穆寻带着大队从鹰谷回大营，眸色沉静如水。万事待兴，申俊谦和同党留下的烂摊子亟待收拾。郁兰也被她一同押了回来，被看管起来。

　　几日后，容骞率着精锐分队返回。马后拴着几十名被捆得结结实实的新兵，个个面如土色。

　　穆寻挑了挑眉，

　　“看来，还是有人想给京城报信。”

　　“这帮人四处逃窜，可目的地确是一样的，”容骞语气平淡，“都想逃回京城告密领赏呢！”

　　穆寻看向那些新兵，“他们倒是忠心。皇帝大约还在等着鹰谷的捷报。我们怎么能让他如意呢？”

　　她叫来张奎，“老规矩，都交给你们吧，看着处理。”

　　她带出来的人她了解，穆家军，不主动害人，但也不会放过任何一个坏人。

　　接下来的半个月，穆寻麾下的十万大军迅猛地占领了北疆的每一个关隘、每一座城池。

　　北疆关隘同时易帜。穆寻亲自率军直取北疆大都护府，那座曾象征朝廷权威的巍峨府邸，在黎明时分插上了玄底金字的“穆”字旗。

　　毫无意外，这一回，没有太多的激烈抵抗冲突。

　　北疆的守军，大多本就是穆家军旧部。看到奉为神祗的旧主帅归来，几乎毫不犹豫地选择了归顺。

　　而那些死忠于皇帝的将领，在睡梦中就被自己的副将绑了，直接送到穆寻帐前请功。

　　穆寻命人严密封锁所有通往京城的道路，层层盘查商队。

　　穆家军一扫过去的颓势，积极奋进，连容骞也闲了下来，每日盯着击落天上的飞鸽，缴获密信。

　　北疆的消息被彻底封锁了。

　　穆寻以雷霆之势，迅速控制了整个北疆。

　　与此同时，北疆各城的百姓之间，悄然流传着一个消息，穆将军回来了。

　　这一日，穆寻一行人来到北疆重镇。

　　街道两旁的房屋低矮破败，虽是白天，街上行人却寥寥，且大多面有菜色，衣衫褴褛。几个面黄肌瘦的孩子躲在门后，既好奇又畏惧地偷看他们这一行人。

　　百姓们收到了消息，听说穆将军带着穆家军来了，一个个奔走相告，早早在城门口列队欢迎。

　　看到穆寻骑着马领头进来，人群开始窃窃私语。后来确认了那就是穆寻之后，大家把她围了起来。

　　容骞怕她有危险，刚想护着她离开，被她阻止。

　　她下了马，朗声道，“我是穆寻，是穆家军的主帅，北疆已经被穆家军接管了，大家这些年过得怎么样？”

　　百姓们面面相觑，不敢说话。

　　突然一个须发花白的老农冲出人群，跪在穆寻面前痛哭流涕：“穆将军！您可算回来了！您在的时候，我们顺顺当当，可您走了之后，这些年赋税加了五轮，县老爷说都是朝廷要修离宫……”

　　人群顿时骚动起来。有的老翁哭诉炭税夺了他儿子的救命钱，渔妇哽咽着说连织网都要缴织造税。这些层层加码的盘剥，都被巧立名目记在了皇帝头上。

　　穆寻皱着眉头，让人把百姓们的诉求一一记了下来，不到半日，厚厚一堆苦难呈现在纸上。

　　穆寻清了清嗓子，朗声道。

　　“诸位的苦，我都了解了。”

　　她目光扫过一张张充满期待的面孔，“我们那位远在京城的天子，高高在上，不知民间疾苦，不体恤百姓艰难，有什么资格当皇帝？“

　　百姓听了，诚惶诚恐。虽然他们日子过得苦，可那是天子，穆寻说这样的话大逆不道，被听到了可是要砍头的。

　　穆寻继续道，"诸位可还记得，曾经的太子？“

　　废太子元辰的贤名被广为称颂，即使远在北疆的百姓也久闻大名。只可惜他不知为何谋逆……

　　“太子从未谋逆，他是被冤枉的！太子殿下仁厚睿智，本来继承大统，无奈被人所害，此奸人篡位后，苛待百姓，任用奸佞，害得北靖国运衰落，百姓困苦。我穆寻和穆家军向来只拥戴明君，所以，我们的新主便是太子元辰！“

　　百姓听了大为震惊，太子已经被废，皇帝已经登记，这一切还能被推翻？

　　现场寂静无声。

　　“我知道大家最在意什么，我答应大家，待太子殿下重新继承大统，北疆三年不征赋税，所有苛律一概废除！让大家可以休养生息，让北疆重回春日！”

　　半晌过后，欢呼声如山崩海啸。

　　没有赋税，还有这种好事？那必须要拥戴新君！

　　大家的日子再也过不下去了，如今又有穆家军做后盾，百姓们的信心大增，纷纷欢呼雀跃，奔走相告。

　　虽然不敢直接喊出“大逆不道”的话，很快便汇成震天动地的声浪。

　　穆寻侧身对孙岗道，“挑选能说会道的穆家军干将，按我的路子，去给所有北疆的百姓传递这个消息，一个月内，我要让北疆的百姓都相信，未来的天下是元辰的！元辰就是能改变他们命运的明君，而穆家军就是所有人新的希望。”

　　而遥远的北靖京城，皇帝还没有收到任何来自北疆的消息。

　　可他已经无暇顾及，因为他被申绍缠上了。

　　元康等了一晚，以为这次十拿九稳能除掉申绍，却等来了坏消息。这个老东西到底在暗中养了多少杀手，连禁军都杀不死他？

　　第二日上朝，申绍意气风发稳步走入大殿，元康更是怒火直冲头顶。

　　申绍来势汹汹，装也不装了。

　　“陛下，老臣有本要奏。”他的声音格外洪亮。

　　元康心中咯噔一下，强作镇定：“申大人，先听听急报再说吧。”

　　申绍抬起手，不依不饶，“陛下！老臣的奏折便是最急的事，事关国本，关乎北靖的江山社稷存亡！”

　　元康眼皮一跳，强压下不祥的预感，冷声道：“申大人，有何要事，需得在朝会上如此喧哗？你连朕的话都不放在眼里了，是想抗旨吗？”

　　申绍毫不退缩，从袖中取出一卷厚厚的册子，高高举起：“老臣要奏的，是埋藏了数年的军械贪腐、通敌案！此案非同小可，请陛下重视！”