穆寻看着八百里急报，越看脸色越是阴沉。

　　永昌郡是北靖漕运枢纽，商贾云集，人口稠密……疫情在此爆发，意味着可以通过四通八达的水路传染给更多的地方。

　　接下来的几日，接连又有几波信使飞马而至，带来的全是坏消息。

　　“潼关附近三县出现疫情！”

　　“洛城也有了，情况危急，医师不足，病患充塞街巷。”

　　“京城……京城亦发现病例，人心惶惶！”

　　瘟疫似乎在一夜之间蔓延开来。

　　“大将军！不好了，”阿新拿着刚收到的军中急报，急匆匆进来，“军中……军中亦开始出现发热、呕泻之症，已有数十人倒下！药材储备本为战事准备，根本没有应对瘟疫的量，如今已经捉襟见肘了！”

　　屋漏偏逢连夜雨。

　　军队竟也成了瘟疫侵袭的目标。

　　因为瘟疫的缘故，通往各驻地的粮草补给线因途径疫区而几近中断。

　　前线数万大军，很快就会断粮断草。若是此时有敌来犯，后果不堪设想。

　　穆寻进宫觐见皇帝。

　　刚进殿，就看到元辰眉头紧蹙，来回踱步。北靖在京的武将们已经齐聚一堂，议论纷纷。

　　穆寻还未开口，一名内侍又奉上一堆奏折。

　　元辰扫了一眼，“扔出去，朕不想看。”

　　穆寻拦下，随手拿起基本奏折，打开一看，都是参她的。京城及各地已开始流传新的谣言，女子掌兵，阴阳颠倒，故而上天降此瘟疫，以示惩戒。穆寻乃不祥之人，希望皇帝撤她的职……

　　“此事来势汹汹，定有蹊跷。”

　　穆寻心中有疑团，但还不是很确定。

　　“陛下，当务之急，请成立防疫司，授臣总揽一切防疫事宜。凡抗命阻挠或懈怠者，无论品级出身，臣有权先斩后奏。”

　　元辰沉默，他并非疑心穆寻，也不是不想放权，而是现在大家的矛头都对准了她，若是此时再当出头鸟，不但不落好，还得被人大做文章。他不想她成为这个靶子。

　　可穆寻根本不在意这些，她只知道，若不快刀斩乱麻，这个瘟疫将成为覆灭北靖的第一步。

　　元辰深吸一口气，下定决心。

　　“准！你需要什么，尽管去办，朕是你的后盾。”

　　穆寻将应对战争的那套铁血作风，完全用在了这场看不见硝烟的战争上。

　　封锁划定疫区，许进不许出，擅闯官道设卡者，立斩不赦。征用京郊皇庄寺庙，搭建营帐，隔离所有病患，派重兵看守。征调太医院及地方所有医师，听候防疫司调遣，编队分派各隔离区。

　　穆寻还临时设立了官药局，由官府统一采购和分配治疗瘟疫相关的药材，设立举报重赏，严禁私人囤积交易。一经查实，商铺抄没，主犯斩首。

　　穆寻下达这一系列铁腕政策后，引发了巨大的反抗。

　　地方豪强利益受损，明里暗里咒骂穆寻滥用职权，连带一些清流官员也觉得手段太过，有伤朝廷仁德，联名上书弹劾穆寻。

　　还有很多百姓也被煽动起来，甚至爆发了多处小规模的骚乱。

　　但穆寻根本不在乎这些杂音，继续坚持她的政策。

　　如雪般的奏折飞入朝廷，许多不明所以的官员也在朝堂上弹劾穆寻，不过都被元辰一一驳回。

　　他联合一些老臣新官，维护穆寻的做法。

　　穆寻的铁腕手段很快就看到了效果，不过十余日，京城及周边核心区域的疫情蔓延势头，竟被硬生生遏制住了。

　　然而，就在局势看似稍缓，又出了状况。

　　永州隔离区深夜遭人破坏栅栏，纵火焚烧营帐，虽已经被巡夜士兵及时发现扑灭，未造成大面积伤亡，却引得数百病患恐慌逃散，加重瘟疫扩散。

　　又有洛城急报，数百病患喝了官府发放的特制防疫药清瘟散后病情加重死亡，导致民怨沸腾。后来查出清瘟散里含有大量掺入磨碎的其他相冲药物。

　　连京城防疫司下属的药库，也发现了少量被掉包的药材。

　　一时间，鸡飞狗跳。

　　一桩桩，一件件，绝非偶然，更非天灾。这分明是一场精心策划、里应外合的破坏！

　　“果然有鬼！罔顾百姓性命，简直不是人！”穆寻更加印证了心中的想法。

　　紧接着，她派出去查探的人回来禀报，那几个瘟疫爆发区的一些重要官员，以及负责部分药材采买的皇商，都曾是元康看重的人。虽在新朝后表现得极为恭顺，但其根底，绝非清白。

　　尤其永昌郡郡内漕运、仓储、乃至部分地方官员，都是元康此前最忠诚的拥趸，疫情在此爆发，绝非偶然。

　　穆寻已经确定，此次大规模爆发的瘟疫，一定是元康的计划。

　　穆寻之前清剿过一轮元康的余孽，只是为了维稳，并未处置愿意归顺的人，看来还有许多漏网之鱼。

　　穆寻依据之前列出的名单，派出精锐盯死了每一个目标。

　　果不其然，这些潜伏的“老鼠”果然纷纷露出了破绽，传递消息，暗中破坏……这一次，都被逐一擒获。

　　清除掉搅混水的人之后，疫情逐渐稳定下来，没有再次反扑。

　　可穆寻脸上并无喜色，反而蹙紧了眉头。清除这些搅屎棍固然必要，但她却为此耗费了太多的精力。

　　穆寻思考了很久，心头强烈的不安挥之不去。以她对元康的了解，此人用计，向来环环相扣。

　　此次瘟疫绝不会那么简单。

　　这铺天盖地的瘟疫，这层出不穷的内乱，会不会都是一场盛大演出的序幕？都是为了掩盖真正的杀招？

　　只是为了让北靖后方大乱，让她分身乏术？

　　他真正的目的，定然还在后面。

　　瘟疫造成的混乱，一定在为另一件事……做铺垫。

　　她骤然抬头，望向北方阴沉的天空。

　　难道北部要发动进攻了？

　　她果然又猜中了元康的计谋。

　　八百里加急回报，铁勒部绕过重兵布防的镇北关，猛攻浔阳道，防线已破。

　　因为要就近支援疫区，浔阳道的大部分守军都派了出去，留守官兵不多，被他们钻了空子。

　　元康真正的目标，从来就不是疫区，而是被疫区影响的军事要地！