申静筠处理完申府的事，悄无声息返回皇宫。她脑海中反复回放着方才的画面，脸上已恢复了平日的端庄。

　　元康一夜未眠，听到申静筠回来，马上冲过去迎接。

　　“如何？”元康迫不及待。

　　申静筠抬起泪眼，“父亲他劳累过度，得了疾病，骤然去世……”说罢，她以袖掩面，肩膀微微耸动。

　　“真死了？”元康瞳孔微缩，紧紧盯着眼前的女人。他没想到，这个看似柔弱的女人，竟真有如此魄力和狠辣，亲手毒杀了自己的生身父亲！一股寒意夹杂着一丝欣赏从他心底升起。这个女人，够狠，够果决！

　　他上前一步，亲手将申静筠扶起。

　　“爱妃……辛苦了。”元康拍拍她的手，“府上如何了？”

　　“陛下请放心，没人知道我回来过。”

申静筠已经安排好，对府里的人全部下了死命令，统一口径。按规矩递了帖子到宫里报丧。

　　“消息很快就传进来了，陛下此后再也不会被申绍威胁。”

　　一个时辰后，申府遣人递了报丧奏本，称申绍因忧心国事积劳成疾，突发恶疾不幸薨逝。

　　元康深感痛惜，追封其为忠勇公，辍朝三日，以示哀悼。同时，因申家子嗣单薄，唯有一子不堪大用，特旨允申静筠暂管申家家事。

　　消息传出之后，所有明眼人都嗅到了其中不寻常的气息。

　　权倾朝野的申绍前一日还在和皇帝争锋相对，活蹦乱跳，过了一晚就忽然暴毙，谁能不怀疑呢？

　　大家纷纷去申府打探消息，可从方方面面都只能探查到，申绍果真是气血攻心而亡，没有半点痕迹与皇帝相关。

　　更令人费解的是，皇帝也没有趁机削弱打压申家，而是让申贵妃来接管……

　　此刻的申府，灵堂尚未设好，一片混乱。申静筠被特许出宫，接管申家一切事宜。

　　她如今是名正言顺申家掌舵人。一身素服又回到申府，独自走进了申俊谦的房间。

　　房间里弥漫着酒气，申俊谦衣衫不整地瘫在榻上，眼神迷离。见到申静筠进来，他忽然吓了个激灵。

　　申绍花钱请了众多名医，仍然治不好他。他张着嘴，吚吚呜呜想喊人，却一句话也说不清楚。

　　申静筠淡淡道，“父亲死了。”

　　申俊谦挣扎着坐直身体，醉意瞬间醒了大半，瞪大了眼睛，继续咿咿呀呀，想问个究竟。

　　“我说，父亲，死了。”申静筠一字一顿，“从现在起，申家，由我做主。”

　　申俊谦像是被雷劈中，呆愣了片刻，脸色瞬间惨白，无力的手臂指着申静筠的方向，眼神可怖，仿佛在说，是……是你！是你是你这个毒妇！你杀了爹！

　　申静筠既不承认，也不否认，只是居高临下地看着他，“弟弟，认清现实吧。没有父亲，没有我，你什么都不是，连街边的乞丐都不如。从今往后，安分守己，申家还能有你一口饭吃。若再敢惹是生非……”她顿了顿，“姐姐能让你安分一次，就能让你永远安分下去。”

　　申俊谦看着她眼中的杀意，吓得怪叫一声，连滚带爬地缩到床角，身体抖得像秋风中的落叶，嘴里发出含糊的呜咽。

　　申静筠不再看他，转身离开。

　　她召集了申家全家族的人，让人当众宣读了圣旨，宣布她为申家的掌舵人。

　　然后将申绍的侧室偏房，庶子庶女全部一并处理，赶出申府。

　　一股前所未有的畅快充盈全身。

　　她不再是那个表面风光，内里却时刻被父权、皇权、家族裹挟的可怜虫了！

　　她亲手斩断了枷锁，将命运握在了自己手中。

　　申家的权柄只是第一步，下一步，是那座巍峨的皇宫，是至高无上的凤座，是执掌天下的权力！

　　三日后。

　　元康一扫前几日的阴郁，眉宇间带着得意。

　　许湛率先提出对申绍之死的质疑：“陛下！申大人身体向来健朗，为何一夜之间便突发恶疾而亡？此事疑点重重，老臣恳请陛下，下令彻查！”

　　“彻查？”元康嗤笑一声，“申爱卿为国操劳，积劳成疾，朕心甚痛！尔等不为朕分忧，反倒在此纠缠不休，是何居心？”

　　另一位御史也梗着脖子站出来：“陛下！即便申大人病故，那他此前在大殿上提出的悬案之事尚未查明……”

　　“查明？”元康猛地打断他，“你们非要逼朕将你们那点龌龊心思都抖落出来吗？申绍此前一派胡言，如今人已经不在了，朕不与他计较，可你们一再纠缠，想干嘛？”

　　又一位大臣出列，“陛下，臣等只想让真相大白于天下，否则流言蜚语，恐怕会损了陛下圣德啊！”

　　“圣德？”元康嗤笑一声，“朕的圣德，需要你们来评判？天下将士之心？朕看是寒了你们这些乱臣贼子的心吧！”

　　“陛下何出此言！”许湛道，“老臣一片赤胆忠心，天地可鉴！”

　　元康指着下方一众官员，“你们一个个，口口声声忠君爱国，心里想的什么，当朕不知道吗？你们巴不得朕立刻死了，好扶植你们的新主，是不是？”

　　许湛据理力争，“陛下多虑了，臣等皆为忠良，只不过想查清真相。”

　　“忠良？你们也配称忠良？！”皇帝放声大笑，“结党营私，逼宫犯上，这就是你们所谓的忠良？”

　　“陛下！”众臣竟然齐齐跪倒，异口同声 ，“请陛下明察！请陛下彻查此案！”

　　“清白？公道？你们这是要反了？”元康看着脚下跪倒的一片，深吸一口气，“朕的话，就是公道！”

　　“来人！给朕拿下这些目无君上的逆贼！”

　　手持利刃、身披重甲的禁军士兵早已待命殿外，如同潮水般涌了进来。

　　“朕给过你们机会，是你们自己不珍惜！”

　　“陛下！您这是要干什么？！”许湛又惊又怒，厉声质问，“我等犯了什么罪？您竟然动用禁军包围朝堂，如此倒行逆施，与暴君何异？”

　　“暴君？”元康仰天大笑，笑声中充满了乖戾，“哈哈哈！这天下是朕的！朕想杀谁，就杀谁！”