此时的赤城镇中心，那片还算宽敞的空地上，已是另一番景象。

几口从福兰镇运来的特大号行军锅架在临时垒起的灶上，底下柴火噼啪作响，锅里的水已经开始翻滚，冒出滚滚白汽。

其实张永春是挺想用煤油灶这种行星发动机的，但是考虑到不太方便还有危险，他还是使用了这种简单的办法。

至于木柴不用担心，这些日子柳升和庄合他们造孽，镇里不少穷人的房子都被拆了，那房檩啥的劈劈都是好柴火。

此时大灶前面正站着一位好汉，她身穿白袍，头戴白帽，身材魁梧不说，手里还捏着一撮胡椒。

不是别人，正是李蔓生，这位在福兰镇掌管着将军小灶的厨娘。

此时李蔓生此刻正挽着袖子，亲自在一口大锅前指挥。

有了之前施粥的经验，现在她干啥都是驾轻就熟了。

一边把锅里的水中洒进一把盐，她对着身旁显得有些紧张的寇清儿吩咐道：

“清儿丫头，这锅水再多添些，这‘挂面’看着干，下锅后可吃水了，水少了容易糊锅，这么好的粮食别糟践了。”

挂面这东西，你别看现在在北方被鄙视的都不如剩饭，可是在这年头，那可是正儿八经的高级货。

首先要做这玩意是要用纯白面，就光着一条，就绝杀了这年代百分之八十的面馆了。

此时的寇清儿因为年纪不到，如今被安排在炊事班帮忙，闻言赶紧应了一声，吃力地提过一旁的水桶，又往锅里加了些水。

接着，她拿起一个银光闪闪的小包，小心翼翼地撕开，将里面淡黄色的粉末倒进翻滚的水中。

眼见着，奇妙的的事情发生了，那粉末入水即化。

随后，就是一股难以形容的、极其浓郁的鲜香味道如同被释放的精灵，瞬间从锅口喷薄而出，随着水汽弥漫在空气里。

太太乐，我加了太太乐。

“嘶——”

寇清儿忍不住深深吸了一口这香气，只觉得口舌生津，由衷地感叹道：

“李姐姐，这汤……闻着都这么鲜香啊！光是闻味就觉得好喝！”

李蔓生看着锅里的汤色，满意地点点头，语气带着几分见过世面的淡然：

“那还能不鲜香？这叫做鸡精！

这可是将军特意给的好东西，听说是用几十只老母鸡，熬炼出的精华浓缩成的汤粉！

就这么一小包，抵得上咱们自己熬好几大锅鸡汤呢！”

寇清儿听得目瞪口呆，咋舌道：

“哎呀！几十只鸡……将军……将军真是……太奢靡了！

竟然用这般金贵的好汤，来给大家伙儿煮面吃？”

在她过往就算不怎么贫苦的认知里，这也简直是无法想象的浪费。

当初她没家道中落的时候，也很少能吃上鸡汤面，更别说用几十只鸡熬汤了。

而李蔓生瞥了她一眼，鼻子都翘起来了。

自从跟了张永春干活之后，她又多了一个新鲜的爱好，人前显圣。

就喜欢看这些穷人没见过世面的东西。

她一边用长筷子搅动着锅里的汤水，一边笑道：

“傻丫头，你还是见识得少。

这鸡汤挂面虽说少见，味道也好，但在将军手底下，还真算不上顶好的面条。”

“啊？”

寇清儿更加诧异了，眼睛瞪得圆圆的，虽然瘦弱可也必比前几日丰圆了些的脸上写满了诧异。

“这挂面都不算最好的？

这般白净、这般细滑的面，平日里我连想都不敢想啊！”

李蔓生压低了些声音，带着点分享秘密的意味：

“你不知道吧？

在将军自个儿的厨房里，还有一种名叫‘方便面’的神奇物件！

那面饼，是通体用香油炸过的，金黄酥脆！

可以直接干嚼，又香又酥；

也可以用开水一泡，立马就变成一碗软滑弹牙的面条，还自带油包料包，那味道……啧啧，才叫一个绝呢！”

寇清儿光是听着描述，口水就忍不住要流出来了，她赶紧吸了吸鼻子，惊叹道：

“啊？面……面还能用油炸过？还能又香又酥？这……这得是什么神仙滋味啊！”

李蔓生见她那馋样，赶紧用筷子虚点了一下她，笑道：

“快擦擦口水！一会儿可别滴进锅里，糟蹋了这锅好汤！”

就在这时，何木奎领着一大帮街坊邻居，跟着何白豆，有些畏缩缩、又忍不住好奇地来到了空地边缘。

他们一眼就看到了那几口冒着腾腾热气和诱人香气的大锅，以及旁边桌子上摆放着的一摞摞干净的空碗。

何木奎揉了揉眼睛，难以置信地喃喃道：

“这……这将军请大家吃面的事情……是真的啊？不是哄人的？”

何白豆在一旁与有荣焉地挺起胸膛：

“你看！老叔，我就说了嘛！俺们将军是天底下顶顶好、顶顶说话算话的人！”

行啊，别管咋的，最起码想把人忽悠过来了。

何木奎连忙点头如捣蒜：

“是是是！俺知道了，俺信了！”

随后，他壮着胆子往前走了几步，来到锅边，看着里面翻滚的乳白色汤水和旁边准备好的、细白如丝的挂面，咽了口唾沫，小心翼翼地问道：

“那……那军爷……哦不，姑娘，这面……该怎么个吃法啊？”

正在锅边忙碌的寇清儿闻声抬起头，擦了擦额角的汗，露出一个尽可能和善的笑容，声音清脆地回答道：

“老乡，要吃面简单！

先回家去，把自个儿家的碗拿来。然后去那边排队，”

说着，她指了指旁边由两名捧日军士卒维持秩序的地方，此时李飞正坐在那边，手里按着大印。

“那边有军爷给大家手上盖个戳儿，证明领过了，然后就能过来打面吃了！一人一碗，管饱！”

自从在张永春手下当过一段时间的掌印官之后，李飞就爱上了这种盖大印的活计。

虽然盖印的人都是老百姓，但是这也能让他有一种当官的爽感。

“还要拿自家碗？盖戳儿？”

何木奎愣了一下，随即反应过来，这是怕有人重复领取，也是规矩。

他立刻回头，对着身后那群眼巴巴望着的乡亲们喊道：

“都听见没？快！都回家拿碗去！将军真请咱们吃面了！”

这话如同在滚油里溅了滴水，人群瞬间骚动起来，压抑的兴奋和难以置信的喜悦弥漫开来。

众人呼啦啦地转身，争先恐后地往自家跑去拿碗，生怕晚了就赶不上这天上掉馅饼，哦，掉面条的好事。

而张永春坐在一张太师椅上，眯眼看着已经通过了何白豆的关系，先借了个碗吃上了面条，一脸向往的何木奎，笑了笑。

多吃点，吃饱点。

吃了我的，将来可都得给我吐出来啊。