申静筠的密信辗转来到穆寻手中的时候，她刚刚完成对穆家军和河东军的整编，万千兵尽在手中。

　　她刚想喘口气，看到密信，眉头顿时又皱了起来。

　　没想到短短时日，京城翻天覆地。申静筠得偿所愿当上了申家的主人，令她惊讶的是，她还给穆寻报信。

　　不管她出于何种目的，这对穆寻来说，得到这个情报，也算是至关重要。

　　元康封锁了京城的消息，可怜许湛死于牢中，而元辰刚从寺庙放出来又被关入天牢。最可怕的是，也如她猜测的这般，皇帝已经密令全国各路兵马火速入京，预估将有近三十万大军，坚壁清野，届时京中必定血流成河……

　　三十万！其中也包含了一早被他从北疆调走的新军。

　　穆寻眼眸微眯，元康这是掏空了整个北靖的家底，铁了心要用绝对的兵力来肃清他的反对势力。

　　这样一来，北靖的边防松散得像个筛子，随便一个敌国入侵，如入无人之境！还有那些蠢蠢欲动的藩王，若是此时叛乱，北靖直接进入战乱状态。他这个举动，为了自己的皇位，完全不顾后果！

　　更让她心焦如焚的是元辰的处境。元康连许湛都逼死了，还有什么做不出来？她越想越担心，必须尽快回京！再晚上一些，元辰恐怕性命难保！

　　容骞策马靠近，“虽然你手上已经有了那么多兵，士气高昂，但是长途奔袭，而且皇帝的兵力是你的两倍，强攻恐非上策。是不是可以先分兵掠取周边，再……”

　　穆寻抬手，止住了他的话头。她何尝不知强攻的凶险？但元辰的性命，悬于一线，由不得她从容布局。

　　“传令下去，加快行军速度！前出五十里，务必探清前方动向！我们的最终目标是京城！”

　　浩浩荡荡的大军日夜兼程向着京城汹涌而去。

　　行过两日，来到了北靖最为富庶的地方之一，澶渊城，眼前的景象便让所有人心中一凉。

　　触目所及，尽是荒芜，残垣断壁，荒草丛生。

　　”怎会如此？“

　　杨毅不敢相信自己的眼睛。他曾在此处驻军，澶渊这座富庶大城，在北疆和京城的中间地带，正是膏腴之地。四周的该是桑田碧绿连绵，身着各色布衣的桑户穿行其间，笑语不断。

　　可现在，弥漫着一股难以言喻的衰败和死气。

　　“怎么回事？我没听说闹灾荒啊？“杨毅皱着眉头，眼前的惨状触目惊心。

　　一种不祥的预感攫住了她。穆寻催马前行数步，终于看到了人。

　　几十个面如死灰的流民蜷缩在几处勉强能遮风的残垣下。穿着破烂不堪，眼窝深陷，皮包骨头。

　　几个男人蹲在地上刮树皮，浑浊的眼睛里没有光彩。

　　穆寻锁定了一个相对强壮的汉子。她快步上前问道。

　　“这里发生了什么事？”

　　那汉子抬眼看她，又看看她身后的兵，“你们又来了？月前征粮，把最后一点粮食都抢走了……怎么还来，没了，没了……”

　　穆寻一脸疑惑，“什么没了？什么又来了？”

　　他一下瘫在地上，嚎啕大哭：“你们不就是天子派来的兵吗？之前为了筹措军费，连着下了七道加征的旨意！平叛捐、壮丁税、器械钱……名目繁多，我们听都没听过！家里最后一点存粮都被搜刮走了，田地也被强行折算成银钱充公！什么都没了，活不下去了，实在活不下去了啊！”

　　七道血税！元康竟然如此盘剥自己的子民！将这富庶之地，变成了人间地狱！

他到底想做什么？

　　穆寻看着眼前这些流民，心头一紧，侧头对孙岗道：“把我们的干粮分一些给他们。”

　　孙岗立即让人拿出几袋粮，刚掏出几块饼，那些流民闻到了味道，眼中骤然爆发出骇人的绿光，如同饿疯的野狼般扑了上来！

　　“给我！”

　　“有吃的！”

　　一声嘶吼如同投入死水的巨石，瞬间打破了平静。那几块饼立刻被无数双枯瘦的手抢走，瞬间被捏碎，粉末满天飞。

　　流民像野兽一拥而上，争先恐后，连杀过敌的士兵都吓了一跳，扔下袋子逃回来。

　　流民们围着那几袋粮抢了起来，为了一点饼渣互相撕打、啃咬，喉咙里发出可怕的护食声。

　　而这动静，很快就吸引了更多的流民。

　　更多的流民，从四面八方涌了出来。

　　起初是三五个，然后是十几个，几十个……最后是黑压压的一片。

　　他们衣衫褴褛，形如骷髅，眼睛里燃烧着一种对食物的疯狂渴望。他们踉跄地跑过来，向着穆寻他们冲过来。

　　“吃的！”

　　“他们有粮！快抢！”

　　无数只手伸过来，“给点吃的，吃的，吃的！”

　　穆寻被这股混乱冲击得站立不稳，浓烈的酸臭气息几乎将她淹没。

　　在前方探路的容骞听到动静，赶了回来，看到此情此景马上明白了。他冲到穆寻身边将她护在身后，“这样下去不行，流民的数量巨大，怕是粮都要被他们抢完。“

　　穆寻“锵”的一声拔出了佩剑，寒光一闪。“停下！快停下！听我说！”

　　可她的声音很快就被淹没。

　　对流民来说，他们不怕死，或者说，死亡在饥饿面前已毫无威慑。没有什么比吃饱更重要。

　　他们根本看都不看一眼，只是不断疯狂地涌上来。

　　穆寻握着剑，手在微微颤抖。见惯了尸山火海，可她没有经历过这种遭受饥荒的流民哄抢。

　　一种前所未有的无力感攫住了她。

　　此刻在这最原始、最疯狂的求生欲面前，她束手无策。

　　她驰骋沙场，保家卫国，不就是为了老百姓能有安宁日子吗？

　　可如今……百姓饿成了骷髅，只是为了吃上一口饭，她怎么动手？

　　越来越多的流民涌了上来，一眼望不到尽头。

　　容骞盯着这些人，越发觉得不对，后面冒出来的人，步履沉稳，显然受过训练。而且他们大多手中紧握着锄头、草叉、乃至磨尖的竹竿……

　　他心中警铃大作，这是……有组织的流民暴动！