“十日？”沈清霜喃喃道。

从这西北边陲之地，跨越数千里关山，赶回京都，已经算是十分勉强了，更遑论现在顾砚之重伤未愈，前路必有截杀！

但若是赶不到，那替身被斩首示众的话，届时，易容术必定失效，沈家和顾砚之都会成为众矢之的。

“那群王八羔子们等不及了！太后在金殿，说要给天下人一个交代，直接定了死期，还贴了皇榜昭告天下！

顾砚之的脸色在听到消息的瞬间似乎变得更白了些。

“走。”顾砚之的声音嘶哑低沉，“我们即刻启程，十日内，必须赶回京都。”

他目光转向阿史那鲁：“阿史那鲁将军。”

阿史那鲁神情凝重无比，几乎没有犹豫，右手重重捶在甲胄上，斩钉截铁道：“顾首辅放心！律儿的朋友就是我漠北的朋友！”

他转身对着身后的漠北精锐厉声下令：“传令！换马！把那几匹良驹都牵来，再调一队人马，随行护卫！”

命令一下，整个小队迅速为马匹换上更为轻便的鞍具。

小队的十二名狼骑沉默地翻身上马，腰挎弯刀，等着顾砚之一行人动作。

“上马！”顾砚之低喝一声，强忍着几乎要将他撕裂的剧痛，赵老也咬牙爬上另一匹健壮的漠北马。

“将军大恩，沈清霜铭记五内！”沈清霜看着阿史那鲁，声音无比郑重。

阿史那鲁只是微微一点头，“一路保重！愿长生天庇佑！”

他大手一挥，“小队听令！以命相护！出发！”

“喏！”十二名狼骑齐声应喝。

蹄声如雷，卷起漫天黄尘。

一行十余人，如同离弦的利箭，冲出院落，径直冲进茫茫戈壁的暮色之中，朝着东南方向的京都狂奔。

......

千里之外的京都，慈安殿内。

殿内重重纱幔低垂，隔绝了殿外的日光，只余角落几盏长明宫灯散发着幽暗的光晕，将殿内熏染得一片昏沉。

空气里弥漫着浓郁的檀香，却完全压不住那股欢好过后的气息。

一只染着鲜红丹蔻的手，正慵懒地搭在陆靖琪赤/裸的胸膛上，指尖有一下没一下地画着圈。

陆靖琪赤着上身，附在柔软的锦缎薄被上，头枕在太后丰韵的大腿上，闭着眼，享受着那双保养得宜的手在自己肩颈处的揉/捏。

“爱卿今日，似乎格外卖力？”太后的声音中带着餍足的沙哑，指尖滑过他紧实的背肌，一路向下。

陆靖琪睁开眼，眼中没有半分情/欲，只有一片冰冷。

他微微侧头，避开那只不安分的手，声音中带着一丝忧虑：“娘娘，非是臣不尽心。只是...心头总压着件事，寝食难安。”

“哦？”

太后凤目微挑，手指捏住他的下巴，迫使他抬起头看向自己，

“何事能让我们足智多谋的陆郎如此忧心？莫非...还在想那沈家小贱人写的那些污言秽语？”她语气带着一丝不以为意的调笑。

陆靖琪眼中戾气一闪，随即压下，换上一副忧心忡忡的神色：“娘娘明鉴，那些跳梁小丑的构陷，臣岂会放在心上。臣忧的是...诏狱里那位沈相。”

他微微撑起身，靠近太后耳边，压低了声音，气息喷在对方敏感的耳廓之上，

“血牙传回密报，他曾近距离接触过那担架上的沈万亭，他感觉，那人的气息和反应，似乎...与真正的沈相，有细微的不同...尤其是最后关头，他砍向沈万亭时，似乎瞥见那人颈侧并无沈相早年征战留下的一道旧疤！”

太后的慵懒神色瞬间褪去，凤目陡然锐利起来：“你说什么？不同？无疤？”

她猛地坐直身体，推开陆靖琪，“此事当真？血牙可看清楚了？”

“血牙是顶尖的死士，不管是目力亦或是感知力都远超常人。他虽不敢十成十确定，但既有此疑，便绝非空穴来风！”

陆靖琪也坐起身，眼神阴鸷，“娘娘细想，沈万亭自移出诏狱入刑部官房后，不管是我们或是顾砚之，都能轻而易举地接近。若是这期间，顾砚之那厮胆大包天，行那偷梁换柱之事...”

太后的脸色彻底阴沉下来，手指无意识地绞紧了滑落的薄纱衣襟。

若真让顾砚之在他们眼皮子底下换了人，那真正沈万亭此刻又在何处？

“好一个顾砚之！好一招瞒天过海！”太后从齿缝里挤出几个字，眼中杀机毕露，“本宫倒是小觑了他的胆子！”

“娘娘，此刻正是天赐良机！”

陆靖琪眼中暗芒一闪，“无论那诏狱里的是真是假，待到十日后午门问斩，必将水落石出。但臣顾虑的是，那顾砚之，绝不会坐以待毙。若诏狱之中的那人真有猫腻的话，他必定会拼死赶回京都！”

他凑得更近，“臣收到消息，说顾砚之如今身受重伤！沈清霜，拓跋律还有那个老头子，被阿史那鲁那老匹夫的人马护着，正星夜兼程往京都赶！算算时间，他们此刻应已进入芜州地界！”

“重伤？赶回？”太后嘴角缓缓勾起一抹残忍的弧度，“那正好！让他们死在路上，一了百了！也省得本宫在京都动手，脏了我的地方！”

她猛地扬声，“来人！”

一个内侍无声地出现在纱幔外，躬身听令。

“传本宫懿旨！”太后声音森寒，“不惜一切代价，务必在顾砚之一行人进入京都范围前，将其截杀于途中！尤其是那个姓赵的老头子和他身上的东西，都给本宫挫骨扬灰！活要见人，死要见尸！另外...”

她眼中闪过一丝狠绝，“通知刑部和大理寺，午门刑场提前布置，十日后午时三刻，准时行刑！让王雍鸣亲自去监斩！”

“是！”内侍领命，身影无声退入阴影。

陆靖琪重新伏回太后膝上，脸上露出一丝胜券在握的阴冷笑意：“娘娘圣明，顾砚之重伤在身，已经是强弩之末，又带着两个累赘。待那沈万亭人头落地，沈家彻底倾覆，顾砚之这个心腹大患也一并除去...届时，这朝堂内外，还不是娘娘您，只手遮天？”

他轻轻蹭了蹭太后的腿，语气带着一丝谄媚。

太后抚着陆靖琪的头发，凤目望向窗外京都巍峨的宫阙轮廓，眼中是毫不掩饰的贪婪和试图掌控一切的欲/望。