“竹竿……你们是我儿的朋友？”

见我们提起竹竿，竹竿娘的眼睛顿时一亮，她上下打量了我们一番，确定我们没有恶意后，这才缓缓将房门拉开，对我们招了招手，道：“进来坐……”

窑洞里光线很暗，土坑上的席子上也起了毛边，家里的桌椅板凳上，到处都堆着大包小包的中药，空气中弥漫着一股浓郁的草药味。

胖虎显然没见过这般贫苦的景象，一时站在门口，满脸无措不知该怎么办。

我用手肘碰了下胖虎，随后率先走进了窑洞。

“家里窄，你们别嫌弃！”

竹竿娘说着，端来两个土瓷碗给我们倒上茶水，然后又从仓里抓出半钵红枣和花生，一个劲儿催着我们吃。

“大娘，竹竿他在……南边的大城市里找了个好活计，估计三年五载回不来！”

我吃着花生，轻笑道：“不过竹竿可是个孝顺的娃，他心里惦记着您，知道我们在秦川，特意让我们捎些钱回来，一是让您有钱能安心看病，二也是能让你买些好吃的东西补补身体，别总吃荞面，那玩意吃多了对身体不好！”

“谢谢……我儿竹竿给你们添麻烦了！”

竹竿娘连道，“你们两个在屋子里好好歇歇脚，我去厨房给你们做些秫秫馍馍，今年的秫秫味道可好了……”

“大娘别忙活了……”

我旁边的胖虎，上前一把拉住了竹竿娘，快速说道：“大娘，别弄了，我跟秦哥还有事马上就要走啦！”

“这么急？”竹竿娘愕然，搓了搓手不知道该说些什么。

“胖虎！”

我瞪了他一眼，一把握住竹竿娘那双满是褶子的手，笑道：“大娘，我们不着急。但是您老别做秫秫馍馍了，我听竹竿说，您老荞面饸络做的可好吃了，能给我俩做碗饸络吗？”

“好，好！”

竹竿娘连点头，“娃儿，你们等着哈，大娘这就给你们弄去！”

“秦哥，咱们吃面干啥？你在来的路上，不是说要早些回去吗？”竹竿娘离开后，胖虎望向我，满脸不解。

“是要早些回去，但咱也别扫了竹竿娘的兴！”

我拍了拍胖虎的肩膀，轻笑：“再说了，咱也不急于这一时半会！”

吃完饭后，

我当着竹竿娘的面，把那个铁皮箱子打开，将箱子里那几十捆用红绳扎着的‘大团结’漏了出来，“大娘，这些大团结，都是竹竿托我们给您带来的……”

“这……这得有多少钱啊……”竹竿娘手都在颤抖。

“一共两万八千四百五十七元三角！”我说。

“咋这么多钱？”

竹竿娘猛地抬起头，眼里满是震惊和难以置信的恐慌，“娃儿，你告诉大娘，我儿……我儿他没出事吧？”

“没……没出事！”

“我儿以前给我寄钱，每次最多也就一两百块，可这会他……他怎么会让你们给俺捎这么多钱？他在南方做的啥伙计？能赚到这么多钱？我儿……我儿他该没干什么违法犯罪的事情吧？”

竹竿娘的声音里，带着明显的颤抖。

很显然，我们拿出的这一笔‘巨款’把她给吓坏了。

我心里也有些后悔。

早知道就不一次性拿出这么多了，完全可以分批次按时通过供销社给竹竿娘寄钱，没必要一次性全拿出来。

见竹竿娘盯着我，我只好硬着头皮指着箱子里那比较新的两万块，编排起了谎话，“这几年南方不是一直在弄那什么‘经济特区’么，竹竿就是跟一个大老板去了南方，人家一次性给竹竿付了五年的工钱。要求就是竹竿这几年不能够回来，得随时随地干活！”

见竹竿娘扔半信半疑，我接着说道：“大娘，您就把心放肚子里吧，竹竿他能干着呢，他遇上了贵人，去南方做大生意去了，他也就是抽不开身，觉得心里愧疚，这才让我们多送些回来，让您一定按时吃药把病看好，平日里吃好穿好，等着他回来看你！”

我说得又快又流利，几乎把自己都骗了过去。

胖虎也在一旁忙不迭地点头附和：“对对对，大娘，竹竿哥现在可有出息了！”

竹竿娘静静听着我们的解释，她沉默了许久，最后轻轻点头道：“好，我儿有出息就好，有出息就好……”

竹竿娘说着，默默地将铁盒子盖上，用一块干净的旧布包好后塞到了炕席最底下。

我和胖虎都暗自松了口气，以为终于瞒了过去。

又陪着老人说了些宽心的话，大多是竹竿在南边如何“好”的细节，编得我们自己心里都发虚。

“后生，你们先在这歇着，鸡仔还没吃东西呢，我先去喂下鸡……”竹竿娘说着，起身离开了屋子。

我跟胖虎在屋子里坐了许久，都没看到竹竿娘回来，觉得有些不对劲，起身到后院寻找，发现竹竿娘瘦削的肩膀剧烈颤抖着，那双满是老茧的手，正死死捂着脸蹲在鸡圈旁低声痛哭。

我和胖虎面面相觑。

“大娘……”我犹豫片刻，还是喊了声。

竹竿娘浑身一颤，猛地抬起头，下意识就想用袖子去擦眼泪，但刚擦了一半，又放弃了。

“娃儿……”

竹竿娘的声音嘶哑得厉害，“你们……你们就别再骗俺了……”

“我的儿……我的儿他……”竹竿娘吸着鼻涕，“他是个啥样的人，俺这个当娘的……心里最清楚……”

“他没那个大本事……什么跟大老板去南方做生意？做什么大生意能一下子给五年的工钱？两万块啊……那是俺们这种人几辈子都挣不来的钱啊……”

竹竿娘摇头看着我们，继续说道：“我儿他没那么大的能耐，他有时候会偷奸耍滑，但他能干的全都是些力气活！”

“他每次给俺寄钱，都是寄一百两百块，我知道他省吃俭用都是为了攒钱给我看病，他心疼俺，怕俺没钱吃药……可他，可他咋可能一下子挣来这么多钱？”

说到这，竹竿娘猛地抓住我胳膊，不断摇晃着，眼里满是祈求，“娃儿，你们就跟大娘说实话……我儿……我儿他是不是……是不是已经没了？”