穆寻特意放走的杀手跑回去禀报荣王。

　　“殿下，沈嵘没死！皇帝派了一帮高手忽然出现把我们的人都杀了。”

　　荣王眉心骤拧，掌心一拍桌案，酒杯碎裂。

　　“胡说八道！陛下护着他做什么？陛下明明要利用沈嵘来对付我们。”

　　申绍冷笑：“看来陛下打的另外的主意。”

　　荣王道，“他绝不会真的护着沈嵘，就看看他心里憋着什么坏！”

　　申绍有些忧虑，“我就说直接去杀人有些莽撞了，那毕竟是天子……”

　　荣王瞥了他一眼，心想你怎么不早说，现在马后炮了？这个老狐狸也是靠不住的。

　　申绍摇摇头：“我看哪，我们先消停一段时间吧。陛下都这样警告了……不能再碰军械案了，再从别的地方入手吧。”

　　荣王冷哼一声，越发觉得他不中用。两人不欢而散。

　　余雄隔日去探查，发现沈府并未挂出白灯笼，沈嵘竟然还活着，去酒楼吃酒去了。

　　“这人如此命大？”元康大吃一惊，眼神一瞬间阴鸷，“荣王竟然如此废物？杀个人都杀不了？”

　　余雄道：“陛下，当时夜色已深，我们只留了两个人盯着，后来……后来……”

　　“后来怎么了？”

　　“后来这两个人也不见了，第二天才在河里发现他们的尸首……”

　　元康愣了，眯起眼，冷声道：“他们竟敢杀朕的人？”

　　余雄自知自己犯错，不敢多言，“是不是暗探被他们发现了，杀人灭口？真是大胆！”

　　元康皱起眉头，这两人都杀到他头上来了？不像申绍的风格。

　　可为何明明放出风声要杀沈，结果又忽然不杀了？他们到底打的什么主意？难道沈嵘又被他们策反了？

　　难道沈一开始就骗了他？

　　还是说，沈嵘把所有人都戏弄了？

　　他吩咐余雄，“这三个人，给朕盯紧了，加派人手，看看他们私底下都在谋划些什么？”

　　元康扶了扶额头，越发感到力不从心。

　　京城坊间忽然流传起一桩陈年轶事。话里话外，都在传当今皇上登基前，为了夺权暗中与北方政权勾结。当年的兵部尚书背了锅，莫名其妙出使北方又病死途中。

　　更有甚者，开始传当年并非太子谋逆，而是有人勾结外寇，倒打一耙！太子是真冤枉！

　　谣言越来越夸张，甚至还有人要恢复废太子的身份，说他德心仁厚，若是他当政，老百姓的日子肯定会好过很多！

　　元康气得大发雷霆。

　　“是谁在造谣？是不是荣王那个狗东西干的好事？朕就知道他不安好心，难怪他不杀沈嵘，原来是想让他来害朕？”

　　他恍然大悟，难道那日朝堂上，那三人都是在做戏？

　　通过这个方法让沈嵘拿到养马权，然后再放出谣言，再让沈嵘出来指证他？

　　他还不能暗杀沈嵘，不然天下人更觉得他心虚。

　　这个如意算盘他们打得太响了吧？

　　让他头疼的是，朝堂上竟然已有不少刺头御史上奏，让他解释清楚当年的事情，以免落人口舌。

　　更有朝臣竟然在上朝的时候直接奏报此事，

　　“陛下，近日坊间流言甚嚣，臣恐人心动摇，还请陛下早做处置。”

　　申绍在一旁不动声色，自从那日和荣王不欢而散之后，他俩再也没见过面。直到流言四起，他就知道，这肯定是荣王的阴谋。

　　他有些后悔和荣王练手了，此人性格暴躁，沉不住气，都让他不要轻举妄动，不要招惹皇帝，他非不听。

　　很明显皇帝的意图就是要激怒荣王，让他犯错。

　　元康面色铁青，正要发作，这时候，身着新授官服的沈嵘从后排走出来，面色沉稳，跪下叩首。

　　“臣沈嵘有几句话想说。"

　　元康冷哼一声，他想做什么？难不成想当庭指证？那他死定了，他示意殿内禁军首领，等他指使。若是沈嵘说出什么大不敬的，马上把他杀了。看谁还敢再质疑！

　　“沈嵘，你想说什么?"

　　沈嵘清了清嗓子，朗声道，“臣今日听闻了许多对陛下不利的谣言，在此想对涉及家父之事做出澄清。臣愿以性命担保。当年之事，家父曾在临终前留下书信，他出使北方不慎染上瘟疫，让臣好好照顾家里。陛下仁慈，厚待沈家，臣一直心怀感激。不知哪个别有用心的如此造谣，那都是莫须有的事情！”

　　说罢，他瞪了一眼那几个御史。

　　御史连忙解释，“我们也是为陛下着想，坊间流传，若不澄清，恐怕不好吧……”

　　沈嵘哼了一声，“陛下日理万机，哪里顾得上这些小事。你们身为御史，不是最应该替陛下处理这些事情的么？怎么反而来质疑陛下呢？”

　　御史竟然被他堵得说不出话来。

　　元康脸色存疑，还是看不透此人到底想做什么，可沈嵘这一说到底替他解了围。让当事人自己出来替他澄清，比他如何辩解都要强上百倍。

　　“好，沈卿忠心耿耿，朕心甚慰。养马业交给你，朕很放心。”

　　申绍脸色骤变，荣王这一招又败了！这沈嵘以后更动不得了，皇帝硬保，动他就是和皇帝作对！那个荣王再死不悔改，那真的要把他拖下水了。

　　元康就这样解决了困扰他多日的烦恼，可心中却并不舒畅。他隐隐觉得，这一切背后似有无形之手，在推波助澜。他盯着沈嵘，总觉得哪里不对。

　　夜半，许府。许湛和穆寻正在下棋，气氛正浓。

　　“你这局棋走得很好！”许湛赞叹道。“陛下肯定以为是荣王在传谣，对他的怨愤又多了几分，他是靠谋反篡位的，自然也怕自己的皇位被人抢了去。所以此刻他对荣王的忍耐已经到了极限。”

　　穆寻轻声笑道，“他生性多疑，哪怕沈嵘再怎么帮他说话，他也不会全信。不过现在他已经动不了沈嵘了，他还要保全沈嵘，让天下人相信，他没有害死沈让。”

　　许湛点头，眼底掠过一抹寒光。

　　“荣王他们现在必须要放弃杀沈嵘了，因为他自己马上就会自顾不暇了。”

　　穆寻笑道，“这棋下得真顺，我有点迫不及待看他们厮杀了。”