“鄙人姓钱，钱福贵，在王都做些小生意，混口饭吃。”

中年男子自我介绍道，笑容可掬。

“冒昧打扰陈领主，还望海涵。”

陈清目光扫过对方，灵能微微探出，能感觉到此人身上并无强大的能量波动，似乎只是个普通人，或者修炼了某种隐藏气息的法门。

但他身上那种久居人上的气质，以及那辆看似普通实则不凡的马车，都显示他绝非简单的生意人。

更重要的是，在那些明里暗里的监视目光中，陈清敏锐地察觉到，有几道目光在钱福贵出现时，产生了一丝极其细微的波动，带着警惕。

“钱老板找我有事？”

陈清站在门口，并未让开，语气平淡，带着明显的疏离。

他初来乍到，除了薇奥拉，不应该有任何人认识他。

这个钱福贵的出现，太过突兀。

钱福贵似乎毫不在意陈清的冷淡，脸上的笑容反而更盛了几分，他上前一步，压低声音道：

“陈领主初来王都，想必对这里的一切还不太熟悉。鄙人虽不才，但在王都经营多年，三教九流的朋友都认得一些，消息也算灵通。”

“听说陈领主需要参一个月后的领主峰会，想必对此很是关心？我家主人对陈领主这样的青年才俊颇为欣赏，特命鄙人前来，看看是否能为您提供些许便利。”

他的话语滴水不漏，既点明了知道陈清的来历和目的，又抛出了自己的优势和幕后之人。

陈清心中念头飞转。

主人？能被钱福贵这样的人物称为主人的，绝非等闲。

陈清的第一反应便是二王子那边的人。

至于是不是王都其他的势力的人，陈清也无从得知。

只是这个事情薇奥拉知道吗？

这是试探，还是真的想要接触？

他面上不动声色，依旧平静：

“多谢钱老板和贵主人的好意。不过陈某初来乍到，人微言轻，不敢劳烦。若无他事，请回吧。”

他直接下了逐客令，想看看对方的反应。

钱福贵脸上的笑容僵硬了一瞬，但很快恢复，他非但没有离开，反而又凑近了些，声音压得更低，几乎只有两人能听见：

“陈领主何必拒人于千里之外？有些事，单打独斗是很难成事的。尤其是在这王都，多一个朋友，总好过多一个敌人，您说是不是？我家主人，可是很有诚意的。”

说着，他袖袍微微一动，一个巴掌大小、材质非金非木的盒子悄无声息地滑出，递向陈清。盒子表面光滑，没有任何纹饰，内部却隐隐散发着一丝若有若无的能量波动。

“一点小小的见面礼，不成敬意。里面或许有陈领主感兴趣的东西。”

钱福贵的小眼睛里闪烁着意味深长的光芒。

“若陈领主改变了主意，可随时到内城东区的百宝斋寻我。告辞。”

他将盒子不由分说地塞到陈清手中，然后利落地拱了拱手，转身登上马车。

车夫一扬鞭，马车便平稳而迅速地驶离，消失在街道拐角，整个过程干脆利落，毫不拖泥带水。

陈清握着手中微凉的盒子，看着马车消失的方向，眉头微微蹙起。

他站在门口，能清晰地感觉到，周围那些监视的目光，在钱福贵离开后，明显变得更加锐利和专注，几乎全部集中在了他和他手中的盒子上。

王都的水，果然比他想象的还要深。

他面无表情地转身，关上院门，将所有的窥探隔绝在外。

他低头看了看手中的盒子，没有立刻打开，而是先以神识仔细探查了一遍。

盒子没有机关，也没有明显的能量陷阱。里面似乎只放了一枚玉简。

他沉吟片刻，走到屋内，房屋隔断了外面人的试探，这些在外的人也不敢太过放肆使用灵能探测。

确定没有侦查的视线后才小心翼翼地打开了盒子。

盒内果然只有一枚纯白色的玉简，静静地躺在柔软的丝绸衬垫上。

陈清拿起玉简，灵能缓缓注入。

下一刻，大量的信息涌入他的脑海。

内容并非招揽信，而是一份资料。

一份关于此次“领主争夺战”的详细资料！

里面不仅列出了已知可能参赛的几位强大领主和他们的主要能力、过往战绩，还详细说明了争夺战的几种可能形式、规则漏洞、甚至.....标注了几种王都内部流通、能在短时间内提升实力，但副作用极大、且被明令禁止使用的秘药和禁忌卷轴的获取渠道！

更让陈清心惊的是，资料的最后，用醒目的红色灵光标注了一行小字：

“鸟尽，弓藏。”

落款处，是一个模糊的、仿佛由星光构成的徽记印记，陈清并不认识。

陈清放下玉简，眼神变得无比深邃。

这份礼物，与其说是帮助，不如说是一把双刃剑。

它提供了宝贵的情报，同时也给自己内心留下来一个与薇奥拉的间隙。

“对方的手段很高啊。”

陈清作为一个华夏人，对于这种计策有着本能的嗅觉。

但他也有些好奇，如此将资料泄露给自己，就不怕自己以此取得好成绩？

亦或者，对方压根没有将自己放在眼里。

“真是被对方拿捏了，这百宝斋看样子真的需要去一趟了。”

“可以看看薇奥拉的反应。”

他需要更多信息，需要知道这盘棋局上，除了薇奥拉和二王子，还有哪些棋手。

与此同时，王宫内，薇奥拉的私人书房。

“殿下，目标今日上午前往清源茶社，接触店小二，打听了王室成员，尤其是....您的情况。午后返回住处，不久，钱福贵乘坐标记有百宝斋徽记的马车到访，短暂交谈后，留下一个盒子。目标随后返回屋内。”

一名如同影子般的黑衣人单膝跪地，简洁地汇报着。

薇奥拉正站在窗边，手中捏着一根紫荆花枝条。她动作优雅，指尖从花瓣上划过。

听到“钱福贵”和“百宝斋”时，她的动作没有丝毫停顿，只是嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“我这好弟弟，动作倒是快。我这客人才刚到，他的礼物就送上门了。这急不可耐的作风，还真是像极了我们那位父王年轻时。”

她的声音带着一丝嘲讽，并未感到慌张。

“殿下，是否需要我们……”黑衣人做了个隐晦的手势。

“不必。”

薇奥拉放下花枝，拿起丝帕轻轻擦拭手指。

“盯着就好。我倒要看看，这位陈领主，会如何应对这份好意。”

“这钱福贵的背后是亚维斯，这点毋庸置疑。他们此举，无非是想离间，或者逼陈清站队。”

“无外乎给些情报，点明我的威胁，引导陈清去寻他的人，让我与陈清之间产生间隙。”

“计谋拙劣，但却有效。陈清，你会怎么选？”

她走到书案前，指尖划过桌面上关于陈清的厚厚卷宗。

她对陈清的选择充满了好奇。

这不仅关乎争夺战的结果，更关乎她对陈清此人最终价值的判断

“继续监视，但不要干扰。另外，把我们准备好的、关于其他几位重点对手的资料，找个合适的机会，也给他送一份过去。”

薇奥拉吩咐道，脸上露出一丝玩味的笑容

“既然要下注，不妨让赌局更热闹些。让我看看，在各方信息的冲击下，你这枚棋子，是会迷失方向，还是.....能杀出重围。”

“是，殿下！”黑衣人领命，无声退下。

............

翌日清晨，陈清推开院门。两名隶属于王宫侍卫队的守卫如同雕塑般立在院外，既是保护，也是监视。

陈清脚步顿了顿，并未像昨日那般直接离开，而是转向其中一名守卫，语气平淡地开口：

“今日我要去百宝斋。”

他的声音清晰，不大不小，恰好能让守卫听清，也足以让附近那些隐藏在暗处的耳目捕捉到。

那守卫明显愣了一下，显然没料到陈清会主动告知行程。他下意识地挺直身体，有些机械地回应：

“是，陈清领主。”

陈清不再多言，转身便走，步伐依旧沉稳。他能感觉到，身后瞬间有几道视线消失不见。

.......

王宫，薇奥拉书房。

黑影正在汇报近期的情报。然而，他刚开了个头，另一道更紧急的讯息便通过加密渠道传到了薇奥拉手中。

她正拈着一片紫荆花瓣，感受着那细腻的触感。

读取完讯息内容后，她的动作明显停滞了一瞬，那双眼眸中首次掠过一丝错愕。

“他...主动告诉守卫，他要去百宝斋？”

薇奥拉重复了一遍这个消息，语气带着难以置信。

随即，错愕如同冰雪消融，被一种愈发浓烈的兴趣所取代。

她放下花瓣，指尖轻轻敲击着窗棂，发出一连串清脆的响声。

“有趣....真是有趣！”

她低笑起来，笑声中带着毫不掩饰的欣赏

“他没有隐瞒，也没有故作姿态地表示忠诚，反而大大方方地告诉我他要去接触我的弟弟的人。这是在向我示威？还是在展示他的坦荡？或者....是一种更高级的试探，想看看我的反应和底线？”

她发现，这个陈清的行为模式，完全超出了她对一个“棋子”或“被迫合作者”的预期。

这种不按常理出牌的方式，非但没有激怒她，反而让她对陈清的评价又提高了一层。

“有意思，太有意思了。”

薇奥拉转身，眼中闪烁着兴奋的光芒

“看来这枚棋子，比我想象的要有趣得多。他想要的恐怕不只是夹缝中求生啊。”

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