半月时光，转瞬即逝。

秋风卷着落叶，在武馆院落里打着旋。

演武场的角落里，李业双腿微屈，脊椎如大弓般死死绷紧。

他整个人犹如一头蛰伏的凶虎，纹丝不动。

随着气血在体内奔涌冲刷，赤膊的上身泛起一层细密的汗珠。

直到日上三竿，他这才缓缓收势，吐出一口浊气。

【命格：天道酬勤】

【功法：《伏虎大桩》入门（480/600）】

……

“按照这个修炼速度，完全能在期限前叩关。”李业心道。

平复了体内翻涌的气血，李业环顾四周，眉头不由蹙起。

时值正午，本该是前院武徒集中操练、呼喝震天的时候。

此刻却人影稀疏，偌大的院落显得格外空荡。

对此，李业心中已然有了猜想。

正思忖间，垂花木门传来响动，沈磊从账房迈步走出。

只见他眉头紧锁似有烦心事。

沿途的几个武徒见了他，皆是匆匆停下动作，抱拳一礼，显得极为恭敬。

可那份恭敬中，却透着一种生分与疏离。

甚至几个曾受过沈磊指点的师弟，也是目光闪躲，打过招呼后，便快步走远，生怕与他多交谈半句。

将这一切尽收眼底，李业不由暗叹一声。

半月前，周泰被沈峰招揽，沈家两兄弟水火不容的传闻，便在武馆内彻底传开了。

赵长洲对此自然心知肚明。

可他态度却很是奇怪，不但没有替自己的徒弟出头，反倒是睁一只眼闭一只眼，听之任之。

师傅既然不管，底下的武徒自然更加见风使舵。

他们不敢得罪沈磊，更不敢得罪御通镖局，便只能平日疏远，以此来明哲保身。

为此李业倒是不以为意，对待沈磊的态度依旧。

当初若非沈磊指点桩功关窍、引荐买肉的渠道，他又怎么可能在这么短的时间内突飞猛进。

受人恩惠，自当铭记。

见沈磊走近，李业面色如常，“沈师兄。”

沈磊原本阴沉的脸色，微微缓和了几分。

他递给李业一条干毛巾，沉声道：“是不是觉得，习武的人少了很多？”

李业接过毛巾擦了擦汗道：“三月之期到了。”

“不错。”

沈磊叹了口气，目光扫过那些空荡荡的木桩。

“习武便是如此，逆水行舟，不进则退。”

李业默然点头。

沉默片刻，沈磊沉声道：“李师弟，你这半个月，没少买异兽肉吧？”

听到这话，李业不由心头微动。

‘看来沈师兄一直在暗中关注我的进境。’

为此他倒没有感觉错愕，毕竟购买异兽肉的渠道，就是从沈磊处获得的。

沈磊继续道：“我知道你想赶在期限前搏一把。

但凡事有度，攒些家底实属不易。

总得留条后路，别把钱全砸进去了。”

听着这番掏心窝子的话，李业心中微暖。

他抱拳一礼，神色郑重道：“多谢沈师兄劝解。

可正如师兄先前所言，武道一途，不进则退。

钱没了还能再赚，若不拼尽全力搏这一次，我怕日后回想起来，只剩遗憾。”

看着眼前目光坚定的少年，沈磊微微一愣。

他仿佛在李业身上看到了一种自己所欠缺的狠劲，一种破釜沉舟的果决。

良久，沈磊重重地点了点头。

“师兄等你叩关。”

“好！”

……

演武场的另一侧，几个武徒正聚在一处歇息。

这几人，便是如今以周泰为首的小团体。

自从周泰被御通镖局招揽，他身边便迅速聚拢了一批趋炎附势之人。

其中不仅有城中富户的子弟，还有几个同样挂职镖局的武徒。

先前沈磊两人交谈的一幕，赫然落在了几人眼中。

“真是想不通，沈师兄怎么会对那个李业这般上心？”

“难不成，他还真指望那小子能叩关，再做招揽不成？”

“区区二品根骨，别说三个月，就是给他三年，也休想摸到炼血境的门槛。”

“哎，倒也不能全怪沈师兄。

沈大少爷先前那般高调，态度再明显不过了。

武馆里稍微有点眼力见的，谁还敢往他身边凑。”

“可怜堂堂沈家二少爷，如今落得个孤家寡人的下场。”

“行了。”

一道低沉的声音突兀响起，打断了众人的交谈。

只见周泰赤着上身，浑身气血涌动，正一板一眼地打着黑虎拳。

自打叩关成功踏入炼血境，他的体格越发魁梧，举手投足间已然有了一股武者的威压。

“呼——”

周泰缓缓收起拳势，接过师妹递来的汗巾擦了擦。

他顺着众人的目光，淡淡瞥了角落里的李业一眼。

那眼神中没有不屑，只有一种居高临下的漠然。

仿佛是在看一只注定要被扫地出门的蝼蚁。

周泰语气平静道：“二品根骨，注定走不长远。

你们有这闲工夫，不如抓紧打熬气血。”

“泰哥说得对。”

众人闻言，连连点头称是。

……

日升月落，转眼又是一月光阴。

这日清晨，威虎武馆。

李业照例练就桩功。

汗水犹如断了线的珠子，顺着他的胸膛不断滑落。

但他浑然未觉，整个人的精气神已然拔升到了极致。

此刻，他体内的气血之力积蓄到了顶点。

随着伏虎大桩的一次次沉浮吐纳，终是汇聚在了一起，化作了一条奔涌的气血河流。

“轰！”

李业只觉耳畔传来一声微弱的闷响。

那条由气血汇聚而成的长河，顺着周身的筋脉猛地流转开来，不断冲刷着他的皮膜与血肉。

紧接着，一阵如爆豆般的脆响，从他体内密集地传出。

“噼里啪啦。”

气血如汞，筋骨齐鸣！

李业猛地睁开双眼，瞳孔中似有一抹精 光闪过。

刹那间，眼前的世界像被擦去一层薄雾。

半空中飘落的枯叶，此刻在他视线中竟犹如被放慢了数倍一般。

而远处武徒们的呼吸声、脚步声，都清晰无比地落入了他的耳中。

【姓名：李业】

【境界：炼血境（气血一变）】

【天赋：铁胃】

【命格：天道酬勤】

【功法：《伏虎大桩》小成（1/1000）】

【《黑虎拳》入门（158/600）】

……

“这便是……炼血境。”

历经三个月的苦修，他终于叩关成功，成为了炼血境的武者。

原本冷清的角落，一瞬间汇聚了数十道复杂的目光。

“筋骨齐鸣……这是，叩关成功了？！”

几个平时心思活络的武徒对视一眼，脸上的生疏瞬间消失不见，立刻换上了一副热络的笑脸，快步迎了上去。

“恭喜李师兄叩关成功！

我就说李师兄这般刻苦，这炼血境不过是迟早的事。”

“是啊是啊，李师兄毅力惊人，日后必定前途无量！”

听着这些人的奉承，李业神色平淡，只是微微抱拳回礼。

不远处，周泰停下了动作。

看着被几人围在中间的李业，眉头不经意地皱了一下。

但也仅仅只是一瞬，便又舒展开来。

在他看来，李业叩关成功固然令人意外，但终究只是二品根骨。

与他四品根骨相比，以后的差距只会越来越大。

周泰收回目光，不再理会这边的喧闹，转身继续练起了拳法。

沈磊走到李业近前，上下打量了一番。

随即抱拳道：“李师弟，恭喜了。”

“多谢沈师兄。”

李业双手抱拳，深深地回了一礼。

……