王雍鸣脸上的血色唰地一下褪得干干净净，松弛的皮肉剧烈地抽搐着。

“胡...胡言乱语！”他猛地站直，手指直戳向那小男孩，“刁民！刁民之子！定是受了奸人指使，污蔑朝廷重臣！给本官拿下！拿下这满口胡柴的小畜生！拿下这妖言惑众的沈氏妖女！拿下那老贼！账簿是假！金锏亦是假！统统是构陷本官的毒计！”

他状若疯魔，唾沫星子横飞，然而，他带来的那些侍卫，竟无一人敢上前。

“拿下！”

王雍鸣目眦欲裂，猛地拔出腰间佩刀！

他竟不再指望手下，肥胖的身躯爆发出惊人的速度，不管不顾地朝着刑台中央扑去！

直冲着正护在沈万亭身前的赵老身上！

只要杀了这老东西，毁了账簿，死无对证！沈清霜便是空口无凭！这滔天民愤，尚可推到奸人煽动之上！

他王雍鸣，便还有一线生机！

“赵老——！”沈清霜的惊呼声响起。

拓跋律想要挥刀格挡，但距离太远，根本鞭长莫及！

眼看那淬着寒光的刀尖距离赵老的脖颈已不足三寸！

赵老甚至能感受到那刀锋带起的劲风割在皮肤上的刺痛！

“尔敢——！！！”

“嗡——！”

震耳欲聋的弓弦之音响起，一道利箭以肉眼难辨的速度朝着刑场正中而至！

“铛——咔嚓！”

一声金铁交鸣伴随着清晰的碎裂声瞬间炸响。

王雍鸣手中那柄价值不菲的佩刀，竟被一支精铁破甲箭从中生生射断！

巨大的冲击力震得王雍鸣虎口崩裂，鲜血淋漓，半截断刀脱手飞出，掉落在青石板上。

剩下的半截刀身连同刀柄，也从他剧痛的手中滑落。

王雍鸣惨叫一声，抱着鲜血淋漓的右手，蹬蹬蹬连退数步，一屁股跌坐在地面上，脸上再无半分血色，只剩下无边的恐惧和难以置信的骇然。

几乎与弓弦声同时，沉闷的马蹄声由远及近，整个午门广场的青石板地面都在随之微微震颤！

“轰隆隆隆——！”

只见刑场外围，突然扬起一面面玄黑为底，金线绣着兽首的旗帜！

旗帜之下，是身披明光铠的骑兵！他们胯/下的战马高大神骏，同样披着精铁打造的链甲。

“是御林军！”

人群中不知是谁，突然带着颤音喊出来了。

铁蹄所至，人潮立刻向两侧退避，方才还喧嚣鼎沸的刑场，竟在这支铁骑出现的刹那，陷入了一种诡异的沉默。

玄甲卫统领眼神一凝，立刻抬手做了一个手势。

玄甲卫精锐瞬间变换阵型，收刀入鞘，但依旧保持着高度戒备，将沈清霜几人牢牢护在核心，与冲来的御林军形成一种微妙的对峙。

御林军铁骑在距离刑台二十步外整齐划一地勒马停下。

而后，骑兵队列从正中分开，一骑缓缓踱出。

马上端坐着一个身着深绯色宦官常服的老太监。

他目光扫过全场众人，最后落在了刑台中央，被沈清霜紧紧握在手中的那柄御赐金锏上。

老太监翻身下马，动作干净利落。

他从怀中郑重地取出一卷明黄色的帛书，清了清嗓子，声音清晰地传遍刑场每一个角落：

“圣——旨——到——！”

“跪——！”

随着老太监这声呼喝，刑场内外皆是不由自主地双膝一软，扑通扑通跪倒一片。

王雍鸣更是面如死灰，嘴唇哆嗦着，挣扎着想爬起来跪好，却因右手剧痛和心中巨大的恐惧而手脚发软，试了几次才勉强跪直。

老太监展开圣旨，扫视全场，确保所有人的注意力都集中于此，才一字一顿，高声宣读：

“奉天承运皇帝，诏曰：”

“午门刑场，喧嚣鼎沸，民怨沸腾，刀兵相向，惊闻朕躬！此非国法昭彰之地，实乃朝纲动荡之兆！朕，心甚忧，亦甚怒！”

“着，即刻罢刑！”

“人犯沈万亭、人证一干人等及所持账簿，并监斩官户部尚书王雍鸣——”

“全部押解入宫！不得有误！”

“朕亲审此案！是非曲直，天理昭昭，必还天下一个明白！钦此——！”

“吾皇万岁！万岁！万万岁！”

老太监宣旨完毕，面无表情地将圣旨卷起，目光扫向玄甲卫统领：“统领，陛下口谕，着玄甲卫精锐，协同御林军，押解一干人等，即刻入宫。若有顽抗者，格杀勿论。”

他的视线最后落在瘫软如泥的王雍鸣身上，“王尚书，请吧？莫要让陛下久等。”

......

金殿之内，死寂无声。

王雍鸣被两名御前侍卫几乎是架着拖进来的。

他官袍下摆，不知何时竟洇开一片深色的湿痕，浓重的尿臊味混着血腥气，随着他的踉跄弥漫开来。

方才在午门外面对万千唾骂，刀剑相向都没能吓住他，可当他看见殿中左侧那个身影时，所有的气力和侥幸，统统泄了个干净。

顾砚之。

他竟在这里！

金殿之上，天子脚下，他竟就那么堂而皇之的坐在那里。

顾砚之穿着一身崭新的玄色一品仙鹤补服，玉带束腰，一丝不苟。

若非他那张脸上苍白得不见一丝血色，几乎要让人以为只是寻常上朝罢了。

王雍鸣双腿一软，若顾砚之不在此处，他尚有一辩之力，但他在这...

王雍鸣肥胖的身躯如同被抽去了骨头一般，毫无尊严地砸跪在地上。

“陛...陛下...臣...臣...”他张着嘴，喉头滚动，想辩解，可脑子里却是一片空白。

“王爱卿，”御座上的声音响起，听不出喜怒，

“今日的午门刑场，当真是好生热闹。朕的旨意，你接得倒是及时。”

萧承煜的目光掠过王雍鸣官袍下那片刺眼的湿痕，落在他那只鲜血淋漓的右手上，“只是你这手，又是何故？”

“是...是...”王雍鸣猛地一个激灵，抬起那张涕泪横流的脸，指向顾砚之的方向，

“是他！陛下！是顾砚之！是他指使玄甲卫行凶！意图劫法场！他还伪造金锏！伪造账簿！其心可诛！陛下明鉴啊！”

他声嘶力竭的控诉在金殿空旷的回音中显得格外刺耳。

“哦？”萧承煜的声音微微上扬，“顾卿，王尚书指证你伪造御赐金锏，劫持法场，重伤朝廷命官。你，有何话说？”

顾砚之缓缓睁开了眼。

那双眸子即便在如此虚弱的状态下，依旧沉淀着令人心悸的冷静。

他没有立刻去看御座，目光先是落在了殿门方向。

只见沈清霜和一名须发花白的老人，一步步踏入金銮殿之中。