残月隐入云层，御书房内的烛火被穿堂风吹得忽明忽暗。

萧承煜独坐在案前，指尖在密报上的“玉门关”三字上轻点，发丝垂落掩住眼底阴翳。

“陛下，沈将军到了。”徐公公躬身通传道。

沈知修踏入殿内时，一身微湿的发丝披在肩膀处散开，周身湿气还尚未散尽，显然是刚沐浴完，就被急召过来的。

身后顾砚之倚着门框轻笑：“沈将军这身打扮，倒像是刚从温柔乡里出来的。”

“你——”沈知修握紧拳头，却被萧承煜抬手止住。

“晏留，知修的性子你又不是不清楚，就别再打趣他了。”

萧承煜转眸看向沈知修，说道：“今夜这么晚，特召你入宫，是因为——”

年轻帝王将密报丢在案上，金线刺绣的龙纹在烛火下泛着冷光：“三日前，玉门关守军在黑水河畔截获漠北斥候，搜出的行军路线——”

他顿了顿，目光探究如利刃一般刮过沈知修面庞，“与你上月快马加鞭呈上的那份布防图分毫不差。”

沈知修瞳孔骤缩，之前那布防图是暗桩截取以后，他亲手封入密匣，再由亲兵快马加鞭送/入宫中，怎会落到漠北人手里？

可眼前这图上，连朱砂标注的要塞，都与他亲自修订的那份分毫不差！

“沈知修你该不会要辩解说，这是巧合吧？”顾砚之踱至案前，玉骨折扇点了点密报，

“三日前，漠北骑兵突袭黑水河粮道。”沈知修拿起案桌上的密报，目光停留在‘玉门关’三字上，

“他们不仅对粮仓位置了如指掌，连沈家军换防的时辰都掐得分毫不差。”

“顾砚之！”沈知修怒吼道，眸光死死盯着他，“我沈家满门忠烈，容不得你这般污蔑！”

烛火照耀下，让沈知修能清清楚楚地看清顾砚之满是讥诮的眉眼：“忠烈？沈将军，想当忠烈的话，这些脏水可不是你一句巧合就能解决的。”

萧承煜忽然轻叩案几，打断两人说话，有些奇怪的问道：“晏留，你今日是怎么了，好似对知修敌意很大？”

“陛下，他去边关三年了，沈知修不一定是三年前那个沈知修......虽然臣相信他做不出通敌叛国的事情，但明显他脑子已经被风沙腐蚀坏了。”顾砚之毫不留情地出言讽刺。

看着顾砚之隐有不屑的模样，萧承煜忽然轻笑，“晏留总是这样，嘴上说着毫不留情的话，但之前，知修返京途中遭遇伏击的事情一传回京都，你就直接派了玄甲卫前去接应，帮着清理了七八波杀手。”

他指尖挑起茶盏盖，吹开漂浮的茶梗，“连玄甲令都折进去了，怎么到头来两人倒像是有仇了似得呢？”

沈知修喉间发紧，难怪自野马谷逃生之后，再没碰见过杀手，原来是顾砚之的手笔。

“陛下这是要臣挟恩以报？”顾砚之抱起双臂，折扇在肘间轻敲，“若是臣早知道，沈将军如今变的这般蠢笨，护着他还不如护着块榆木疙瘩来得好。”

“咚咚咚——”

御书房门外响起敲门声，顾砚之直接迈开步子，前去将大门打开。

门外的玄甲卫肩头扛着个五花大绑的少年，跨步进御书房内。

少年锦衣华服，眉间一点朱砂痣红得刺目，此刻正用漠北语破口大骂。

顾砚之的扇柄抵住少年下颌：“陛下，这可是漠北王最宠爱的小儿子拓跋律。昨日前他混在商队里潜入冀朝，恰巧在客栈说了句‘玉门关的布防可比十年前容易破多了’...”

他指尖一挑，少年怀中跌出半幅的羊皮卷，展开一看，正是玉门关布防图的拓本！

少年锦衣玉带已经沾满泥污，嘴里仍不干净地咒骂着：“冀朝的狗贼就会使阴招！有本事在战场上见真章啊！”

顾砚之眸光一眯，“哦？你们在偷布防图的时候，怎么不讲光明磊落了？”

“才不是偷的！这...这图是父汗从蒙面人手里买的...”拓跋律像是突然察觉到眼前这人带来的危险气息，立刻示弱换了官话。

“什么蒙面人？”

翡翠般的眸子再不敢直视眼前这人，有些支支吾吾说：“就是蒙面人啊...那人带着个鬼面具，右手虎口还有道蜈蚣疤。”

沈知修如坠冰窟——

那山匪为首的大当家不正是带着鬼面面具，可他明明就是个山匪，怎么突然与漠北做上交易了？那他手中的布防图又是何处来的？！

萧承煜抚过羊皮卷边缘，突然轻笑，他摆摆手，“将小王子‘请’回客栈，他若少一根头发，估摸着漠北王的铁骑明日就该到玉门关外了。”

玄甲卫立刻应声，将叫嚣的拓跋律拖出殿外。

沈知修有些茫然不知所措，一直呆立在原地。

......

白若璃立在将军府廊下，看着府上管家在石阶上来回踱步，脸上布满担忧。

“李叔，你这是怎么了？”白若璃状作关切，上前询问：“若是家中有事，你只管去。没做完的活计你吩咐我一声便是。”

看着眼前这个满是关切的姑娘，李管家内心有些纠结，这位可是公子这么多年以来，唯一一个近身的女子啊，还破例带回了将军府。

在他这几日看来，这姑娘亦也是满心满眼都是公子...

李管家一咬牙，‘咚’地一声扑跪在地上，“姑娘！将军今夜被秘密召进宫中，怕是...怕是要出事了！”

白若璃一把握住李管家的手，目光坚定，“慌什么？将军忠肝义胆，自会有上天庇佑！”

思考片刻后，她转身走向马厩，“李叔，帮我备车，我要去顺天府一趟。”

卯时的鸣冤鼓震碎京都晨雾。

白若璃立在登闻鼓前，双手执锤，纤纤十指已全然被磨破，每一下都砸得鲜血淋漓：“民女白若璃，愿以性命为沈将军作保！北疆通敌案实属构陷，求青天大老爷明察！”

围观百姓越聚越多，茶楼二层轩窗半开，陆靖琪把玩着茶盖看着下面的动静，冷笑出声，

“好一招以退为进，当真不愧是太后娘娘养的狗，是个会咬人的。”