戚威赟笑着说：“桐书记请！”

于是，桐光辉和戚威赟一同上了楼。

此时，陆轩陪同刘葆亚、唐山河、胡一哲已经来到了包厢。

包厢里金碧辉煌，水晶吊灯垂下万千光华，将整个空间照得亮如白昼又不失柔和。

这包厢是临江大酒店最顶级的“临江阁”，平日里不对外开放，专门用于接待重要贵宾。光是进门处的玄关，就铺着手工编织的波斯地毯，图案繁复精美，踩上去柔软无声。绕过玄关，是宽敞的客厅，真皮沙发、红木茶几、墙上挂着名家字画，一应俱全。

客厅的一角，还有一道雕花屏风，是上等的紫檀木制成，屏风上镂刻着江南水乡的图案，是精致的艺术品。

屏风之后，才是真正的用餐区。

这样的设计，既保证了私密性，也让整个空间显得更有层次感。客人进了门，先在客厅落座喝茶寒暄，等人都到齐了，才绕过屏风入席。外人就算推门进来，也看不到餐桌上的情形。

整个临江市，这样的包厢也少之又少。

刘葆亚、唐山河、胡一哲、陆轩四人走进来的时候，客厅里已经坐了一个人。

那人听到响动，立刻从沙发上站起来，脸上堆着笑，正要开口招呼“桐书记……”

话刚出口，他看清了来人，笑容微微一僵，连忙改口：“刘市长，您也来啦？”

是市财政局局长谢龙财。

刘葆亚看了他一眼，微微颔首，没有多说什么，在沙发上坐下。唐山河和胡一哲也跟着落座。陆轩站在一旁，没有坐。

谢龙财有些尴尬地站在那里，坐也不是，站也不是。

刘葆亚端起茶几上已经泡好的茶，喝了一口，忽然问道：“谢局长，关于年底资金的难题，你这位‘财政总管家’，是不是有好的解决办法了？”

谢龙财心里咯噔一下。

他没想到刘葆亚会在这个时候、这个地方问这个问题。

但他毕竟是老资格的财政局长，很快就稳住了心神，叹了口气，开始诉苦：“太难了，刘市长。那天的会议上，大家商量了税收‘应缴尽缴’、‘盘活存量资金和闲置资产’、‘适当动用金融工具’等等办法，但是会议之后，我去和相关部门对接，大家又都说难办，推来让去。所以，这些办法，效果也不是很明显。”

他顿了顿，偷眼看了看刘葆亚的脸色，见刘葆亚面无表情，又接着道：“我想着，可能还是‘土地出让’这一条，应该是最有效的办法。所以，今天听说有华京的央企对临江市民中心周边的土地出让感兴趣，桐书记又通知了我，我也就来了！”

刘葆亚看着他，目光平静，却带着一股无形的压力：“也就是，其他办法你不再去想，就想要依靠土地出让了？”

谢龙财硬着头皮道：“这个……主要是，我刚才也向刘市长报告了，土地出让，应该是最有效的办法！”

“你作为市财政局长，不想着开源，不想着节流，就想着卖家里的地块！”刘葆亚的声音不大，但每个字都像钉子一样钉在谢龙财心上，“卖地谁不会？但是，卖地是卖一块，少一块，等于是在变卖家产！而且，卖地的事情，由国土资源部门和当地的区委、区政府出面就行了，需要你市财政局长来干什么？这是你的分内之事吗？”

谢龙财的脸一下子涨得通红。

他不是不知道刘葆亚说得有道理，但他更清楚，自己已经上了桐光辉的船，下不来了。

他也是官-场里摸爬滚打多年的老江湖，知道这个时候退让只会让自己更难堪。既然这辈子想在刘葆亚这里博个好印象已经不可能了，那还不如硬气一点。

他深吸一口气，抬起头，看着刘葆亚，语气里带着几分倔强：“刘市长，今天我来，主要也是因为桐书记叫了我，让我来陪一陪，我也不能拒绝啊！”

这话说得直白，意思也很明白：你刘葆亚看我不顺眼，但桐书记信任我，这么重要的场合照样叫我，你能怎么样？

“戚总，来，请进、请进！”桐光辉的声音从门口传来，中气十足，带着几分刻意的热情。

“谢谢！”另一个声音响起，年轻些，带着京城人特有的腔调，不紧不慢，却透着一股子居高临下的从容。

刘葆亚收住了话头，站起身来。

其他人也纷纷起身，朝门口看去。

陆轩站在稍后的位置，目光越过前面的人，落在那个从门外走进来的男人身上。

三十五岁左右，身材中等偏上，穿着一件深色的休闲西装，里面是白衬衫，没有打领带，却自有一种体制内浸润出来的气度。

脸长得不错，五官端正，眉眼间带着几分与生俱来的优越感，却又藏得很好，不显张扬。唯一能看出身价的，是他左手腕上那块表，瑞士名牌，简单低调的一款，但绝对价值不菲。

这就是戚威赟，戚首长的公子，华京央企的中层管理人员。

陆轩的目光从他身上移开，往他身后看去。

然后，他看到了卿飞虹。

她就站在戚威赟身后半步的位置，马尾扎得利落，丝缎发带在灯光下泛着柔和的光。脸上带着浅浅的笑意，双颊微微泛红，不知是刚才在外面站久了被风吹的，还是因为别的什么。

就在这一刻，卿飞虹的目光也朝他看了过来。

四目相触。

陆轩的心像是被什么东西狠狠撞了一下。之前，她坐着桐光辉的车来赴宴，如今她站在戚威赟的身后，她脸上泛着红光，她已经找到了她要的“靠山”。

而他，站在这里，站在刘葆亚身边，站在桐光辉的对立面，也是卿飞虹的对立面了。

曾经亲密无间的两个人，如今站在了两个完全不同的阵营。

以前种种，恍如隔世。

也像一场大梦，梦醒了，什么都不剩。

陆轩把目光移开。然后他把心头的一丝空落压了下去，抬起头，脸色平静如常。

卿飞虹的目光在他脸上停留了不到一秒，就移开了，仿佛只是不经意地一瞥，什么都没看见。

戚威赟已经走进了客厅，目光一扫，笑道：“已经有这么多人了？”

谢龙财刚刚被刘葆亚责问了一通，心里正憋着一股劲，此刻见戚威赟进来，立刻抢上前去，脸上堆满了笑容：“戚总，您好，我们早就在这里等你了！”

他是第一个开口的，自然引起了戚威赟的注意。戚威赟朝他点点头，笑道：“谢谢，让你们久等了！”

“应该的应该的！”谢龙财连忙道，“戚总不远千里从华京过来，我们等一会算什么？您能来临江，那是我们临江的荣幸！我早就听桐书记说起过您，说您年轻有为，是央企里最优秀的年轻干部，今天一见，果然名不虚传！”

这话说得肉麻，但戚威赟听着却很受用，脸上的笑意更深了些：“客气了。”

“来，我们人到得差不多了。”桐光辉上前一步，清了清嗓子，“我先给戚总介绍一下。”

他顿了顿，目光在众人脸上扫过，最后落在谢龙财身上：“刚才和戚总说话的，是我们的市财政局长谢龙财同志！”

按官场规矩，介绍己方人员，应该从职务最高的开始。这里除了桐光辉自己，就是刘葆亚这个副省级城市的市长，职务最高。

但桐光辉偏偏从谢龙财这个市财政局长开始介绍。

这意思，再明显不过了，就是不给刘葆亚面子！

戚威赟在京城官宦堆里长大，这点门道一眼就看透了。他脸上不动声色，笑着和谢龙财握手：“谢局长，久仰久仰！财政局长，那可是地方的‘总管家’啊，以后我来临江投资，可少不了要麻烦你，到时候还请多关照！”

谢龙财受宠若惊，双手握住戚威赟的手，连连道：“戚总太客气了！您有什么吩咐，尽管说，我一定照办！只要您看得起我谢龙财，以后在临江，有什么事只管开口！”

对谢龙财来说，戚威赟是其中一根救命稻草，抓住他，就能让刘葆亚忌惮。

“好说好说。”戚威赟拍拍他的手背，这才松开。

桐光辉等他们寒暄完，才转向刘葆亚，语气淡淡的：“这位是刘市长，我们临江市的市长。刚才在楼下门厅，我和刘市长碰上了。刘市长是非常注重自身形象的，担心被人看到在下面等您，就先上来了。”

这话说得阴阳怪气，明着是介绍，暗里却是贬损。

戚威赟闻言，脸上的笑容淡了些，伸出手，和刘葆亚轻轻握了一下，语气也淡淡的：“理解。刘市长是副省级领导，我不过是个央企的中层经理，确实不值得您等在门口。”

这话说得客气，但谁都听得出来，这是在拿话刺人。

刘葆亚却面不改色，甚至微微笑了笑，语气平和：“我是一个不太拘礼节的人，戚总见谅。”

戚威赟的笑容收了起来，目光在刘葆亚脸上停留了一瞬，缓缓道：“刘市长是副省级领导，能出来陪我吃个饭，已经很给面子了。”

说完，他松开手，不再看刘葆亚。

刘葆亚也不以为意，依旧神色如常。

桐光辉见已经将刺成功栽在了戚威赟的心里，目光从唐山河、胡一哲、陆轩三人身上轻飘飘地掠过，语气随意得像是在说今天的天气：“其他，就没什么重要的了，我们先入席吧！”

这话，等于直接宣布：唐山河、胡一哲、陆轩这三个人不重要，不值得介绍。

戚威赟心领神会，笑了笑：“听桐书记的！”

他看都不看唐山河等人一眼，跟着桐光辉，往屏风后面的餐桌走去。

谢龙财连忙跟上，殷勤地引路：“戚总，这边请！”

卿飞虹从陆轩身边走过，脚步微微顿了顿，但没有看他，径直跟着桐光辉往里走。

刘葆亚看着他们的背影，目光平静。

唐山河的脸色有些难看，但他什么也没说。胡一哲皱着眉，看向了刘葆亚。

刘葆亚说：“我们也去坐吧！”