“你是谁，为何寻死？”

“我是芮彤，是云夫人宫里的人……”

芮彤？

穆寻想起来了。

上一世，她确实来过这个地方。

也曾远远望见此人。

只是那时她心灰意冷，步履匆匆，并未在意。

没过几日便听闻，云夫人宫中有个叫芮彤的宫女投湖自尽。

原来上一世，两人擦肩而过……

穆寻想到这里， 心头蓦地一软。

“你为何想不开？”

“奴婢……是因为，因为实在活不下去了。”

她撩开贴在身上的袖子，手臂上都是新旧的疤痕，触目惊心。

“云夫人，她还……剥掉奴婢的衣服……让奴婢就这样在雪地里跪着……”

云夫人？

知道她不是什么好鸟，不知道这么坏啊？

“她要把奴婢赐给内侍……我……我也不活了……”

穆寻听得直皱眉头，

“那也不要寻死啊，”

“可奴婢除了死，没有别的办法了。”

“你就不会告发她吗？”

“告发？谁会在意呢，奴婢的命贱如泥。而且，谁也不会相信我的话，她可是贤名在外的云夫人……”

穆寻脑子里浮现出云夫人那个装腔作势的样子。

她叹了口气，将她扶起来。

“跟我走。”

芮彤眼圈一红，

“这位贵人，求求您不要送我回云夫人那里好吗？我回去比死还惨。”

“不会送你回去的。你放心。”

芮彤虽然不认识她，但觉得穆寻很可靠。

便乖乖地跟着她走。

穆寻凭着记忆，来到了钦文杰的泽苑。

这是燕朔王赐给他的一处独苑，静雅幽深。

泽苑西南角有一道月洞门，门扇斑驳，周围杂草蔓生。

钦文杰说过，只有她知道这道门。

她抬手轻轻一推，门上的风铃叮当作响，门开了。

她有点惊讶。

潮湿的藤蔓爬满墙根。

她踏入那道幽深小径时，心绪莫名地沉了一下。

听闻西南角的动静，钦文杰快步走了出来。

一眼便看到穆寻一身狼狈，怀中还搀着个同样湿透的女子，惊愕不已。

“你这是……怎么了？”

“不是我，是她。”

穆寻指了指身边的人，声音淡然。

钦文杰低头看了眼那宫女。

狼狈不堪，双目失神，显然是刚从鬼门关里捞回来的人。

“这不是云夫人宫里的芮彤吗？”

“暂时让她住你这里吧，她被逼上绝路了。”

钦文杰垂眸一笑，并未拒绝。

穆寻换完衣服，发现钦文杰放置了几个炭盆，房里暖呼呼的。

芮彤也换了衣服，怯怯地立在一边，哆嗦着不敢动。

钦文杰端过一碗姜汤给穆寻。

“公主，喝个姜汤，小心风寒。”

“您是公主？ ”

芮彤睁大眼睛，惊讶不已。

“不知贵人竟是公主，方才……”

穆寻将她拉到火堆旁，把姜汤塞到她手里，“喝。”

她看了看穆寻，又看了看钦文杰。

穆寻只得又按着她喝了姜汤。

一碗姜汤喝得芮彤如梗在刺。

自打她记事以来，从未有人这般真心待她。

“你刚才跟我说，云夫人经常打骂你？”

芮彤点点头。

“打骂已经是最轻的……上回一个宫女沏的茶稍凉了些，被罚跪了一夜，冻死在廊下……”

“公主殿下。”

她像是下了决心，哗地一声扑倒在她膝前。

“云夫人……是她陷害您的，那个梅花糕是她让菡儿送去的……”

“也是她让人去告诉王妃，兰贞夫人中毒了。她还命人四处放话，说您痛恨兰贞夫人，扬言要杀了她……”

那宝霞为什么又掺和到这里面来了？

难道两人合谋？

芮彤摇摇头，

“这我就不知道了，可我听着，王妃应该不晓得是云夫人指使菡儿下毒。”

穆寻唇角微抿，又将来龙去脉细细想了一遍。

云夫人才是整件事的始作俑者。

是她让菡儿以穆寻的名义给兰贞送有毒的梅花糕，在兰贞中毒后通知宝霞。

宝霞自然不能放过这个机会，便去找兰贞，企图坐实穆寻下毒的罪名。

兰贞虽然不确定是不是穆寻指使菡儿，可她也不愿撒谎。

宝霞便抓了桂月，威胁兰贞构陷穆寻。

云夫人认为，穆寻被诬陷，肯定会对宝霞和兰贞不满。以她的性子，必定会杀了她俩。

若是燕朔王非要保住宝霞，那么至少也能除掉一个兰贞夫人。

此后，宝霞和穆寻的结怨就更深了，迟早有一天，不是你死就是我亡。

反正无论如何，云夫人都可坐收渔翁之利。

穆寻冷哼一声，

“云夫人真是好计谋！”

“公主，奴婢愿指证云夫人！”

芮彤咬了咬唇，低声道。

穆寻眼里闪过一丝讶异。

“你不怕她？”

芮彤跪下，重重叩首。

“奴婢怕，可公主救了奴婢的命，奴婢愿意以命报答公主。”

穆寻看了一眼钦文杰，

“看来，还要再见一见兰贞。”

穆寻将云夫人的谋算和盘托出，兰贞惊出一身冷汗。

“云夫人？竟然是她？她竟……连我也……”

“你以为她会放过你？”

穆寻语气冷了几分，

“可我对她没有威胁……”

“虽然你只是个被利用的棋子，可顺手的事，何乐不为？还有，你女儿也不能幸免。”

兰贞瞪大眼，

“桂月，不是被王妃抓走的吗？”

“可若是王妃和你东窗事发。你以为，桂月还能活吗？”

兰贞看着心里一阵后怕。

她已经不争不抢，装疯卖傻躲到这蘅芜苑里，为何不能给她们一条活路?

泪眼朦胧间，忽然看到趴在窗口的桂月。

“你怎么在这？快回房去。”

穆寻倒是没有避讳，过去将桂月带了进来。

“兰贞，逃避是没有用的，你只有自己强大起来，才能保护自己，保护女儿。”

兰贞叹着气。

“我实在不愿将她拉到这后宫之争，只想她平平安安过此一生。”

“你以为，你不争就没事了？”

穆寻冷笑道。

“宝霞不会就此罢休。此刻，她恐怕已在密谋，如何利用你挑起事端，置我于死地。”

她摸着桂月的头发。

“你猜，是她先下手，还是云夫人先下手呢？”

兰贞垂眸沉默良久。

再抬头时，眼神变得清明坚定。