穆寻带了此前收编的五万穆家军回到北疆，在外围扎营等候。

　　她和容骞、孙岗和少数精锐潜入营地刺探情况。

　　眼前这片营地，插着寥寥几面破旧的旗帜，颜色褪尽，边角破烂。

　　她记得清楚，从前穆家军大营不是这样的。如今变成了一片被遗忘的废墟，整个山谷弥漫着一种疲惫的沉寂。

　　她和容骞对看一眼，悄无声息地滑下岩石，越往里走，越觉得压抑。

　　孙岗看着远处一队正在搬运巨石、修建壁垒的老兵，叹了口气

　　“将军，穆家军的兄弟们现在的状况，也就比牲口强点。做苦役，修粮道，填壕陷阵，凡是吃力不讨好的苦差事，都派穆家军去。”

　　“这些年，每每有战役，看似无意，实则每次抽的都是当年的穆家军，让他们去冲锋陷阵……那是去打仗吗？那是去送死！”

　　他猛地转过头，眼眶赤红：“每次战役能回来的都所剩无几……”

　　穆寻的眼泪在眼眶里打转，她之前就听过，元康为了逐步消灭穆家军，一直想尽办法去拆散逼迫他们，可今日亲眼所见，比过去数年听到的所有加起来，更具摧毁力。

　　滔天的怒火与刻骨的愧疚，化作无尽的怒火。

　　就在这时，一阵喧哗和狞笑打破了山谷的死寂。

　　穆寻循声望去。

　　只见不远处，几个流里流气的兵痞，正围着一个老兵推搡辱骂。

　　“老不死的玩意儿！赵监军要的是木炭，你就捡来这么点湿柴？存心跟监军过不去是吧？”

　　一个领头模样的兵痞一口唾沫啐在老兵脸上。

　　那老兵头发乱如蓬草，满脸疲惫。穆寻瞳孔猛地一缩，她认得他！这是当年她亲兵队里的教头张奎，一把陌刀舞得水泼不进，曾为她挡过箭，是个悍勇无比的汉子！

　　怎的变成了这幅模样？

　　张奎浑浊的眼睛里满是隐忍，任由唾沫挂在脸上，低声下气地哀求：“这大雨下了好几日了，实在找不到干柴了……这点，这点先让监军应应急……”

　　“应急？我看你是皮痒了！”那兵痞狞笑一声，猛地一脚踹在张奎的肚子上。

　　张奎闷哼一声摔倒在地，怀里的湿柴散落一地。他痛苦地蜷缩起来，却咬紧牙关没有惨叫出声。

　　“给我打！打断这老狗的腿，看他还敢不敢偷懒！”那兵痞叫嚣着，其他几人立刻围了上去，拳脚如同雨点般落下，夹杂着不堪入耳的污言秽语。

　　周围的穆家军远远看着，眼中闪过愤怒，脸上满是不忍，拳头攥紧，却无人敢上前。因为他们知道，若是反抗，张奎就被打得更厉害。

　　反抗的代价，他们见过太多。多少不堪受辱进行反抗的，被活活打死，暴尸三日。

　　这些事情也无人替他们伸冤，往上告状只会被打击报复。

　　这些年，他们也受够了，也麻木了，只要忍一忍，就会大事化小小事化了。

　　只能在无尽的苦役和欺辱中，等待着某一天悄无声息地死去。

　　穆寻气得浑身发抖。这就是……穆家军？曾经她麾下威震北疆、士气如虹的穆家军？

　　张奎不远处还有几个瘫在地上的，看样子也是穆家军，满身血迹，哀嚎连连。

　　孙岗在一旁小声道，“穆家军和皇帝的新军分得清楚，穆家军一直处于底层，谁都可以欺负。“

　　“住手！”

　　穆寻大声呵斥。

　　那几个兵痞的动作猛地一僵，愕然回头。

　　穆寻一身黑色劲装，风尘仆仆，却难掩清丽容颜与通身的冷冽气度。

　　领头的兵痞被吓了一跳，待看清来人是个相貌清秀的年轻公子，虽气度不凡，但衣着并非官服，顿时又壮起胆子，提着鞭子走上前，唾沫横飞地骂道：“哪里来的东西？敢闯军营重地？活腻歪了！知道老子是谁吗？”

　　穆寻甚至没有看他，她的目光落被欺负的老兵身上。一股酸楚炸得她怒火中烧。

　　她缓缓抬起手，“你，刚才用哪只手打的他？”

　　那兵痞被她那冰冷的眼神看得心里发毛，强自挺起胸膛，挥舞着皮鞭叫嚣：“老子用这只手打的！怎么着？你这小泼皮还想管军爷的事？信不信老子连你一起抽……”

　　“咔嚓！”

　　一声令人牙酸的骨裂声骤然响起！

　　伴随着那人杀猪般的凄厉惨叫，他那只挥舞皮鞭的右手，已经整个折了，白森森的骨头茬子刺破皮肉，鲜血淋漓！

　　穆寻身后的容骞，不知何时已出手，快如鬼魅，狠辣果决。

　　“啊，我的手！”那人瘫倒在地，疼得满地打滚。

　　校场上死一般的寂静。所有老兵都瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这一幕。

　　穆寻一脸漠然。

　　容骞笑道，“穆将军怎么不笑啊？是我打得不够狠吗？”

　　穆寻淡淡道，“知道就好。”

　　“好咧。”

　　她话音未落，容骞剑光再闪！

　　那人的嚎叫声戛然而止，一颗头颅滚落在地，脸上还凝固着惊恐。

　　那些原本跟着作威作福的兵痞，吓得魂飞魄散，噗通噗通跪倒在地，磕头如捣蒜：“女侠饶命！将军饶命！不关我们的事啊！都是……都是上面逼我们的！”

　　穆寻看都没看他们一眼，蹲下身，扶起浑身颤抖的张奎。张奎死死盯着她，认出来了，泪水奔涌，“您是小穆将军……？是您……您回来了？”

　　穆寻轻轻拍了拍他枯瘦的手臂，

　　“这边有多少皇帝的新军？”

　　张奎愣了一下，“回将军！如今整个北疆还有约四万多人，其中穆家军大约两万人。”

　　“怎么那么少？……”

　　张奎解释道，“前段时间，陛下召了大半新军进军，只剩一小部分在此。“

　　“什么？”

　　穆寻又看了一眼容骞，这元康想做什么？驻守北疆的军队都可以召走？若是有敌来犯怎么办？

　　张奎补充道。“至于穆家军，原本的穆家军本来就所剩无几了，一部分之前被申将军调走之后，听说战败被俘……”

　　穆寻冷哼一声，“不错，被我收了。"

　　张奎又惊又喜，心里狂跳：若是这样，能不能把我们也收了？