烛火在灯罩里爆出一声轻响，几点火星溅落在沈清霜手背上，烫得她一颤，却无知无觉。

她蜷缩在窗边矮榻上，更深露重，刺骨的寒气缠上四肢百骸。

顾砚之被刑部差役带走时那平静的背影，白若璃字字泣血的哭诉，还有沈知修那仿佛看陌生人的眼神...

无数画面在她混乱的脑海里翻搅、撕扯。绝望如同冰冷的潮水，几乎要将她溺毙。

门轴发出艰涩的“吱呀”声，吴嬷嬷端着一盏油灯走了进来。

她没说话，只是对着窗边的沈清霜轻叹了口气，将搭在臂弯里的披风，裹在沈清霜身上。

“傻姑娘...”

吴嬷嬷的声音低沉，带着一种看透世事的淡然，“就这么把自己熬干了，那起子狼心狗肺的东西就能放过你了？就能放过顾大人了？”

沈清霜依旧埋着头，身体几不可察地蜷得更紧，仿佛要把自己缩进一个坚硬的壳里。

吴嬷嬷挨着矮榻边沿坐下，“嬷嬷知道，你心里苦。”

她缓缓说着，声音不高，却像一把锤子，一下下敲在沈清霜心门上，“可你不能这么不明不白地糟蹋自己。沈将军确实不理解你，可你想过没有，他离京整整三载寒暑。”

她顿了顿，浑浊的眸子望向窗外沉沉的夜色，

“关山万里，音讯难通...你写的那些去往边关的家书，我虽没亲眼瞧过，可也能猜个八九分。左不过是一句安好无恙...”

她俯下身替她掖了掖披风边角，“可沈将军一回来，发现家书上的无恙全是假象，而自己捧在手心长大的姑娘，三年来日夜受着折磨，这教他一时半会怎么能接受得了呢？”

“啪嗒。”

一滴滚烫的泪，终于砸落在披风上，洇开一小片深色的水痕。

吴嬷嬷的语气陡然变得锐利起来，“他一个在战场上杀伐决断的将军，认定了的事，十头牛都拉不回来。如今又有个白若璃，日日在他耳边吹风点火，变着法儿地离间你们兄妹。他沈知修再能耐，他也是个人，也有眼瞎心盲的时候。”

吴嬷嬷紧紧抓住沈清霜冰凉的手，想给她传递一些力量。

“你在这儿要死要活，让亲者痛仇者快？让那姓白的毒妇得意？让顾大人一个人在刑部大牢里顶着莫须有的罪名等死？让那害你爹下狱、害你受尽屈辱的仇人逍遥快活？你甘心吗？”

“甘心吗”三个字，如同惊雷炸响在沈清霜混沌的脑海深处！

她猛地抬起头！

那双原本死寂如深潭的眸子，此刻骤然亮起，里面翻涌着血丝，燃烧着骇人的火焰。

苍白得近乎透明的脸颊上，因为强烈的情绪和蛊毒的折磨，浮现出一种近乎妖异的潮/红。

“不...我不甘心！”两个字从她紧咬的齿缝间迸出。

吴嬷嬷看着那双重新点亮的杏眸，脸上终于露出一丝笑意。

她用力拍了拍沈清霜的手背，没再多言，只是站起身，又端起那盏油灯，准备把空间留给沈清霜，让她一人独处，自己想明白。

吴嬷嬷一打开/房门，门口蹲着的那人便一骨碌滚进了房间。

拓跋律有些尴尬地起身，拍了拍衣衫，“哈哈哈，小王有些担心沈小娘子，特过来看看。”

看气氛有些凝滞，他猛地跨前一步，少年清亮的嗓音带着一往无前的勇气，“吴嬷嬷说的对！自怨自艾没有用，姓顾的还在大牢里等着咱们去救他呢！”

沈清霜猛地看向他，翻身下床，

“走。”一个字沙哑，却坚定。

“啊？去...去哪？”他话中虽然带着疑问，脚步却紧紧跟着沈清霜。

......

“开！开！开！哈哈哈——通杀！给钱！快给钱！”

“他娘的，晦气！老子压了五两啊！”

“再来！老子就不信这个邪了！”

“快押快押！买定离手！”

城西，“鸿运当头”赌坊的招牌在夜风里歪斜地挂着。

里面浓烈的汗臭、劣质的脂粉香、刺鼻的烟叶味和铜钱上的铜锈气，混杂成一股令人作呕的气味。

骰子在碗盅里撞击的响声、铜钱银锭在桌面上的碰撞声、还有赌徒们赢钱输钱后歇斯底里的吼叫声，汇成一股巨大的声浪，冲击着每一个踏入赌坊人的神经。

拓跋律像条滑溜的泥鳅，带着沈清霜轻易地拨开门口几个醉醺醺、骂骂咧咧的壮汉，挤/进了这片乌烟瘴气之地。

沈清霜被那股混杂着体臭、酒气和呕吐物酸腐的气味熏得胃里一阵翻江倒海，脸色更加苍白，只能紧紧抿着唇，强忍着不适。

一双杏眸却不停地在烟雾缭绕、人头攒动的大堂里快速扫视，

“这边。”她压低声音，笃定地拽着还在作干呕状的拓跋律，径直往赌场最里面的那张赌桌挤去。

人群中央，被一群赌徒们围着的赌桌旁，一个干瘦如猴、穿着油腻绸衫的男人正兴奋得满脸油光，那正是白三！

他眼珠子瞪得溜圆，死死盯着庄家手中上下翻飞的骰盅，嘴里神经质地念叨着“大！大！大！”，一只枯瘦的手正将面前堆成小山的铜钱和几块碎银子往“大”的区域狂揽，动作贪婪又急切。

“开了！四五六，十五点大！”庄家猛地揭开骰盅，高声唱喝。

“哈哈哈！发了！老子发了！”白三猛地蹦了起来，手舞足蹈，枯瘦的脸上爆发出狂喜的潮/红，张开双臂就要去搂抱桌上那堆属于他的战利品，“快！都他妈是老子的！拿过来！”

就在他指尖即将碰到那堆铜钱的刹那，一只修长有力的手猛地扣住了他枯瘦的手腕！那力道之大，像铁钳一般，瞬间让白三杀猪似的嚎叫起来：

“哎哟！哪个不长眼的王八蛋敢动老子？！手！手要断了！”

他狂怒地扭过头，正对上一双翡翠般幽冷、带着毫不掩饰杀意的眸子。

拓跋律那张俊脸此刻在白三眼中无异于索命的阎罗。

白三脸上原本的狂喜瞬间冻结，脸色“唰”地变得惨白如纸。

他认得这个人！那天在玄甲卫的地牢里，就是他把架子上那几个人折磨的生不如死！

“看来记性不错。”拓跋律嘴角扯出一个嘲讽的笑，扣着他手腕的力道又加重了几分，白三疼得浑身筛糠般抖起来，额头上冷汗涔涔而下。

周围的喧嚣瞬间停滞了一下，桌边其他赌徒有些惊疑地看着眼前突然闯入的两人，下意识地都退开几步，让出了一小片真空地带。

“饶命！饶命啊活祖宗！”白三彻底没了刚才赢钱时的嚣张气焰，只剩下本能的恐惧，双腿一软就要往地上跪，“小的...小的什么都不知道啊！小的就是个混口饭吃的...”

“你知道我们为何要来找你？”沈清霜看白三的反应，杏眸一眯，上前一步冷声问道。