这次进来的，是何老蔫、朱老根、还有王太公等几个附近庄子的耆老、里正。

　　在何诗菱的引领下，这群老头跟刚出锅额的梅菜扣肉一样，哆里哆嗦颤颤巍巍地走了进来。

　　这些老人，一个个须发皆白，脸上刻满了风霜和苦难的痕迹。

　　有的拄着拐杖，有的由后生搀扶。

　　然而就在这群拉出去道边一站就能吓死十个扶贫办的老头中，竟然还有一个满面红光的。

　　那就是何老蔫。

　　这段时间，何老蔫可没少喝酒吃肉。

　　那些山民下山了，携带着爹妈的遗骨合龙并骨的时候，肯定要请何老蔫这个族老吃饭。

　　而连着吃了好一阵子席的何老蔫，自然在这群人面前鹤立鸡群的。

　　眼看着和这帮人都快不是一个画风了，那群咋的也得是苦情剧，到他这就得是乡村情景喜剧。

　　三集里肯定有个俏寡婦那种。

　　而一帮老头来到张永春身前，与钱满仓不同，他们没有携带任何金银财帛。

　　为首的何老蔫手中，只捧着一份用粗麻布小心包裹、展开后却足有丈余长的白布。

　　而此时，写布上正用浓淡不一的墨迹，密密麻麻写满了名字，按满了鲜红的手印。

　　这是一份真正的万民书！

　　这群人一进后堂，看到端坐主位、亮银盔甲在身的张永春，何老蔫浑浊的老眼瞬间涌出热泪来。

　　这些天连着哭了好多回的何老蔫早就掌握了使用芥辣的秘诀，

　　他挣脱搀扶，颤颤巍巍地就要带头下跪，他身后的老兄弟们也纷纷要跟着跪倒。

　　“老人家！使不得！万万使不得！”

　　张永春见状，立刻从椅子上起身，快步上前，一把扶住了何老蔫即将弯下的身体，声音带着少见的急切和真诚。

　　“诸位老人家德高望重，年岁又高，这如何使得？

　　快请起来！何白牛，快扶好各位长辈！”

　　好家伙，这帮人眼瞅着跟扣肉一样，哆里哆嗦颤颤巍巍都快入口即化了，这要是跪下去，那可真就出事了。

　　何白牛和几个护商队员连忙上前搀扶。

　　然而何老蔫却异常执拗，他死死抓着张永春扶着他的手臂，布满老茧的手如同枯枝般颤抖，声音带着哭腔和一种近乎绝望的哀求：

　　“将军！张将军！

　　您不答应我们，我们…我们就不起来！

　　我们这些老骨头，活了一辈子，受够了匪患的苦！

　　儿子被土匪杀了，闺女被掳走了，家当被抢光了…

　　好不容易盼来了将军您，如同拨云见日，给我们带来了活命的希望，剿了匪，灭了寇…

　　可…可这卢镇监一被抓走，人心又乱了！

　　我们怕啊！将军！

　　我们怕那些天杀的土匪卷土重来！

　　怕没人给我们做主啊！”

　　他用力抖开何白牛搀扶的手，连同身后那些同样泪流满面、苦苦哀求的老人们，竟再次固执地要往下跪：

　　“将军！求求您！给我们撑撑腰吧！

　　这福兰镇的天，只有您能顶住！

　　只有您的刀枪，能护住我们这些老弱妇孺啊！求将军…可怜可怜我们吧！”

　　一时间，后堂内充满了老人们悲怆的哭求和呜咽声，场面令人动容。

　　张永春都看傻了，好家伙，这何老蔫是从哪找来这么多的老戏骨啊！

　　怎么哭的这么情真意切的？

　　就在这时，门外传来一阵略显急促的脚步声。

　　赵举人、李员外、王掌柜、赵掌柜等一众镇上乡绅也到了。

　　他们原本是带着“劝进”的心思急匆匆赶来的，没曾想一进门，就撞见了眼前这耆老跪地哭求、万民请命的震撼一幕！

　　听着这帮老头的话，赵举人等人心中顿时“咯噔”一下，暗道果然被人抢先一步！

　　而且是以如此悲情，如此符合民愿的方式！

这万民书你们是从哪掏出来的？

　　他们互相交换了一个眼色，都看到了彼此眼中的懊恼和一丝急迫。

不行了，不能再等了！

　　要不然，从龙之功都要变成二臣了！

　　赵举人立刻整了整衣冠，脸上堆起无比恳切忧国忧民的表情，带着众人上前，对着正搀扶何老蔫的张永春，齐齐躬身作揖，声音洪亮而诚挚。

　　赵举人觉得当年跟她媳妇和合瓠酒的时候都没有这般真挚：

　　“张将军！

　　何老等乡亲父老所言，句句泣血，实乃我福兰镇万千百姓之心声啊！

　　卢镇监突遭不测，镇内群龙无首，人心惶惶！

　　值此危难之际，非将军之神威与仁德，不足以安定人心，震慑宵小！

　　我等不才，亦代表福兰镇上商户、士绅、百姓，恳请将军以大局为重，暂代镇监之职，主持军民事务，护佑一方安宁！

　　此乃全镇上下之夙愿，望将军万勿推辞！”

　　乡绅们也跟着齐声附和：

　　“望将军以大局为重！”

　　“福兰镇离不开将军啊！”

　　“将军将军！将军就是我们福兰镇的支柱啊！”

　　“对啊，将军是支柱啊!”

　　张永春看着眼前跪地不起的悲怆耆老，又看看躬身请命的精明乡绅，墨镜后的目光深沉似水。

　　他长叹一声，声音带着一种沉重的无奈和推拒：

　　“诸位父老乡亲，各位贤达…张某何德何能？

　　剿匪安民，乃张某分内之事。

　　然则，这镇监之位，乃朝廷命官，执掌地方民政，名分攸关！此地，终究是卢镇监代天子牧民之所。

　　张某不过一介武夫，奉旨剿匪而已，岂敢僭越？

　　此非为臣之道，亦非安民之策啊！”

　　他这番话，姿态放得极低，将名分和朝廷法度抬了出来，显得无比为难和守规矩。

　　然而，早已洞悉其中关窍的赵举人岂能让他如此“推脱”？

　　不就是三请三辞嘛，爷们熟！

　　他立刻直起身，上前一步，声音拔高，大义凛然的引经据典：

　　“将军此言差矣！

　　岂不闻普天之下，莫非王土！率土之滨，莫非王臣乎！

　　莫说将军，便是卢镇监亦是代天子牧民尔！

　　如今他突遭劫难，无法履职，致使地方动荡，民心不安！

　　此非卢镇监个人之失，实乃有损天子牧守一方之圣德！”

　　说着，他又整了整衣冠，再次一躬身。

　　“此乃卢镇监有损朝廷威严！”

　　张永春都听傻了。

不是，你们在这么说，我都信了啊！