“咚咚咚...”

袁母手上端着一碗鸡汤，满脸担忧地叩了叩女儿闺房的门板。女儿从顾府回来以后，就一直没出门，也不肯出来吃东西。

见房内人丝毫没有反应，袁母这才开口劝道，“小蝶，娘知道你心里不好受，但是也得吃点东西...”

袁母立在门外等了三息功夫，还是没能等到房内人的回话，这才警觉不对。袁家虽然不是什么世家大族，但是女儿从小乖巧懂事，还从来没有出现过这样不理人的行为。

袁母只得端着鸡汤径直推开女儿的房门，一开门便被穿堂风掀起的纱帘扑了满脸。

“小蝶，娘进来看看你...”

话音戛然而止。

雕花木窗上的被褥整齐如新，妆台上那支玉兰簪子还插在青瓷瓶中。

袁母手中汤碗“当啷”一声砸在地砖上，熬了两个时辰的鸡汤溅湿裙角。

“老爷！老爷你快来啊！”

她跌跌撞撞扑向院中，发髻上的银簪勾住廊下灯笼穗子，原本端庄的妇人瞬间变得仓皇不知所措：“老爷！小蝶不见了！快去找......”

袁正宏刚下值回到家中，换上常服，就听到自家夫人发髻歪斜的慌乱模样，赶忙上前扶住她，“你身子才将将好些，莫要如此激动。”

说完伸手替妇人拍了拍背脊平气，袁夫人如同抓住救命稻草一般，紧紧抓住袁正宏的衣袖，“我去小蝶房间没有寻到人，她莫非是遭奸人掳走了？！”

“小蝶她受了挫，估摸着是想出门散散心，咱们在家安心等她散心回来便是。”袁正宏出言安抚道。

袁夫人被夫君三言两语安抚好，这才勉强压下心中慌张与夫君一同坐在房中，静静等待天黑女儿归家。

直到院墙外突然传来铜锣声。更夫沙哑的嗓音穿透墙壁传进来：“戌时三刻，天干物燥——”

袁夫人攥着衣角的手指节发白，外面天色分明已经全暗下来，可是还是不见女儿回家的踪影...

心头焦急越来越重，身旁的袁正宏却是再也按捺不下去，突然‘腾’地一下起身，“不行，我出门去寻她！”

“老爷，夫人！西角门有发现！”家仆举着盏破旧的灯笼冲进来正堂，灯罩上沾着星点血迹，“您看看这、这是不是像小姐今早戴的绢花......”

袁夫人指尖触到绢花上未干的血迹，眼前蓦地浮现女儿今晨梳妆时的模样。少女对着铜镜将玉兰簪子别在发髻上，眉眼弯成月牙：“娘亲看这样可好？听闻顾大人平日最喜素净......”

袁夫人顿时哀嚎一声，下一瞬竟直接晕了过去。

房间内本就心慌意乱的袁正宏看见夫人晕过去，立刻上前搂住她。连声高呼：“快去唤医士来！快去！”

而尚且不知父母亲担忧的袁小蝶，正蹲坐在石阶上，护城河边的垂柳拂过她的发间，看着月光下河面倒影里自己红肿的眼眶喃喃自语，

“不过是个书吏之女...”她将脸埋进臂弯，泪水浸透袖口的祥云刺绣。

那些藏在心底的爱恋，一见钟情却未能宣之于口的爱意，终究会随着明日与她一起北上到青州去。

暮鼓声穿透长街时，袁小蝶这才发觉天色已晚，若是娘亲发现她不在家又得着急了。

她连忙起身，鹅黄裙摆扫过青苔斑驳的石砖，却见三个醉汉歪斜着站在她面前。

“小娘子这是要去哪啊？天色渐晚，貌美娘子一个人呆在这可是容易遇到坏人。”为首的疤脸汉子咧开满口黄牙，腰间漕运司的铜牌在暮色中泛着冷光。

袁小蝶攥紧袖中银簪后退，后腰突然撞上温热胸膛。

她惊恐转头，正对上一张半面焦黑的鬼脸，王翰烧伤的皮肉虬结如蜈蚣，完好的那只眼睛泛着猩红血丝。

“袁姑娘好兴致。”

他指尖挑起她落在肩膀处的一缕碎发，放在鼻尖轻嗅，被火舌灼烧过的声带嘶哑如砂纸，“袁姑娘这般皮相，哪怕是送去勾栏院里边都是能卖个好价钱的。”

“放开我！”袁小蝶银簪狠狠扎向他手背，却在触及皮肤的刹那被铁钳般的手掌攥住腕骨。王翰狞笑着掰断她尾指，骨裂声混着少女响彻黑暗。

“你爹不是爱查漕运司的账么？”王翰将染血的银簪抵在她颈间，烧伤的面皮因兴奋而抽搐，“本公子早晚送他去黄泉路上对账！”

袁小蝶被塞进麻袋里时，最后瞥见巷口闪过蜀锦裙摆。

马车行过巷口时，绿芜倚在墙边把玩着自己的珊瑚链，金铃在暮色中晃出残影：“公子可要仔细着玩，太后还等着这丫头当人质呢。”

王翰并未理睬绿芜的言语，远去的马车只传出一声轻蔑的笑声。

王家地牢中，火把将王翰的影子投在砖墙上，扭曲得如同恶鬼一般。

袁小蝶被铁链吊在刑架上，鹅黄襦裙浸透盐水，鞭痕交错处隐约可见守宫砂那点朱红。

“听说顾砚之为了救你，连自己都受伤了？”王翰的玉扳指刮过她渗血的锁骨，突然发力掐住她下颌，“可惜啊，这次他可救不了你了。”

“不许你辱他！”袁小蝶啐出血沫吐在他脸上，杏眸灼亮如星，“顾大人光风霁月，岂是你这等魑魅能揣测的！”

王翰眼底猩红更甚，烧伤的面皮因暴怒而涨成紫红。他反手抽出铁炉中烧红的烙铁，腥臭焦糊味瞬间弥漫：“光风霁月？等本公子把你做成美人盂送到他榻上，看他还能不能...”

“公子！”绿芜突然闪身入内，珊瑚链缠住他高举的手臂，“太后传话，要留活口问出袁正宏把账册藏哪了。”

“要杀要剐随你！”她昂起脖颈，泪水混着血水滑落，“顾大人迟早会...”

“啪！”

绿芜的珊瑚链狠狠抽在她腹间，“莫要打断我说话。”

王翰听到链条抽打在皮肉上的声响，兴奋地瞪大了双眼。

他突然从怀中掏出一个瓷瓶，捏着袁小蝶的下巴直接就将药灌了进去。

瞬间剧痛如利刃割开声带，袁小蝶想痛呼出声，却发现自己再发不出半点声响。

“这样清净多了。”

王翰抚掌大笑，将哑药瓷瓶掷进火盆。跃动的火苗映着他可怖的面容，宛若修罗殿里爬出的恶鬼，盯着袁小蝶秀气的脸蛋狞笑道：“去告诉袁正宏，明日早朝前不交出账册，就等着收他女儿的舌头吧！”