暮色四合，沉甸甸的墨色如同浸透了水的幕布，将整个京都严严实实地裹住。

顾砚之书房内，仅点着一盏孤灯，豆大的火苗在灯罩中跳跃，却丝毫驱散不去这方寸之地的寒意。

烛火将他挺拔的身影拉长，投射在身后高耸的书架上，显得分外孤峭。

桌案上，两份文书静静摊开着。

一份是今日沈府清点的最终录册，上头记载的东西，简直寒酸的令人生笑。

另一份则是刚刚由宫中暗线递出的抄录，甚至字迹都还尚未干透。

‘览奏：沈万亭身负重案，虽伤重，然干系重大，不可轻纵。着即移送诏狱，严加看守，待伤情稍稳，再行详审。’

“呵......”

一声极轻的叹息，带着几不可查的嘲弄，从顾砚之薄唇间逸出。

在寂静的书房里，清晰可闻。

他修长的手指，骨节分明，在纸张上的诏狱二字上缓缓划过，

他的计划，全乱了。

原安排的那场金蝉脱壳，有吴嬷嬷的易容术，加上特制的药物，本足以让那替身的重伤，在一个绝对可控的时间内走向终点，彻底将太后一/党挟持要挟的念想断绝，也亦可保全沈清霜不再受胁迫之苦。

这本是一步死中求活的险棋，虽担着欺瞒君上的滔天罪名，却是唯一能在虎狼环伺下保全沈万亭，也能让沈清霜彻底摆脱胁迫之苦的办法。

等替身一死，沈万亭的身份便随之湮灭，太后一/党失去挟持的筹码，沈家虽蒙冤，却至少保住了命脉，也为日后翻案留下喘息之机。

然而，萧承煜这道被逼无奈的圣旨，瞬间将这盘棋彻底搅乱！

移回诏狱？

一旦那替身被押入其中，日日在那些狱卒眼皮底下养伤，就算吴嬷嬷的易容术再高明，也难保不会在某个细微之处露出破绽......

只要有一丝疑虑被有心人捕捉，那替身身份必将暴露无遗。

届时，后果将不堪设想！

不仅沈万亭会落入万劫不复的境地，他顾砚之，亦是欺君犯上的杀头之罪。

他需要时间，或者一个彻底了断的契机。

“来人。”

几乎在他话音落下的刹那，一道身影立刻悄无声息地出现在书案前，单膝跪地，静待指令。

“主上。”来人声音沙哑，不带一丝情绪。

“传令，立刻召集人马。”顾砚之语速极快，

“在刑部官房至诏狱移交途中，不惜一切代价，制造混乱，将人调换出来！如若调换不成，那便让目标在抵达诏狱前意外身故，毁尸灭迹。”

“是！”黑影应声，身形一晃，已消失在门外浓稠的夜色里。

几乎在同一时刻，相隔数条街巷的陆府书房内，气氛同样紧绷。

书房内的灯火通明，却驱不散陆靖琪周身弥漫的阴霾。

他手里死死攥着那份刚由心腹呈上来的抄录，指关节用力到纸张已经在他掌心扭曲变形，几乎碎成片状。

烛光跳跃，映着他那张俊美却扭曲的脸，眼底翻涌着几乎要噬人的怨毒。

“移回诏狱？待伤情稍稳再审？”他猛地将抄录狠狠拍在案上，发出一声闷响，直震地烛火都为之摇曳，

“萧承煜这个优柔寡断的废物！顾砚之那个多管闲事的杂碎！”

他焦躁地在室内来回踱步，像一头被关在笼中的困兽。

如今看来，这沈万亭多活一刻，便是一直悬在他头顶的铡刀！

若是沈万亭重新进了诏狱，那铜墙铁壁之地，再想无声无息地除掉他，无异于痴人说梦！

夜长梦多，迟则生变！必须让这个隐患永远闭嘴！

“白若璃那个成事不足，败事有余的蠢货！”

陆靖琪低吼，眼中凶光毕露，

“若非她自作聪明，非要弄那本狗屁账簿，搞什么抄家清点，如今也不会闹得满城风雨，让沈家那点穷酸成了笑话，反让萧承煜找到借口把人塞回诏狱！简直愚不可及，坏我大事！”

他焦躁地在室内踱了两步，猛地停下，对着角落的阴影厉声道：“血牙！”

一个全身包裹在黑色劲装中，只露出一双毫无感情眼睛的身影无声显现。

“听着！”陆靖琪的声音压低，“在刑部官房到诏狱的路上，不管你用什么法子，在他踏进诏狱大门前，给我处理干净！手脚麻利点，不要留下半点把柄！”

“属下明白。”黑影微微颔首，身形一晃，已融入窗外的黑暗之中。

陆靖琪盯着黑影消失的方向，胸膛剧烈起伏，半晌，才从牙缝里挤出一句：“沈万亭，还有沈清霜那个贱人...都该死！必须死！”

......

教坊司内的沈清霜正对着一方素帕出神，指尖无意识地描摹着帕角一朵早已褪色的寒梅。

门被无声推开，带进一丝微凉的夜风。

沈清霜下意识地抬头。

只见顾砚之的身影出现在门口，高大的身形几乎堵住了门外的光线。

他背光而立，面容隐在阴影里，看不真切，唯有一双眸子，在昏暗的光线下显得格外沉静......

沈清霜心头莫名一跳。

不等她开口询问，顾砚之已经走到她面前，声音低沉，开门见山：“旨意下来了。”

他语速平稳，将那份抄录的内容清晰道出。

“移...移送诏狱？”沈清霜脸上的血色瞬间褪得干干净净，手中素帕飘然落地。

“不...不能回去...”她猛地从软榻上弹起，动作快得带倒了旁边小几上的茶盏也浑然不觉。

沈清霜双手死死抓住顾砚之的手腕，指甲几乎要嵌进他的皮肉里，

她仰着头，泪水毫无征兆地汹涌而出，

“若他被押送进诏狱...一旦被发现是替身...那就是欺君！是欺君啊！是诛九族的大罪！谁也保不住！你会死的！顾砚之！你会没命的！为了沈家...不值得...不值得的！”

巨大的恐惧攫住了她，她害怕眼前这个一次次将她从深渊边缘拉回的男人，为了这个弥天大谎，为了沈家，陷入万劫不复的境地。

“账簿...玉门关...军饷...”她语无伦次，急切地想要抓住任何一根可能的稻草，

“我...我一定...一定能想起来！当年父亲说过...提过...还有谁...还有别的路！一定有！”泪水模糊了她的视线，她只能死死抓住他的手腕。

顾砚之手腕上传来她指尖的剧烈的颤抖，他垂眸，看着她眼中的害怕。

他没有立刻抽回手，只是伸出另一只手，覆在她手背之上。

“你相信我吗？”顾砚之的声音依旧低沉，

他看着她眸中倒映的自己，一字一句地补充道：“我会让人，将沈相与替身换回来。”

他目光坚定地给出承诺，“但我会让你父亲，活下来。”