夜色如墨，小雪纷飞。

城南小院内，堂屋的炭盆烧得通红，发出轻微的“劈啪”声，驱散了几分逼人的寒气。

李业赤膊坐在长凳上，正用药酒揉 搓着后背。

一路杀出会馆，虽说没有遇到敌手，不过还是难免留下了几道外伤淤青。

“砰、砰砰。”

院门外传来一阵极有规律的敲门声。

李业披上短打，快步拉开门闩。

一身风雪的沈磊闪身而入，神色凝重。

他一进屋便闻到了浓郁的药酒味，目光落在李业身上，关切道：“师弟，伤势不要紧吧？”

“一点皮外伤，不碍事。”

李业摇了摇头，顺手倒了一杯热茶递过去。

“外头局势怎么样了？”

“消息打探清楚了，陆都尉没死。”

李业眼眸微抬，示意他继续说。

“轿车的防弹钢板挡了致命一击。

但爆炸离得太近，人虽然抢救过来了，却陷入了重度昏迷。

随军大夫说伤了脑子，能不能醒过来还是未知数。”

沈磊拿起茶杯一口饮尽，哈出一口白气，借着热气驱散了些许寒意。

他继续道：“最可笑的是，都尉遇袭，城防营的官兵竟然连半点动静都没有。”

李业思索片刻，沉声道：“难道是内斗？”

沈磊点了点头，满眼嘲讽：“还真被你说中了。

陆都尉一倒，底下的三名副尉直接撕破了脸。

这三人各自握着上千号精锐兵马，这是他们安身立命的本钱。

谁都不愿意动用自己的人去跟水仙教的疯子打巷战，生怕折损了兵力被另外两人吞并。

现在，城防营大军死守营寨和军械武库，借口‘防备外敌’，根本按兵不动！”

听到这里，李业目光微动，缓缓开口。

“这三名副尉的反应竟如此一致。

师兄觉得，这其中有没有沧溟宗的渗透，或是暗中的推波助澜？”

沈磊一愣：“你的意思是……”

李业用手指轻轻叩击着桌面，沉吟道：“我这一路上都在想一件事。

水仙教明明是沧溟宗暗中扶持起来的势力，为什么今天会突然像疯了一样，反咬主子一口，甚至连这城防营的都尉都敢袭杀？”

沈磊眉头紧锁：“对啊，这确实说不通。”

“不，恰恰相反，这才是他们最毒辣的地方。”李业眼神幽深，条理清晰地剖析起来。

“商会在乱石沟和港口的事情快捂不住了。

如果不闹出点大的动静转移视线，官府彻查商会只是时间问题。”

“所以，沧溟宗索性驱使水仙教袭击都尉，连带着把江盛商会的会馆也炸了。

这一步棋，一来吸引了全城的注意力。

能炸死陆都尉最好，临江城群龙无首，必定大乱。

若是炸不死，军方瘫痪，官府自顾不暇，自然也就彻底压下了港口的案子。”

“二来……”李业冷笑一声继续道：“杜万山自己也挂了彩，商会摇身一变成了受害者。

就算官府事后追查，也只能查到水仙教这群疯子头上，跟沧溟宗扯不上半点关系。

水仙教，不过是他们用来顶锅的一枚弃卒罢了。”

听完李业这番说辞，沈磊恍然大悟。

先前一直萦绕在心头的重重疑云瞬间释然。

两人对视一眼，心中对沧溟宗的狠辣作风，不禁生出几分忌惮。

沈磊面色愈发凝重：“好一招断尾求生，祸水东引。

军方虽是按兵不动，但省府已经来了加急电文，天子脚下发生这种事，上面雷霆震怒。

半个时辰前刚下达了《全城剿邪令》。

强征临江城所有的武道势力，一齐剿灭水仙教。”

李业眉头微皱：“强征？”

沈磊从怀里摸出一张告示，重重拍在桌上。

“对，强令城内所有武馆、安保公司以及各大镖局，必须出人出力，组成联合剿邪队。

抗令不从者，直接按通邪论处，抄家拿人！”

李业端起茶杯，轻轻吹去水面的浮沫，眼神却十分冷冽。

“这是要拿我们这些武人当刀使啊。

不过，强扭的瓜不甜。

没有足够的好处，各大武馆的人又不是傻子。

真到了水仙教的堂口前，大家伙儿出工不出力，他一个知府还能把全城的武师都杀了不成？”

沈磊冷笑道：“师弟可莫要小瞧了这知府，

他深谙打蛇打七寸的道理。

这次剿邪，府衙会派专人随队考核，若是消极避战、考核不合格者，武馆直接剥夺武考资格！

至于那些镖局和安保公司，以后的行商批文也别想拿了，直接关门大吉。”

此言一出，原本还算镇定的李业，眼神骤然一变。

武考！

这两个字，在如今的大梁朝，分量实在太重了。

在此乱世，底层人想要出人头地，除了拿命去战场上搏，唯一的通天大道便是三年一度的“武考”。

只要能在武考中脱颖而出，便能直接获得朝廷的武职，甚至鱼跃龙门，成为执掌一方兵权的大员。

而全城大大小小的武馆，本质上就是为了“武考”而存在的学堂。

那些富家子弟、豪绅公子，之所以愿意拿出大把的真金白银供养武馆。

归根究底，也是希望武馆出了成绩，以后能攀上官场的关系。

武考，亦是武馆根基所在。

知府这一招釜底抽薪，不可谓不毒。

一旦被取消了武考资格，没有了晋升的盼头，武馆的灭亡只是时间问题。

这是赤 裸裸的阳谋，逼着全城的馆主们去拼命。

“好狠的手段，这是一把掐住了所有武馆的咽喉。”李业深吸了一口气，眼中闪过一丝凛然。

“不过，知府也明白兔子急了还咬人的道理，大棒落下来，自然也得给甜枣。”

沈磊叹了口气，继续说道：“官府不仅从府库里拨了一大笔银元，按人头发放‘安家费’，更私下里放出风声。

不管哪方势力，只要打下水仙教的堂口据点，那堂口里所有的金银财宝、地契物资，官府一概不问，全部归打下来的那方势力所有！”

听到这里，李业彻底沉默了。

他太清楚这背后的含金量了。

水仙教这段时间在临江城四处作乱，绑架富商、劫掠商铺，那一个个堂口简直就是堆满不义之财的金库。

知府这道密令，无疑是默许了各方势力光明正大地去分食这块肥肉。

生死威胁，加上滔天重利，足以让任何人疯狂。

“很多势力已经在连夜集合。

一个个摩拳擦掌，恨不得立刻就冲进水仙教的堂口。”

李业问道：“那我们呢？什么时候动身？”

说到这，沈磊顿了顿，语气变得有些郑重：“师弟，明日的清剿，咱俩得兵分两路了。

镇远安保那边也被官府点了名，我必须得代表安保公司去带队。

至于你，就代表咱们黑虎武馆出面。

赵师手底下，也得有能挑大梁的人。

只靠大师兄带队，我怕他应付不来。”

李业闻言，微微颔首，算是应承了下来。