福兰镇镇外，城墙边上，不少的流民瘫的瘫，倒得倒，歪在城墙下面，看着就跟茅坑边上的狗尿台一样。

　　当然，他们这些流民已经算运气好的了，能够走到福兰镇来，有不少人连平原省都没出人就没了。

　　但是他们就算走到了这里，也没有能耐进城。

　　毕竟身上没有入城捐，只能坐在这里。

　　看看老天爷啥时候把自己这条烂命收走。

　　古老汉瘫在地上，歪着脑袋。

　　早知道，他也去吃米肉了...

　　眼前饿得发花，古老汉连眼珠子都不敢转动，干脆闭上了眼睛。

　　他昨晚做了一个好梦，梦里他儿子还没死，他也还在家里。

　　除了饿醒了之外，什么都很好。

　　他希望这一睡过去，自己就别再醒过来，干脆就跟儿子一块团聚去球！

　　然而就在这时，他感觉身下的地面颤动了起来。

　　一阵不同寻常的喧嚣穿透了死寂。

　　不是流民濒死的哼唧，也不是野狗争食的撕咬。

　　更像是马蹄声？还有整齐、沉重的脚步声？

　　古老汉费力地掀开一点眼皮。

　　城门开了。

　　不是往常进出的商队或兵卒，而是一队鲜亮得刺眼的人马。

　　当先一骑，火红的像一团烧到最烈的炭火，灼痛了他麻木的眼球。

　　马上的女子，看不清脸，被一层薄纱挡着，但那身段，那气势，比镇里最阔气的太太还要压人。

　　而她身后跟着的少年们，清一色的靛蓝短打，浆洗得笔挺，手里拄着碗口粗、油光发亮的棍子，棒头还包着铁，在日头底下闪着冷光。

　　虽然都是十几岁的年纪，看着却格外的扎实。

　　腰里……

　　古老汉浑浊的眼珠子艰难地转动了一下，努力的看清了些。

　　那少年们的腰里都挎着刀！

　　还是上好的短刀！

　　那刀鞘看着就结实，绝不是假货。

　　一股寒气，比饥饿更深，瞬间攫住了古老汉。

　　是官？是兵？还是更可怕的东西？

　　他下意识地想把自己缩得更小，埋在阴影里，只求别被看见。

　　但是很可惜，他没力气了。

　　只能眼睁睁的，看着那红衣女子勒住马，目光像冰锥子一样扫过城墙根下这片人间地狱。

　　古老汉感觉那目光似乎在自己身上停了一瞬，冻得他一个哆嗦。

　　红衣女子她没说话，只是抬了抬手。

　　古老汉就看见在她的动作下，那些蓝衣少年立刻动了起来，动作快得惊人。

　　他们搬下几辆牛车上的东西几张长条桌，几口巨大的、黑乎乎的铁桶，还有..

　　一个怪模怪样、用几块石头和铁架子搭起来的玩意？

　　古老汉认得那是灶，但这灶……也太奇怪了，没有烟囱，黑漆漆的，看着就邪性。

　　就在这时，一个腰身粗壮、穿着干净布衣的妇人指挥着另外几个妇人，把那些大铁桶架在了怪灶上。

　　她们手脚麻利，面色红润，和周围这些瘫软等死的人仿佛不是活在一个世间。

　　有人把一条长长的、写着字的布挂了起来。

　　古老汉不识字，但他听到了旁边一个还有点力气的后生嘶哑地念了出来。

　　“清源商会施粥赈灾”

　　施粥？

　　这两个字像针一样扎进古老汉的耳朵里。

　　他干裂的嘴唇下意识地蠕动了一下，喉咙里发出“嗬嗬”的、连他自己都听不清的声音。

　　施粥这个词太奢侈了，奢侈到他不敢去想。

　　这些年，听得还少吗？

　　哪一次不是空欢喜？

　　哪怕冲了进去，最后抢到的，不过是混着泥沙、能照见鬼影的稀汤水，或者干脆就是骗人进去做苦役的幌子。

　　他浑浊的眼睛死死盯着那几个架起来的铁桶。

　　桶是空的，像张开的、嘲笑的嘴。

　　就在这时，那个粗壮的厨娘对着那怪灶捣鼓了几下。

　　“腾！”

　　一股幽蓝夹着橘红的火苗，猛地从那怪灶底下窜了起来！

　　没有柴烟，没有噼啪声，那火就那样凭空地、安静地、猛烈地燃烧着，舔着冰冷的铁桶底！

　　古老汉的眼珠子猛地凸了出来！

　　他活了快五十年，给地主扛过长活，给官家修过河堤，什么灶火没见过？

　　但是他见过的所有火都没有这火邪门！

　　那蓝幽幽的，像鬼火！

　　而且烧得那么快，那么旺不说，竟然没有烟！

　　没错，一点烟都没有！

　　恐惧瞬间压过了那点微弱的希望。

　　妖法！

　　这一定是妖法！

　　古老汉心里一哆嗦，他想起了小时候听老人讲的，山里的精怪会用邪火煮人肉吃。

　　他枯瘦的手死死抠进身下的泥土里，崩裂的指甲缝里全是泥。

　　怪灶上的火越烧越旺，铁桶很快发出了“滋滋”的轻响。

　　他又看见那厨娘指挥人往桶里倒水，又倒进去一种金灿灿的东西？

　　不是稻子，也不是麦子，那颜色黄澄澄的，像是粟米。

　　他咽了一下口水，心里突然冒出了一个想法。

　　会是真的吗？

　　而随着那金灿灿的粮食入水，那厨娘用一把巨大的木勺开始搅动。

　　没过多久，一股味道，一股古老汉这辈子都没闻过的味道，霸道无比地钻进了他的鼻孔！

　　苞米面粥这玩意就是这个毛病，你煮的时候香味四溢，但是吃到嘴里却没啥玩意。

　　香！浓烈到无法形容的香！

　　带着一种奇异的、干燥的甜味，还有一种他说不上来的香味！

　　这香气像一只无形的手，狠狠攥住了古老汉那颗早已麻木的心脏，然后猛地一捏！

　　他干瘪的肚子发出一阵雷鸣般的、撕心裂肺的咕噜声！

　　口水不受控制地汹涌而出，瞬间溢满了他干裂的嘴，又顺着嘴角淌下来，混着泥土。

　　这不是妖法！

　　这……这他妈是仙粮啊！

　　他浑浊的眼睛死死盯着那口开始冒出热气、翻滚着金黄粘稠糊糊的大桶，里面翻腾的不是粥，是他活下去的唯一指望！

　　那香气钻进他的脑子，烧光了他最后一点理智和恐惧。

　　什么妖法，什么邪火，什么腰挎钢刀的汉子……全都不重要了！

　　他只想扑过去，跟孙笑川一样，把头埋进那滚烫的桶里！

　　被烫死也没关系了！

　　但是和他一样的人，城墙根下还有很多。

　　所有还残存一丝气息的流民，都被这从未闻过的异香点燃了心里那点还剩下的心头血。

　　无数道贪婪、疯狂、濒死的目光，像饿狼一样，齐刷刷地钉在了那口翻滚的金色大桶上。

　　古老汉喉咙里发出野兽般的低吼，枯瘦的手指深深抠进地里，积蓄着最后一点扑出去的力量。

　　粥……那金灿灿的、香死人的粥……就在眼前了！

　　只要，只要能到达那个地方..

　　浓郁的玉米碴子粥的香气，如同一只无形却狂暴的手，狠狠攫住了每一个流民的神经。

　　随后，一个个身影就冲着这里聚集了过来！

跑，跑不动的就走，走不动的就爬，爬不动的就在地下蠕动，蠕动都蠕动不了的，哪怕是滚，也要滚过去！

他们要活着！