她几步走到那小太监面前。

小太监身形一颤，眼神有些闪烁。

沈清霜没看他，目光落在他手中那匹锦缎的封签上，又迅速扫了一眼芳苓手中册页刚记录下的编号：“碧痕，查一下这此匹锦缎封签编号与册页记录。”

碧痕立刻上前，仔细辨认锦缎封签上的蝇头小楷：“回尚宫，封签编号为‘丙寅七三’。”

芳苓也低头看向册页：“册页记录编号为‘丙寅三七’。”

三七？七三？顺序颠倒！

库房内的空气瞬间凝滞。

孙德海脸色煞白，厉声呵斥那小太监：“糊涂东西！让你干活仔细点！编号都能看错？！”

那小太监噗通一声跪下，磕头如捣蒜：“奴才该死！奴才该死！是...是昨晚没睡好，眼花看岔了...求公公、尚宫饶命！”

沈清霜没理会他的哭嚎，目光转向孙德海。

“孙公公，广储司点验入库，封签编号乃是关键凭据。此等错漏，若非及时发现，他日若有差池，这混淆不清的话，该当如何追查？这责任，又该谁来担？”

孙德海冷汗涔涔，连连躬身：“是奴才管教不严！奴才定重重责罚这蠢材！尚宫明察秋毫，奴才...奴才感激不尽！”

他心中又惊又怒，这沈清霜的眼睛也太毒了！

沈清霜不再多言，示意芳苓在册页上将编号更正，并在此条记录旁用朱笔标注：“入库时编号错录为‘丙寅三七’，实为‘丙寅七三’，已更正。监收人：沈清霜。掌库：孙德海。”

孙德海看着那鲜红的朱批，只觉得脸上火辣辣的，只得硬着头皮上前，在册页上签下自己的名字，又按了指印。

等到锁库完成后。

孙德海取出一把黄铜钥匙，插入锁孔。

沈清霜则从袖中取出另一把形制稍异的钥匙，两把钥匙同时插入。

铜锁这才牢牢锁死。

回到尚宫局，案头等待她的依旧是堆积如山的卷宗。

沈清霜摒退旁人，只留芳苓伺候笔墨。

刚提起笔，芳苓将一个揉得极小的蜡丸塞进她手心，“是顾大人让人传来的消息。”

沈清霜指尖用力，捏碎蜡丸，里面是一张更小的纸条，上面只有一行潦草到几乎难以辨认的字迹：

“库房梁柱怕是要生白蚁，尤其东墙方向，须得盯紧些。另，看库的太监张毅，手不干净。”

梁柱生白蚁？方才库房那漏雨的地方确实是东墙梁柱！白蚁最喜潮湿腐朽的木头...

还有张毅？那不正是方才点验时，抱错了锦缎编号的小太监吗！

顾砚之...他的人，果然无处不在。

这警告来得及时，只提供信息，不直接插手，将判断和应对的空间完全留给了她。

沈清霜不动声色地将纸条烧了个干净。

......

三日后，皇后千秋庆典近在眼前，整个宫廷都绷紧了弦。

尚宫局内，沈清霜案头堆积的文书山终于矮下去一截。

“尚宫，各司的物料清点回执都收齐了，库房那边也二次核验过，金丝云锦单独封存，加了两道锁。”

芳苓端上一碗温热的汤药，“您脸色不好，先用了药歇歇吧？”

沈清霜端起药碗，苦涩的药气冲入鼻腔，她正要饮下，殿外忽然传来一阵急促纷沓的脚步声，

“皇后娘娘驾临尚宫局——！”

药碗搁回案上，褐色的药汁溅出几滴。

沈清霜霍然起身，心头警铃大作。

皇后赵明玥在一众宫女太监的簇拥下，盛装而来。

她身着正红色百鸟朝凤宫装，金线织就的凤凰在行走间流光溢彩。

林嬷嬷紧紧跟在皇后身侧，看向沈清霜的时候脸上满是毫不掩饰的幸灾乐祸。

“臣沈清霜，恭迎皇后娘娘凤驾。”沈清霜带着局内众人跪下行礼。

“起来吧。”

“庆典在即，本宫心系大典礼服，那匹江南新贡的金丝云锦，乃重中之重。沈尚宫，随本宫去库房看看。”

“是。”沈清霜心头那根弦绷得更紧。

心血来潮？在这节骨眼上？

一行人浩浩荡荡移步库房。

皇后径直走向最深处一个单独隔出的区域，那里设有一个精巧的紫檀木立柜。

“打开。”皇后淡淡道。

看守太监不敢怠慢，连忙掏出钥匙。

柜门开启的瞬间，所有目光都聚焦过去。

柜内，一匹锦缎被素净的白色棉布小心包裹着，只露出一角。那露出的部分，在库房昏暗的光线下，亦难掩其华光。

金线为底，织入云霞般的彩丝，流光溢彩，贵气逼人。

这正是江南织造局耗尽心力，今岁方成的寸锦寸金之物，专为皇后千秋大典礼服所备。

看守太监小心翼翼地将整匹锦缎捧出，放在库房中央一张铺着干净白绸的长案上。

随着素布被层层揭开，那令人屏息的华美一寸寸展露。

皇后伸出手，轻轻抚过光滑冰凉的缎面，嘴角似乎勾起一丝满意的弧度。

然而，当素布完全褪至锦匹中央位置时，她的动作猛地僵住！

只见那流光溢彩的正红色金丝云锦中央，赫然洇开一大块刺目的墨渍！

那墨渍足有巴掌大小，边缘晕染开不规则的黑色污痕，深深浸入丝线之中。

“啊——！”不知哪个胆小的宫女发出一声短促的惊叫，又死死捂住嘴。

皇后抚在锦缎上的手猛地攥紧，将那昂贵的丝料攥出褶皱，手背上青筋暴起。

她缓缓抬起头，死死盯住站在案旁的沈清霜。

“沈——清——霜！”

皇后一字一顿，声音拔高，“你真是好大的狗胆！”

“砰！”

她另一只手狠狠拍在长案上，“本宫委你重任，将千秋庆典托付于你！你就是这般回报圣恩？如此贵重的贡品，象征国体！你竟敢如此疏忽懈怠，致使它污损至此！你是何居心？！”

“皇后娘娘息怒！”林嬷嬷立刻尖声附和。

“老奴早就说过，此等重任交予一个初入宫廷又毫无根基的人，风险太大！沈尚宫，你辜负了娘娘的信任！这看管不力之罪，你难辞其咎！”

她一边说着，一边从袖中迅速抽出一本册子，双手恭敬地捧到皇后面前，

“娘娘请看！这是前日的入库巡查记录！清清楚楚写着，最后单独检查确认这匹金丝云锦完好无损的，正是沈尚宫本人！时间就在污迹被发现的前夜！”

李公公也上前一步接口：“不错，娘娘！这记录白纸黑字，沈尚宫亲自签押！这墨迹......怕是有人监守自盗不成，或是存了别的心思，故意毁坏，也未可知啊！”

他意有所指的目光扫过沈清霜。

“娘娘！奴才...奴才有话要说！”

一个看守库房的小太监被李公公的眼风一扫，猛地跪爬出来，“前日夜里，奴才当值，大约亥时三刻左右，奴才好像...好像看见...”

他手指颤巍巍地指向沈清霜身后名叫/春杏的女史，

“看见春杏！在库房附近鬼鬼祟祟地徘徊！奴才当时觉得奇怪，但...但想着是沈尚宫身边的人，就没敢多问...”