诏狱深处那令人作呕的血腥气似乎还黏在鼻腔里，但沈清霜的脚步，已经踏在通往地面的石阶上。

两名御林军甲士沉默地在前引路，沈清霜跟身后，脚步虚浮，如同踩在绵软的云絮里，深一脚浅一脚地踏过甬道。

甬道尽头的光亮骤然变得刺目，不再是油灯昏黄的微光，而是真实的天光，从高大狱门倾泻而入。

沈清霜下意识地抬手遮眼，久处黑暗的双眼被这光线刺得泪水瞬间涌出，眼前一片模糊的金星。

“沈姑娘，”走在前方的御林军统领停下脚步，侧身而立，高大的身影挡住了部分强光，“陛下口谕，确保沈相周全。诏狱之内，末将已安排精干人手轮值守卫，绝不容宵小再近沈相一步，姑娘可安心。”

沈清霜放下手，用力眨了眨眼，视野渐渐清晰。

“...那就多谢大人，家父就有劳关照了。”

统领微微颔首：“分内之事，沈姑娘不必言谢。姑娘还有伤在身，陛下有交代过，让末将护送姑娘回教坊司安置。”

“不劳大人了，回去之前我还有一处要去。”

统领目光在她苍白憔悴的脸上停留了一瞬，没有追问，只是沉声道：“姑娘保重，若有需要，可随时凭此物调遣左近巡街御林军。”

他递过一枚小巧的玄铁令牌。

沈清霜默默接过，指尖无意识地摸着上面凸/起的龙纹。

她没有再言谢，只是对着统领微微一福，转身独自走了。

沈清霜转出诏狱的巷子后，脚下一转，就朝着顾府所在地方奔去。

暮色渐浓，当她终于遥遥望见顾府所在的那条长街时，她的心还是慢慢沉了下去。

顾砚之的处境，似乎远比她想象的更加艰难。

顾府的大门紧闭着，门前密密麻麻站满了羽林军。将整个府邸包围得水泄不通，连附近街道的寻常百姓都远远避开，不敢靠近。

顾砚之本就重伤垂危，现在也不知怎么样了...

她下意识地向前走了几步，想要靠近一些，看得更清楚。

“站住！什么人？！”

一声厉喝响起，一名羽林军按刀上前，目光盯着形迹可疑的沈清霜，充满了警惕。

周围的士兵闻声，齐刷刷地看过来，长枪微抬。

那杀意如同实质朝着沈清霜扑来，她猛地停住脚步。

不能！她若是贸然靠近，只会被当作逆党拿下，甚至可能成为羽林军攻破顾府的借口！

届时她非但帮不了他，反而会害了他！

沈清霜看着那朝她走来的羽林军，又抬头望向那顾府的大门，府墙之上，似乎有玄甲卫警惕的目光扫过她所在的方向。

她进不去，甚至无法得知顾砚之此刻是生是死。

所有的担忧只能化作一声叹息，她强迫自己转过身，不再看那个方向。

她拖着沉重的双腿，朝着教坊司的方向折返。

暮色彻底吞噬了天际最后一丝光亮，街巷被深沉的蓝黑色笼罩。

路边的灯笼光芒，拉长了沈清霜独行的影子。

突然一种被暗中窥视的感觉，毫无征兆地顺着脊椎爬升上来。

沈清霜猛地停住脚步，屏住呼吸，侧耳倾听。

周围是一片死寂。

只有风声穿过巷道时发出的声响，还有自己过于清晰的心跳声。

是她的错觉？是惊惧过度导致的疑神疑鬼？

她不敢回头，压下心头的悸动，加快步伐。

然而，刚走出不到十步——

“咻！”

弩箭并非射向她，而是精准无比地钉在她周身的地面上！四支短小弩箭，呈包围式，将她定在中间。

陷阱？

沈清霜来不及思考，身体的本能已先于意识做出反应，猛地向侧面一扑，试图滚向墙角寻求遮蔽！

然而，袭击者显然预判了她的反应。

就在她身体重心偏移的刹那，前后巷道闪出几道黑影！

他们动作快得只留下模糊的残影，瞬间就扑到了她的近前！

六个人，前后各三人，彻底封死这条道路的两端。

沈清霜的手刚刚摸到腰间藏着的短匕，身后就有一只大手袭来，她猛地一矮身躲开，右脚已经狠狠踹向另一名黑衣人的小腿。

“嘭！”一声闷响，那黑衣人吃痛，动作不由得一滞。

混乱之中，一个身影默默站在前方看着这边的战局。

显然是这群杀手的首领。

沈清霜一个闪身，眼角突然瞥到那人右手拇指上，戴着一枚形状诡异的扳指。

扳指在月光下泛着暗红的色泽，雕琢着一条盘绕的蟒蛇！蛇头处还点缀着两颗黑曜石。

赤血盘蟒！黑睛点睛！

是阿箩之前高烧时呓语说的那枚扳指？！

就在她愣住的瞬间，一只手从身后探来，猛地捂住她的口鼻！

一块带着强烈刺鼻气味的湿布紧紧贴了上来！

是蒙汗药！

沈清霜心头一震，她拼命挣扎，双腿乱蹬，用尽全身力气试图扭头摆脱那只捂住口鼻的手。

可窒息感和那浓烈的药味直冲脑门，眩晕感一波/波朝她袭来。她的视线也在因为缺氧和药力的作用下模糊晃动。

一切都开始旋转，意识里只剩下那枚赤血蟒蛇扳指。

黑暗，彻底吞噬了一切。

不到半息功夫，原本打斗的巷子中已经寥无人影，地上只留下一块刻着龙纹的玄铁令牌。