“说起来，往前在推个几十年……我们这里的祭祀，用的那都是活人哩……”

说起这个，老汉也忍不住连连叹气，“以前选的都是黄花大闺女，绑在扎了红绸的木排上，然后推进河里……唉，这可真是作孽啊……”

“那现在……”我的心提了起来，追问。

“后来解放了，上头不让弄了，说是封建迷信……”

老汉摇摇头，向四周看了一眼，快速说道：“但这规矩……其实也没断过。”

“只是不敢用真人了，改用纸扎的假人，穿上红嫁衣，描眉画眼，做得跟真人似的……但陪嫁的金银钱财，那必须得是真的，一点都不能含糊，不然龙王爷会觉得受了欺骗，会发更大脾气，到时候我们这些靠水吃饭的人可就惨咯……”

“原来是‘龙王娶亲’啊……”

听完老汉的解释后，我不由松了口气，心底的那抹阴影也随之消散。

原来是这么回事。

虽说“龙王娶亲”听着邪乎，但说到底，也不过是沿河百姓面对无常自然时，一种寻求心理慰藉的古老习俗罢了。

用假人代替活人，已然是一种巨大的进步。

只是我觉得生活在赤沙镇的这些乡党们，未免有些小题大做。

不就是给龙王爷祭祀么？

这有什么？

其他地方也有类似的祭祀活动呀？

赤沙镇的这些乡党们，何必弄得如此偷偷摸摸，还选在大半夜进行吗？

这不是平白吓人嘛！

午饭后，我跟胖虎又向昨日问路的老艄公打听了下渡口的情况，河水依旧丝毫没退，撑船的老艄公还是那句话，想要安全过河，至少还得等上三五天的时间。

“胖虎，这会咱俩是失策了，水路一时半会怕是走不通了！”

我叹了口气，“咱不能在这里干等着，得想其他的法子。”

眼看着小暑在即，我心里难免着急。

“秦哥，那咋办？”胖虎问。

“我记得在来时的路上，看到有个岔路口立着去县城的站牌。咱们明天一早那块就去搭长途汽车，先从那去渭北，然后再转车去铜川，最后穿秦岭回去，这趟路下来虽然要多绕不少距离，但总比困在这强。”

“俺听你的！”胖虎毫无异议。

商量好后，我跟胖虎便回了旅店。

当晚，我又一次看到了‘送亲’的队伍。

第二天一大早，我俩就带着行李赶到镇子口附近那个简陋的站牌处等着，直到天光大亮，也没瞧见去渭北的汽车。

又枯等了一个钟头，一个骑着二八大杠的过路人告诉我们，说前几天去渭北的一段山路滑坡了，如今正等着上头派人来抢修呢，啥时候能通车，还没个准信。

得知这个消息后，我和胖虎直接傻眼了。

只能带着行李，悻悻返回旅店。

“秦哥，咱俩也忒倒霉了！”胖虎把行李往床上一丢，满脸郁闷：“看来，咱得在这里逗留几天，等水退了才行！”

我心里也烦躁的不行。

出门前，我跟四眼仔保证说，说小暑前肯定回去，如今还有一个不到礼拜，小暑就要到了，可我却被困在这赤沙镇，除了干等毫无办法。

熬过一个白天后，夜幕再次降临。

有了前两晚的经历，我对于晚上出现‘送亲’队伍一事，已经产生了免疫。

我和胖虎窝在房间里，就着昏黄的油灯玩牌九打发时间，输了的贴纸条。

胖虎那家伙牌技着实太差，我都没咋认真玩，他就输的脸上贴满了纸条。

“死人了……死人了！”

就在我又赢下一局时，窗外突然传来了一道女人惊恐的叫喊声。

我一个机灵，猛地从床上坐了起来。

一旁因输牌脸上贴满纸条的胖虎，也猛然坐了起来，快速说道，“秦哥，外面……外面好像出事了！”

“走，去看看情况！”

我望了胖虎一眼，立刻披上衣服冲下了楼。

旅店门口已经围拢了一些被惊醒的住客和镇民，个个面带惊惶，朝着一个方向指指点点。

老薛头仍旧坐在柜子后面，用手撑着下巴打着瞌睡。

我顺着众人目光望去，只见不远处的街角上，依稀躺着一个人影，一动不动。

一个年约四十的妇人正瘫坐在旁边，她浑身发抖，显然是刚刚发出尖叫的人。

我和胖虎挤开人群，凑了过去。

只见地上躺着个约莫五十来岁的男人，那男人皮肤黝黑粗糙，一看就是常年在河上讨生活的主。

那男人死前，双眼瞪的浑.圆，好似看到了什么极其恐怖的东西。

他的身体，

以一种不自然的姿势扭曲着，两只手正相互交叉着掐在自己的脖子上，脖子上有一道极其明显的紫黑色掐痕。

当然了，

最令人头皮发麻。还是刘老四身上穿着的东西。

那是一件本该穿在新娘身上的红色‘嫁衣’。

“是……是刘老四！”

围观的人群里，有人认出了死者的身份，低声惊呼道：“他……他昨天还好好的，我昨天还跟他打过招呼，怎么会……”

“他昨晚……是不是去‘送亲’了？”另一个人补了句，声音里满是恐惧。

这话落下后，瞬间在人群中引发恐慌。

我看到不少人脸色几乎在瞬间煞白，他们下意识开始往后退，仿佛那刘老四的尸体，是什么不详的东西一样。

“是龙王爷！肯定是龙王爷发怒了！”

一个年过七旬的老妇，带着哭腔喃喃自语，双手合十开始朝着渭水所在的方向胡乱作揖，“咱们不是已经献祭了三次了？怎么还惹的龙王爷不满意啊。”

“准是昨晚上祭祀的时候，刘老四冲撞了龙王爷，让龙王爷降罪了……”

“这该死的刘老四，成事不足败事有余！”

就在众人恐慌时，旅店的老板老薛头不知何时走了过来，他依旧是那副睡不醒的模样，但脸色却阴沉的可怕。

“都围在这做甚？”

老薛头喝了一句，声音中带着一丝不满，“还不快散了，难道还想让龙王爷再次发泄怒火吗？”

说完，老薛头他又指向两个汉子吩咐：“水牛、锅子，你们两个寻个席子来先把人盖住！其他人都回自己屋去！今晚谁都不准再出来瞎晃悠！”