陈毛身边，递给他一瓶水。

　　“头儿，你确定还要用菱形中场吗？斯托克城几乎没有中场，我们的菱形站位可能会被他们的长传直接打穿。”

　　陈毛拧开瓶盖，喝了一口。

　　“就是要用菱形中场。克雷格，他们越是想跳过中场，我们就越要把球按在中场。用我们的传球，控制住球权，让他们跟着我们跑。他们想打橄榄球，我就偏要让他们陪我们踢足球。”

　　沃尔什看着陈毛，点了点头。

　　他明白了。

　　这不是单纯的战术选择，这是一种姿态。

　　距离英超首轮还有两天。

　　整个莱斯特城都进入了一种特殊的节奏。

　　酒吧门口的招牌写着“周六，我们回来了！”。

　　市政厅广场的喷泉被染成了蓝色。

　　大街小巷，几乎每家店铺的橱窗都挂上了莱斯特城的队旗和“欢迎来到英超”的标语。

　　期待和紧张交织在一起，笼罩着这座城市。

　　一场硬仗，即将来临。