巷子越走越窄，头顶的天空只剩一线。

徐翼翼跟在男人身后，脚下踩过一滩不知道是水还是血的液体。后面那个影子还在跟，脚步声轻得像猫。

她手伸进口袋，摸到螺丝刀。

手心全是汗。

“到了。”

男人在一扇破铁门前停下，敲了三下，停顿，又敲两下。

徐翼翼往后瞥了一眼。

没人了，跟踪的那个影子不见了。

门开了，里面黑得像张开的巨口。

“进来。”男人催促。

徐翼翼站在门口：“我想先问个问题。”

“问。”

“陈老根的儿子叫什么？”

男人愣了一秒：“陈铁柱。”

徐翼翼松了口气，跨进门。

门在身后关上，咔嚓一声，像棺材板落地。

烛光摇曳，照出五六张脸。

都是男的，脸上都是疤，有的疤还是新的，血痂还没掉干净。

为首的是个光头，左脸有道刀疤，从眼角一直划到下巴，像蜈蚣趴在脸上。

“新人？”光头声音沙哑。

“她说认识陈老根。”带路的男人说。

光头盯着徐翼翼：“老陈现在咋样？”

“还活着。”徐翼翼说，“但村里死了不少人。”

“咋死的？”

“抢粮。”

徐翼翼简单说了村里的事。饥荒、械斗、财阀的粮食配给。

光头听完，叹气：“还是那老样子啊。”

他摆摆手：“坐。”

徐翼翼在对面坐下，木板凳硌屁股。

“你找我们干啥？”光头问。

“想知道自由联盟是咋垮的。”

空气凝固了。

几个人齐刷刷抬头，眼神瞬间变了，像看死人。

“你打听这个干啥？”光头往前倾身。

“因为我想干同样的事。”徐翼翼看着他，“但我不想重蹈覆辙。”

光头愣住，突然笑了。

笑得肩膀都在抖。

“小姑娘，你晓不晓得自由联盟失败后，死了多少人？”

“不晓得。”

“三千万。”

光头笑容消失：“五大财阀为了杀鸡儆猴，轰炸了十三个参与起义的行星。每个行星都炸成废墟，尸体多得来不及收，就地焚化。烧了整整三个月，烟和灰还有废墟一直在星际中。”

徐翼翼手指发凉。

“你现在还想干？”

“想。”

“为啥？”

“不干，就得一辈子被当狗。”徐翼翼说，“我不想。”

光头盯着她看了很久，从口袋里掏出个金属盒，打开。

里面是一支烟，还有一张泛黄的照片。

照片上是个年轻人，穿着工装，笑得很灿烂。

“我儿子。”光头说，“也是二十年前死的。”

“参加自由联盟？”

“嗯。”

光头点燃烟，吸了一口，烟雾在烛光里翻滚。

“你想晓得自由联盟咋垮的？行，我告诉你。”

他吐出烟雾：“一开始挺厉害，控制了八个行星的工厂和矿场。工人罢工，农民停粮，财阀的生产线全瘫了。那时候我们以为赢了。”

光头顿了顿：“但财阀比我们想得聪明。”

“咋说？”

“他们先放消息，愿意谈判。自由联盟的领袖信了，派代表去谈。”光头弹了弹烟灰，“结果代表一到，财阀就翻脸，当场把人绑了，拖到空间站外，活活冻死。尸体还被拍成视频，传遍整个银河系。”

徐翼翼胸口发闷。

“然后财阀下令轰炸。十三个行星，一夜之间变成废墟。”

光头声音开始发抖：“我儿子就在其中一个。他临死前给我发了条消息，说爸爸你别哭，我没白死。”

他闭上眼：“但他白死了。”

房间里安静得只剩烛火噼啪的声音。

光头睁开眼，眼眶红了一圈：“自由联盟垮了，财阀更狠了。现在谁敢提反抗，直接抓去喂虫。”

徐翼翼攥紧螺丝刀，指节都白了。

“那你们现在在干啥？”

“苟活。”光头说，“偶尔搞点小破坏，炸个仓库，烧个工厂。但没用，财阀根本不在乎。”

徐翼翼皱眉：“如果联合农村呢？”

光头抬头。

“啥意思？”

“自由联盟失败，是因为集中兵力，被财阀一锅端。”徐翼翼说，“那如果不集中，而是分散呢？农村控制粮食，城市控制工厂，两边配合，财阀顾得了这头顾不了那头。”

光头愣住。

几个人也看过来。

“农村包围城市？”光头嘀咕。

“对。财阀再厉害，也得吃饭。只要农村断粮，城市就会乱。财阀要镇压农村，就得分兵。分兵了，城市就空虚。城市一空，工人就能趁机起事。”

光头站起来，在屋里走了两圈。

“你这脑子，比当年自由联盟的参谋还好使。”

他在徐翼翼对面坐下：“但有个问题。”

“啥？”

“财阀会学。”

光头掐灭烟：“自由联盟失败后，五大财阀专门成立了'镇压研究部'，专门研究咋对付起义。他们把自由联盟的战术全部解剖，写成教材。现在财阀手里，有一整套镇压流程。”

徐翼翼心往下沉：“啥流程？”

“第一步，切断通讯。只要有起义苗头，财阀就封锁星际网络，让各地联系不上。”光头竖起第二根手指，“第二步，分化瓦解。财阀会派人渗透进来，制造内讧。第三步，定点清除。找到领头的，直接轰炸。”

他竖起第四根手指：“最后一步，恐吓民众。把领头人的尸体挂出来，吓得其他人不敢动。”

徐翼翼额头开始冒汗。

“那咋办？”

“我也不晓得。”光头摇头，“自由联盟研究了十年，还是没破解这套流程。所以才会全军覆没。”

徐翼翼脑子飞快转动。

切断通讯，分化瓦解，定点清除，恐吓民众。

每一步都是死局。

但一定有破解方法。

她抬头：“大叔，财阀的镇压研究部，在哪儿？”

光头愣住：“你问这个干啥？”

“我想看看他们的教材。”徐翼翼说，“知己知彼。”

光头盯着她看了几秒：“你疯了？镇压研究部在科瑞财阀总部，戒备森严。别说进去，靠近都得被打成筛子。”

徐翼翼咬牙：“那有没有人从里面出来过？”

光头不说话了。

房间里只有烛火在响。

半晌，他开口：“有一个。”

“谁？”

“M-17。”

徐翼翼心跳漏了一拍。

“她？”

“对。”光头说，“M-17以前是镇压研究部的高级顾问，后来不晓得为啥叛变了。现在混进银河议会，一直在暗中帮我们。”

徐翼翼脑子嗡的一声。

M-17。

她的经历那么丰富。

“她现在在哪儿？”

“不晓得。”光头说，“她行踪不定，只有紧急情况才会联系我们。”