东区较之西区更为繁华，商铺林立，建筑也更加恢弘气派。

百宝斋的招牌并不显眼，但位置极佳，是一座三层高的古朴楼阁，门面以深色木材打造，透着一股沉淀下来的底蕴。

门口没有迎客的伙计，只有两尊栩栩如生的石雕，眼珠似乎由某种宝石镶嵌，隐隐有灵光流转。

刚一踏入，仿佛穿过了一层无形的薄膜，外界的喧嚣瞬间被隔绝。

内部光线柔和，空气中弥漫着淡淡的檀香和药草混合的气息，格局开阔，陈列着各式各样的物品。

但客人却不多，仅有寥寥数位，各自在安静地浏览，气氛静谧。

一名身着灰色长袍、面容普通的中年管事立刻迎了上来，脸上带着职业化的微笑，目光扫过陈清。

“这位客人，欢迎光临百宝斋。不知您需要些什么？”

陈清没有拐弯抹角，直接道：“我找钱福贵，钱老板。”

管事眼神微微一动，笑容不变：“原来是钱老板的客人。请随我来。”

他做了个请的手势，引着陈清绕过前厅，穿过一条回廊，来到一处更为僻静的雅间。

也就在绕过前厅之后，陈清能够明显感觉到身后的视线消失不见，可见这百宝斋确实有些实力。

百宝斋，僻静雅间。

钱福贵热情地请陈清落座，屏退了管事，亲自斟茶。

他脸上依旧是那副谦卑而热络的笑容，正准备开口。

然而，陈清却抬手制止了他的寒暄。

他没有去看那杯茶，而是目光锐利地扫视了一圈雅间，灵觉如同无形的触须，细细感知着周围的每一寸空间。

雅间本身有隔音和隔绝灵能探测的法阵，但陈清依旧不放心。

确认再无第三双耳朵后，陈清身体微微前倾，声音压得极低，带着一种非同寻常的严肃，问出了他第一个，也是钱福贵万万没想到的问题：

“钱老板，为何你的名字....是华夏的名字？”

“华夏”二字，陈清用的是字正腔圆的汉语发音！

钱福贵脸上的笑容瞬间僵住，那双总是眯着的小眼睛骤然睁大，露出了毫不掩饰的惊愕与茫然。

他显然完全没预料到陈清会问这个，这与他准备好的所有说辞和预案都毫不相干。

他愣了好几秒，脸上的肥肉微微抖动，眼神从错愕迅速转为一种极度的惊疑和审视。

他没有立刻回答，而是死死盯着陈清的眼睛，仿佛想从里面看出些什么。

片刻的死寂后，钱福贵眼中精 光一闪，似乎下定了某种决心。

他没有开口，而是伸出胖胖的右手食指，蘸了蘸杯中清亮的茶水。

然后，他在光洁的红木桌面上，缓缓地、有些笨拙地，写下了一个字。

那是一个方块字。

结构或许有些歪斜，笔画也不够流畅，但确凿无疑，是一个华夏文字——

信。

写完这个字，他并没有停下，而是在这个“信”字的旁边，用茶水小心翼翼地画上了一个小小的问号“？”。

他的动作完成得很快，随即抬头，目光灼灼地看向陈清，不再有之前的谄媚与圆滑，只剩下一种近乎孤注一掷的紧张与探寻。

他在问：这个“信”字，你认识吗？你.....值得信赖吗？我们.....是同类吗？

在看到那个方块字出现的瞬间，陈清只觉得一股电流从脊椎直冲天灵盖！他的瞳孔剧烈收缩，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨！

虽然写得歪扭，但那横平竖直的结构，那独特的间架，毫无疑问，是华夏字！是来自他故乡的文字！在这个完全陌生的异世界，在一个看似是敌对势力代表的人笔下，看到了熟悉的文字！

巨大的震惊如同海啸般席卷了他，让他一时间几乎忘记了呼吸，忘记了身处何地，忘记了所有的算计。

巨大的震惊过后，是如同潮水般涌来的无数疑问。

陈清强行压下几乎要脱口而出的更多问题，他知道，此刻任何一个多余的反应都可能带来无法预料的后果。

他深吸一口气，没有立刻用语言回答，而是做出了与钱福贵相同的动作。

他伸出右手食指，蘸了蘸自己面前那杯未曾动过的茶水。

他的动作缓慢而稳定，目光始终没有离开钱福贵的眼睛。

然后在那个即将消失的“信”字与问号旁边，陈清用清晰、工整的笔画，写下了两个方块字：

炎黄。

这两个字，比钱福贵写的“信”字要端正流畅得多。

他的意思明确而决绝：我来自炎黄，华夏后裔。这就是我的回答。信任与否，基于此。

当“炎黄”二字出现在桌面上时，钱福贵的呼吸骤然停止了一瞬。

他死死盯着那两个字，胖胖的身体微微颤抖起来，眼眶竟在瞬间有些发红。

他猛地抬头，看向陈清，眼神中的紧张与探寻已经被一种难以言喻的狂喜和激动所取代。他张了张嘴，似乎想用汉语说什么，但最终还是强行忍住，只是用力地对着陈清点了点头。

一切尽在不言中。

身份的确认，在这一刻超越了所有言语，也暂时压过了彼此背后的势力纠葛。

钱福贵迅速用手掌抹去了桌面上的所有水迹，动作快得几乎带起残影，仿佛要抹去一切痕迹。

他再次抬起头时，脸上激动的红潮尚未完全褪去，但眼神已经恢复了部分商人的精明与谨慎。

他依旧使用着这个世界的通用语，但语气已经发生了微妙的变化，少了几分虚伪，多了几分复杂：

“陈.....陈领主，”

他顿了顿，似乎在适应这种新的关系

“您的问题.....我不知如何回答，钱富贵本就是我出生时便拥有的名字，至于您所说的华夏的名字，是指的您华夏城那边的命名风俗吗？”

钱富贵说话时，手指头向着上方指了指，又隐晦的环视四周，意思不言而喻——隔墙有耳，即便是百宝斋内部，也并非绝对安全。

“若陈领主只是为了问这个问题，那只能让您失望了。”

钱富贵只能将话题引开，不过目光却是死死盯着陈清，在桌面上画了一个“=”的符号，很快便又被钱富贵用袖口擦掉。

“等于号？是让我等吗？”

陈清深吸口气，将话题转移。

“钱老板，我想你知道我这次来的目的，我们不妨打开天窗说亮话，你幕后之人是谁，他的目的是什么？”

面对陈清如此直白的询问，钱富贵刚刚平复的心情又不自觉的跳动了一下。

“陈领主倒是直言直语，那我也不和您兜圈子了。我家主人乃是当今二王子，让我去给您送物资便是为了结交您这位年轻又实力强劲的领主。”

钱富贵的回答并没有出乎意料，整个王国，能够在薇奥拉手下面前如此大张旗鼓的送礼的，除了这个二王子恐怕也没有几人。

“这领主争夺赛，都是那些老牌领主的争霸，我不过是一个新任领主，论各项，都无法与其他领主比拟，二王子殿下为何会如此看重我呢？”

陈清之前看过了送来的玉简，里面也说道，往年比试都是论实战带兵与处理政务这些，他毫无这方面的优势。

“这你就有所不知了，就在昨天，二王子殿下刚刚得到了消息，本次的领主争夺赛，国王打算效仿刚刚结束的武道大会，采取1V1擂台赛的形式。”

“谁人不知您便是整个大陆五阶的冠军，拉拢了您，那就几乎确定了五组的冠军。”

在五六七三个等阶的领主比赛中，拿到一个等阶的冠军，那几乎就可以说掌握了这次比赛的一个胜利名额。

“原来如此。所以，二王子便是想拉拢我到他的阵营，为他做事。”

陈清这才明白过来，原来是想借助这个信息差来拉拢自己。

“不妨说说看，二王子能给我什么好处。”

陈清也有些好奇，对方如此找到自己，能开出什么样的条件。