诺森伯兰公爵府，宅邸像一座华丽的孤岛。

徐翼翼站在穿衣镜前。镜中的女人，身着深紫色丝绒长裙，裙摆曳地，像凝固的血液。钻石项链冰冷贴着锁骨，那是格雷森为她准备的“入场券”。

她正在为一场狩猎做准备。

以公爵“远房侄女”的名义，她拿到了财政部次长宴会的请柬。这是费奇上司的上司，权力网的核心节点。

李二牛离开后，这间屋子里的空气都变得稀薄。她拒绝了晚餐，只靠威士忌和黑咖啡维持着高速运转的清醒。她的大脑是精密仪器，将伦敦上流社会的家族谱系、利益纠葛、丑闻秘辛全部摊开，排列组合，寻找最致命的缝隙。

她要进去。用他们的规则，打进那座由金钱和傲慢堆砌的尖塔。

“嘻嘻。”她对着镜子，嘴角扬起。

【我在。】淡蓝色光晕文字在她身侧浮现。

“分析今晚宾客资料。我要安德伍德伯爵最大的商业竞争对手，以及和军需部有潜在矛盾的贵族。”

【分析完成：哈德利子爵，纺织厂因军需部订单削减濒临破产；克兰斯顿男爵，‘声波探测仪’被安德伍德伯爵的利益集团联合抵制。】

徐翼翼戴上长及手肘的丝质手套。动作优雅，像为一场手术做准备。

敌人，盟友，棋子。牌桌已经备好。镜中的女人，眼神锐利如刀。

她觉得自己应该是今晚最迷人的猎手。

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伦敦东区，废弃工厂。

空气里是机油、汗水和劣质黑面包混合的铁锈味。这里不再是死寂的坟墓，而是沸腾的熔炉。

老约翰指挥着几十个工人，用最原始的办法清理堵塞的管道。瘦小的安妮穿梭其间，给满身油污的男人们递水。她那双眼睛里的光，总是追随着一个身影。

李二牛赤着上身，和两个最强壮的工人一起，用撬棍和铁链，试图将一根变形的传动轴归位。他背部肌肉条贲张，汗水沿着脊椎沟壑滑落。

“嘿，大个子，歇歇吧。”

安妮递来湿毛巾和半块黑面包。她的脸颊泛红，眼神是毫不掩饰的崇拜。

李二牛接过毛巾，随意擦了把脸，将面包推了回去：“你吃。”声音低沉，带着劳作后的沙哑。

“我……我不饿。”安妮小声说。

“那就给更需要的人。”李二牛回答干脆，径直走向另一边。

退休的电报员老亨利正在调试一台从垃圾堆里翻出的破旧电报机。

“有动静吗？”李二牛问。

老亨利神情凝重，扶了扶老花镜。“截获了内政部加密通讯。大部分无法破解，但有几个词反复出现。”

他将写着字的纸条递过去。

“财政部次长官邸”、“晚宴”、“诺森伯兰公爵”、“侄女”。

李二牛的瞳孔猛地收缩。

他不需要思考，就知道那个“侄女”是谁。她还是去了，孤身走进狼群的巢穴。

“头儿，”老亨利压低声音，“码头上的兄弟说，今晚去次长官邸的，还有铁腕伯爵的儿子，小阿奇博尔德。那是个混蛋，玩弄女性手段肮脏。好几个平民女孩因为他……跳了泰晤士河。”

李二牛沉默地站着，手里的毛巾被他攥紧，油污从指缝渗出。

他闭上眼。脑海中浮现出徐翼翼穿着丝绒长裙，站在镜前的样子。骄傲，脆弱，像一朵即将被风暴折断的玫瑰。

“妈的。”

他低骂一声，将毛巾扔进水桶。

“老约翰！”他猛地转身，声音如同炸雷，“找五个最能打的。带上工具。跟我走！”

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财政部次长官邸，水晶灯光芒刺眼。

悠扬的弦乐，香槟的气泡，交织成一张虚伪的、鎏金的网。

徐翼翼端着酒杯，游刃有余。她已经成功吸引了哈德利子爵的注意，用几句关于“帝国纺织业未来”的暗示，将对方引为知己。

但她感受到了目光，像蛇一样黏在她的背上。

小阿奇博尔德伯爵。铁腕伯爵的独子，一个继承了傲慢、却没有脑子的草包。他端着酒杯，摇摇晃晃地堵住了徐翼翼的去路。

“美丽的小姐，”他酒气熏天，眼神充满了不加掩饰的占有欲，“我好像没在伦敦见过你。你是谁家的新玩具？”

侮辱性的言辞，引来周围压抑的窃笑。

“我恐怕您认错人了，伯爵先生。”徐翼翼后退半步，脸上依旧挂着得体的微笑，但眼神已经冷了下来。

“没认错。”小阿奇博尔德靠得更近，几乎要贴到她身上，“我父亲最近遇到点小麻烦，据说就和一个东方来的女人有关。我猜，就是你吧？”

他伸出手，目标明确，直奔她的脸颊。

“听说你很会算计。不如算算，今晚怎么才能从我的床上下来？”

徐翼翼猛地侧身躲开，手中的香槟洒出，在昂贵的地毯上留下污渍。

周围的贵族们像看戏般围观，无人制止。在这里，一个没有根基的女人，就是最好的消遣。

“我再说一次，请您放尊重。”徐翼翼的声音，带着压抑的怒火。

“尊重？”小阿奇博尔德仿佛听到了最好笑的笑话。他猛地抓住徐翼翼的手腕，力道之大，让她瞬间白了脸。

“你……”

就在这时。

“砰！”

宴会厅厚重的橡木门，被人从外面粗暴地撞开。

一个高大的身影，逆着光，站在门口。

他穿着满是机油和铁锈的工装，脚下的皮靴带着泥点。他与这里的一切都格格不入，像一块被扔进玻璃屋的巨石。

整个宴会厅的音乐和交谈声，在瞬间被吞噬。

所有人都惊愕地看着这个不速之客。

李二牛的目光，穿过人群，精准地锁定了角落里的小阿奇博尔德，以及被他抓住手腕的徐翼翼。

他的脸上没有表情，只有极致的阴沉。

他迈开步子。一步，一步。步伐不快，却带着千钧的重量，每一步都像是踩在所有人的心脏上。

挡在他面前的宾客，不由自主地向两侧分开，像被无形的气场推开。

小阿奇博尔德愣住了。他松开徐翼翼，色厉内荏地喊道：“你是什么人？卫兵！卫兵！”

李二牛没有理他。

他走到徐翼翼面前，停下。他看着她手腕上清晰的红痕，看着她眼中一闪而过的震惊和屈辱。

然后，他缓缓抬手。

他带着机油气味的手，无比温柔地替她理了理鬓边一丝凌乱的发。动作轻柔，像是抚 摸稀世珍宝。

他转过身，终于正眼看向小阿奇博尔德。那眼神，不是警告，不是威胁。

那是野兽在捕猎前，看待一块死肉的眼神。

“我的人。”

他开口。声音不大，却清晰地传遍了死寂的宴会厅。

“你也配碰？”