黑夜中，几道影子，悄无声息地避开孙太监那间破屋，潜入西苑冷宫。

窗外传来几声夜枭的啼叫，短促，连响三声，随即又归于沉寂。

沈清霜闭着的眼睫几不可察地颤动了一下。

顾砚之的人...已经到了！

几乎是同时，她所在的破屋窗外，黑暗中传来一丝衣料摩擦瓦砾的窣窣声。

一个与夜色融为一体的黑影，被精准地从窗棂破损的缝隙里抛了进来，落在她枕畔的草垫上。

沈清霜迅速伸手，将小瓷瓶收入囊中，这是压制噬心蛊的药。

瓷瓶下，还压着一张纸条。

上面只有寥寥数语，字迹是她熟悉的顾砚之的笔锋，

“废墟有异，影七查，安心。”

影七站在废墟前，打了个手势，身后四名同样黑衣蒙面的影卫，瞬间没入那塌陷的洞口，消失不见。

废墟内部，黑的几乎伸手不见五指。

影七率先走向那座巨大青铜丹炉，手指在炉腹那道巨大的裂口边缘反复摸索。

突然，他在靠近炉底一个隐蔽的凹槽边缘，触到一丝松动感。

“撬开这里。”影七的声音压得极低，如同耳语。

一名影卫立刻上前，从腰间皮囊中抽出一把精钢扁刃。

刀刃小心翼翼地插入凹槽缝隙，伴随着锈屑剥落，一块厚约半寸的青铜内衬板被撬开，露出下方一个狭小的夹层空间。

一股浓郁刺鼻的异香扑面而来！

夹层里，塞满了黏腻的残渣，混杂着一些未曾完全烧尽的暗红色晶体碎屑和几片灰白色的薄片，还有一些深紫色干枯的草籽。

影七用特制的薄银片刮取了几种不同色泽的残渣样本，分别装入几个皮囊之中。

他眼神锐利，在这堆污秽中，拈起一小片纸片残骸。

微弱的光线下，纸片上残留的墨迹勉强可辨：“...亥时三刻...进奉...清心殿...太后懿旨...验讫...”

“查药柜。”影七直奔角落一个看似完全嵌死在柜体框架里，上半部分已被塌落房梁砸得变形的铁柜。

柜门虚掩着，锈蚀得几乎与门框长在一起。

“合力！”两名影卫立刻上前，三双戴着鹿皮手套的手同时抓住柜门边缘，肌肉绷紧，内力暗吐。

“嗤啦——哐当！”

整扇柜门被硬生生拽了下来，带起一片飞扬的铁锈粉尘。

柜内同样一片狼藉，大部分物品早已腐朽。

柜子最底层角落，半掩在碎木屑下，露出一点温润的白色。

他拂开灰尘，一枚羊脂白玉牌显露出来，玉质上乘，触手生温。

正面刻着一个龙飞凤舞的“玄”字！背面，则是一个与铁皮残片和丹炉纹饰一模一样的火焰骷髅炉鼎图案！

这是玄真道人身份的玉牌。

影七将玉牌攥在手心，加上先前找到的丹药残渣和太后懿旨字样的进献记录残片...

一条证据链，正在被一点点拼凑完整！

影七：“封存所有！准备撤离！”

然而，就在一名影卫将最后一份药材样本小心封入皮囊的刹那——

“咻！咻咻咻——！”

数点寒星带着刺鼻的桐油味，从废墟塌陷洞口外的不同方向激射而来！

直冲散落在地的朽木和药草碎屑！

“敌袭！火矢！保护证据！”影七厉声一声，反手拔刀！

但太迟了！火箭的数量远超预料！

“噗！噗！噗！”

带着火油的箭头狠狠钉入杂物堆，瞬间燃起大团火焰！

浓烟混合着刺鼻的焦糊味和尚未散尽的丹药异香，瞬间弥漫开来，呛得人睁不开眼，窒息感汹涌而至！

几乎在同一时间，几条黑影，手持着淬毒的兵刃，从洞口和几处墙壁的破洞处悍然闯入！

“杀——！”为首的死士低吼一声，短剑刺向离洞口最近的影卫后心！

“小心！”另一名影卫怒吼着横刀格挡，

“铛！”

金铁交鸣，火星四溅！

那死士被震退半步，却毫不停顿，稳住身型的下一刻又扑了上去，完全是以命换命的打法！

狭窄的废墟，瞬间变成了血腥的修罗场！

影卫虽然武功高强，配合默契，但死士人数众多，且个个悍不畏死，如同扑火的飞蛾，只求在死亡前将利刃刺入对方的身体！

“呃啊！”一声闷哼，一名影卫的肩胛被毒匕洞穿，伤口瞬间泛起诡异的青黑色！他反手一刀斩断死士持匕的手臂，自己却也踉跄着被另一名死士的刀锋划过腰腹！

影七目眦欲裂！他手中长刀瞬间劈开两名死士的咽喉，温热的鲜血喷溅在他蒙面的黑巾上。

他一把扯下腰间那个装着所有证据的小包裹，用尽全力掷向离洞口最近的影卫！

“十七！走！交给大人！快——！”影七的嘶吼在刀剑碰撞和火焰燃烧的爆裂声中显得凄厉无比。

影十七目含血泪，一把抓住包裹，没有丝毫犹豫，朝着那个破洞冲去！

一名死士挥刀拦截，影七怒吼着扑上，长刀不顾自身空门大露，狠狠劈向那死士的头颅！那死士被迫回刀格挡，

“铛！”火星爆射！影七的刀被架住，另一名死士的毒刃却趁机狠狠刺入他的肋下！

“头儿——！”影十七发出一声悲嚎，借着影七用生命换来的空隙，从那个洞口钻了出去！

身后，传来影七最后一声暴喝。

“走！！！”

下一刻，数柄淬毒的兵刃同时刺入影七的身体！

他高大的身躯晃了晃，猛地倒地，他的目光穿透火光，死死盯着影十七消失的洞口方向。

轰隆——！

本就摇摇欲坠的偏殿再也无法承受，整个地面都在剧烈震动！

大块砖石和燃烧的房梁不断塌落！

“撤！”

死士头领见影七已被格杀，立刻发出命令。

残余的死士毫不恋战，迅速退入黑暗。

燃烧的火焰被塌落的废墟压灭了大半，只剩下呛人的浓烟滚滚而出。

影七连同其他几名战死影卫的躯体，瞬间被倾泻而下的瓦砾彻底吞没！

......

几乎就在西偏殿废墟燃起第一道火光的同时，几道同样黑衣蒙面的身影，将带来的火油，泼洒在西苑冷宫周围，浓烈的火油味瞬间弥漫开来。

小屋不远处，刚刚被废墟方向动静惊醒的孙太监，正揉着惺忪睡眼骂骂咧咧地推开自己那破屋的门，探头张望。

“什...什么人？！”

他借着微弱的火光，隐约看到了那些泼洒火油的黑影，瞬间吓得魂飞魄散。

回答他的，是一支精准射向他面门的弩箭！

正中眉心！