翌日，金銮殿内阶下众臣，垂首肃立，目光低垂，无人敢轻易抬首直视那御座之上的身影。

昨日那场弹劾，被陛下一句“容后再议”强行按捺下去。

“陛下，”都察院右副都御史刘墉再次出列，

“臣，再劾当朝首辅顾砚之！”刘墉的声音在大殿里回荡，“藐视圣意，欺君罔上，擅离皇陵禁地，此其一！留替身亵渎先帝英灵安息之所，大不敬，此其二！行踪诡秘，潜踪匿迹，其心叵测，恐有不臣之举，此其三！”

他深吸一口气，压下声音里的颤抖，目光扫过御座两侧，落在安亲王萧启身上，寻求着支撑的力量。

“陛下！顾砚之身负滔天之罪，证据确凿！昨日陛下念其或有微功，暂缓处置。然国法昭昭，岂容奸佞一再践踏？若此等大逆不道之行径尚可姑息，置陛下天威于何地？置我大冀朝纲于何地？臣等泣血叩请陛下，速速降旨，缉拿顾砚之归案，明正典刑，以儆效尤！”

“臣附议！”

“臣附议！”

“臣等附议！”

一如昨日，十几名官员立刻附和出声。

压力如同实质的巨石，沉沉压向御座。

萧承煜沉默着，目光缓缓扫过阶下黑压压跪倒的群臣，沉默本身，便是一种令人窒息的威压。

就在这山雨欲来，剑拔弩张的顶点，金殿侧门处传来一阵沉稳而规律的脚步声，伴随着内侍刻意拔高的通传声：

“太后娘娘驾到——！”

满殿臣子心头俱是一震。

只见太后一身明黄凤袍，头戴赤金点翠凤冠，在宫娥内侍的簇拥下，步履沉稳地踏入金殿。

她并未走向御座，而是在御座之侧早已备好的凤椅上安然坐下，目光直直看向萧承煜。

“皇帝，哀家听闻，有人竟敢视圣旨如无物，擅离思过之地？更以卑贱之躯亵渎先帝陵寝？”

她微微前倾身体，凤眸中锐光逼人：“此等滔天大罪，证据确凿，人尽皆知！哀家倒要问问，如此显而易见之事，皇帝昨日一句‘容后再议’，今日朝堂之上，百官泣血请命，皇帝何以依旧犹豫不决？”

“莫非，”太后的声音转冷，“是顾砚之手中那柄斩昏侯的金锏，摄了皇帝的心神？让他连祖宗法度，帝王威严都可以抛诸脑后了？”

此言一出，无异于将顾砚之擅离皇陵的行为，与功高震主、威胁皇权画上了等号！

阶下跪着的官员们，不少人眼中瞬间爆发出狂喜的光芒。太后亲自下场施压，陛下还能如何包庇？

萧承煜的脸色终于彻底沉了下来。

“母后此言，过了！”萧承煜的声音冷硬，“顾卿有无擅离，尚未最终定论！朕自有裁断！金锏乃先帝所赐，乃为斩除朝堂昏聩，非为僭越皇权！母后将此物与谋逆之心相提并论，岂非寒了先帝赐锏之意，寒了忠臣之心？！”

母子二人的目光在半空中激烈碰撞，群臣匍匐在地，连大气都不敢喘一口，只觉一股灭顶之灾的寒意笼罩全身。

就在僵持不下之际——

“报——！！！”

一声带着破音的长喊划破长空。

一个城门守将，连滚带爬地冲入金殿，几乎是扑倒在御阶之下，声音嘶哑变形：

“启禀陛下！启禀太后！顾、顾首辅...他、他回来了！”

满殿皆惊！

跪在地上的官员们愕然抬头，脸上写满了难以置信。

连端坐在凤椅上的太后身体都猛地一僵，眼中瞬间掠过一丝错愕。

萧承煜紧蹙的眉峰也几不可察地一跳。

那守将喘息着，语无伦次地继续喊道：

“顾首辅...押、押着好长的车队！全是...全是金银珠宝！一眼望不到头！那箱子...那箱子打开一条缝，金光银光就刺得人眼瞎！车队...车队已经到了城外官道上，正朝着城门来了！”

轰——！

如果说刚才的禀报是砸入冰湖的石头，那此刻这番描述，无疑是在冰湖之下引爆了火药！

押着满载金银珠宝的车队？浩浩荡荡？

是那笔去向成谜的军饷赃银！

是它！一定是它！

顾砚之离开皇陵，根本不是潜逃，他是去追查那笔贪墨去了！

他竟在如此短的时间内，将这笔脏银押回了京都！

太后脸色剧变！

她猜到了顾砚之可能离开皇陵去查案，但绝没想到他竟能这么快找到那笔银钱，悍然回京！

这哪里还是待罪之身？这分明是携着泼天之功，强势归来！

她苦心营造的弹劾之势，瞬间变得可笑至极！

萧承煜在最初的震动之后，心中那块悬着的大石头，终于轰然落地。

顾砚之竟然在这么短的时间内，顶着伤重未愈的身子查清脏银下落，还将它们全数起获，押运回京！

“车队规模如何？距城门还有多远？”萧承煜的声音恢复了沉稳。

“回...回陛下！”守将头也不敢抬，声音抖得厉害，“车...车队长逾半里！全是四驾大车，满载箱笼！车轮陷进官道泥土里都深得很！距城门已不足五里！沿途百姓奔走相告，围观者人山人海，根本无法通行了！”

“好！”萧承煜猛地一拍龙椅扶手，“开城门！传朕旨意，着御林军开道，引顾卿的车队直接入城！”

“遵旨！”守将连忙爬起来，飞奔出殿传旨。

当京都城门大开，城外官道上那绵延半里，望不到尽头的庞大车队，终于清晰地呈现在众人眼前。

“天爷啊！这...这么多车？装的啥？”

“金...金子！我看到了！刚才风掀开一角，金灿灿的，简直晃瞎眼！”

“王老贼贪的！一定是王雍鸣那狗官贪的军饷！顾大人给追回来了！”

“我的娘...这得是多少钱？堆起来怕不是能填平护城河？”

“顾大人真神了！人在皇陵思过，还能把这么多钱给挖出来？！”

“谁说顾大人擅离职守图谋不轨的？站出来看看！这才是真正为国除害！”

人群彻底沸腾，百姓们不顾守城官兵的阻拦，拼命向前拥挤，只为一睹那传说中的金山银海。